Психокинетики-2

— Нам неизвестно, кто первым вышел на контакт: агенты РУМО или сам Волжанский. Однако на тот момент он уже являлся руководителем Объекта-17 и для Нэша представлял огромный интерес. Резидент едва ли мог чем-то заинтриговать вашего товарища. А вот у влиятельного Нэша было что предложить. Артур Валентинович… он ведь крайне большое значение уделял вопросам статусности, да? Разумеется, Нэш, с его связями, выглядел в глазах Волжанского наместником божьим, способным вытянуть полковника ФСБ в высшую лигу.

— Что он делал для американцев? — спросил Малахов. — Передавал разработки Объекта?

— Нет, они решили не размениваться и сразу пойти с козырей.

Владимир Данилович прищурился.

— Артем…

Леднева спокойно кивнула.

— Да. Неуязвимый воин. Суперсолдат, которому не страшно ни одно оружие на свете. Амеры давно и небезрезультатно работают в данном направлении. Однако все их победы на этом поприще — результаты манипуляций с геномом, которые актуальны лишь в краткосрочной перспективе. Генетические вмешательства имеют необратимые и весьма плачевные последствия с течением времени — и эту проблему они до сих пор никак не могут решить.

Оксана вздохнула, тихо произнесла как бы между прочим:

— А потом, чтобы скрыть неудачи, им вновь и вновь приходится сжигать тела где-нибудь на юге Африки под видом борьбы с вирусом Эбола… В таком контексте Артем видится им Святым Граалем. Гипервитал по праву рождения. Представляете, насколько важен его геном для американских ученых! И Джаред Нэш обеими руками ухватился за такой шанс! Он не был скуп в обещаниях Волжанскому. По данным контрразведки, в случае успешной передачи Лапшина в руки американских военных Артуру Валентиновичу посулили место одного из советников миллиардера. Ваш товарищ получил бы доступ к неограниченным ресурсам и связям с первыми лицами ведущих держав! Не это ли утеха для его амбиций?!

Малахов молча кивнул. Рассказ Ледневой вполне укладывался в его представления о личности бывшего коллеги.

— Вы не задумывались, почему Артема столь спешно отправили в Сирию? Ведь он не получил подготовки в полном объеме! Так я скажу: у Артура Валентиновича зачесалось в одном месте, — насмешливо констатировала Оксана. — Он боялся, что активная фаза в «песочнице» истощится до того, как Лапшин окажется полностью готовым. Все используют эту войну как испытательный полигон, и проект «Вечный» не исключение. Волжанский добился скорейшей командировки Лапшина, а затем передавал американцам материалы о каждой успешно проведенной Артемом операции. Таким образом, он постоянно рекламировал товар, наглядно демонстрируя его эффективность в вооруженных конфликтах. Не кажется ли странным, почему Артур Валентинович — по сути, «паркетный» полковник, чья должность не предусматривала подобных командировок, — курировал работу Лапшина в зоне боевых действий?

— Я знаю только, что с «вечным» должен был отправиться…

— …генерал Громов, тогда еще полковник. Да, верно. Волжанский воспользовался связями и убыл вместо Эдуарда Евгеньевича. Вы помните подробности той заварушки, в которой погиб отряд Артема?

— Разведка доложила о следовавшем из Ирака караване с оружием для «умеренной оппозиции». Группа Артема должна была разбить караван и захватить либо уничтожить груз.

Леднева кивнула.

— Правильно. Только вместо ящиков с автоматами выдвинулся усиленный отряд «зеленых беретов». Их задача была проста: отбить нападение, уничтожив группу противника, и захватить единственного выжившего. Насколько я знаю, операция планировалась с самого прибытия Артема на аэродром Хмеймим. Целый год американцы получали материалы о его успехах и наконец пришли к выводу, что подобный экземпляр им нужен. ЦРУ запустило дезу об очередной поставке оружия, а Волжанский со своих позиций убедил командование в необходимости привлечения Лапшина. Расчет прост: американцы разбивают наших ребят, захватывают «вечного» и доставляют на базу в Ираке. Оттуда переправляют в США. Если бы все прошло как надо, Волжанский получил бы свой кусок пирога. Я думаю, он бы даже не стал дожидаться увольнения и просто покинул страну на частном самолете Джареда Нэша.

Оксана перевела дух.