Метод опроса предусматривает получение информации в ситуации социально-психологического общения. Это накладывает свой отпечаток на содержание и качество получаемых данных. Выработано значительное количество методических требований и процедур для того, чтобы преодолеть субъективизм, повысить надежность и эффективность данной формы сбора социологической и социально-психологической информации.
Заключительный этап эмпирического исследования предполагает собою обработку, анализ и интерпретацию данных, получение эмпирически обоснованных обобщений, выводов и рекомендаций. Обработка данных включает в себя следующие компоненты:
1)
Редактирование и кодирование информации. Основное назначение этого шага состоит в унификации и формализации той информации, которая была получена в ходе исследования;2)
Создание переменных. Собранная на основании анкет информация, в ряде случаев, прямо отвечает на те вопросы которые необходимо решить в исследовании, поскольку вопросы получили форму индикаторов в процессе операционализации. Сейчас же необходимо провести обратную процедуру, то есть перевести данные в ту форму, которая бы отвечала на первичные (основные) вопросы эмпирического исследования.3)
Статистический анализ. Этот шаг является ключевым в процессе анализа психологических и социологических эмпирических данных. В ходе статистического анализа выявляются некоторые статистические закономерности и зависимости, которые позволяют психологу или социологу сделать определенные обобщения и выводы. Для проведения статистического анализа социологи и психологи используют большое число различных математических методов, позволяющих полно и всесторонне анализировать собранную информацию. В современной социологии и практической психологии для этой цели активно применяются особые компьютерные программы, дополненные программами математико-статистической обработки.В зависимости от методов получения первичной информации, возможно использование различных приёмов обработки и анализа данных. Так, если психолог или социолог определенную часть информации извлекает из документальных источников, то он использует два основных метода анализа документов: неформализованный метод (традиционный) и формализованный метод (контент-анализ). Традиционный («обычный») анализ документов (каких-либо т. н. регистрационных информационных источников) основан на восприятии, понимании, осмыслении и интерпретации содержания документов в соответствии с целью исследования и производится, во многом, нестадартизированным образом.
Формализованный анализ документальных источников (контент-анализ – анализ содержания) рассчитан на извлечение статистически достоверной информации из больших массивов документальных источников, недоступных традиционному причинно-следственному логическому анализу. Контент-анализ основан на выявлении некоторых количественных статистических характеристик текстов (или сообщений). При этом, делаются выводы о развитии социальных явлении и политических процессов. Формализованный («контентный») анализ документов основан на стандартизации процедур поиска, определения в содержании документа единиц счета (подсчета, оценки информации) которыми могут быть отдельные слова (термины, географические названия, имена политических деятелей и т. д.), суждения, выраженные в виде предложений, абзацев, фрагментов текстов и т. д., а также различные виды публикаций (по жанру, типу авторов, темам и т. п.). Единицы счета определяются в зависимости от целей и задач социологического или психологического эмпирического исследования. Процедура эмпирического исследования, основанного на технике контент-анализа, содержит порядка 18-ти операций, описанных в специальной литературе.