Психолог для дракона

Гленвиар не отказал ей в маленькой просьбе, и на плац перед входом в крепость перенеслись четыре женщины и двое мужчин (Селиан желал заодно проверить расположенный здесь гарнизон). Прибывших встретили комендант крепости с офицерами высшего звена и офицерские жены, выразившие желание стать компаньонками невест повелителя на время их пребывания среди суровых вояк. Девушкам выделили по комнатке с довольно спартанскими условиями, особенно в сравнении с дворцом, но самое необходимое в этих узких кельях было: кровать, стол, стул, тумбочка и узкий бельевой шкаф. Расстроило невест только сообщение, что выход за крепостную стену им строжайше запрещен. Спустившись на первый этаж в общую гостиную, Джули с грустью посмотрела в окно на колышущийся невдалеке лес, а Терина положила ей руку на плечо и напомнила:

— Пять дней — это немного. На самом деле всего-то четверо полных суток осталось: как разъедутся драконы, так нас сразу Асир обратно перенесет, ему уже накопитель и ключ магический для портала выдали.

Произнося имя молодого колдуна, девушка почему-то покраснела, а ее подруги насмешливо хмыкнули.

— В столице нет леса и рек, — ответила Джули.

— Совершенно верно, — подхватил комендант. — Повелитель, я с утра все подготовил для охоты, подумал, что давненько вы у нас не появлялись, захотите немного развеяться. Прикажете выдвигаться? Зверья сейчас — полные чащи, и птиц в этом году прорва, и гнездовья бесаков недавно обнаружили, а вы же предпочитаете охотиться именно на этих крылатых монстров, от которых житья нет местным фермерам.

Гленвиар потер подбородок, мысленно прикинул что-то и согласился:

— Пару часов на охоту выделить можно, давно я по звериным тропам не ходил, все больше летаю в последнее время в соответствии с рекомендациями специалиста. — Он насмешливо покосился на Леру.

— А можно нам с вами? — с тоской спросила Джули.

— Нет, — холодно, не терпящим возражений голосом ответили ей.

Глаза невест с мольбой скрестились на наставнице по вопросам общения с мужским полом, и Лера мысленно прокляла все на свете. Надев на лицо ослепительную улыбку, она прощебетала:

— Ах, здесь так красиво, никогда не видела восточных равнин, думала уже, что вся Золотая страна — это сплошные горы. А эта местность так похожа на мою родину, у нас тоже леса и реки.

Золотые глаза окинули ее пристальным подозрительным взглядом, и Лера повысила ослепительность своей улыбки до уровня стоваттной лампочки. Хлопнув ресницами, она простодушно заметила, обращаясь к дракону:

— Девушкам несколько дней по комнатам сидеть, хорошо бы им свежим воздухом подышать да по опушке леса прогуляться, а хлопот они не доставят, я сама за ними прослежу, обещаю, что при мне ничего с ними не случится!

— О, нет, самой не надо, я лучше охрану выделю! — поспешно отказался Гленвиар, вздрогнув при последних словах.

Тут он сообразил, что фактически дал разрешение на прогулку, и рыкнул в сторону Леры, впрочем — не слишком грозно, а с какой-то обреченностью в голосе, что ли.

Невесты с уважением посмотрели на наставницу и бросились собираться на пикник в лесу.

Вокруг рассевшихся на ковре девушек насвистывали и выводили мелодичные трели птицы, благоухали летние цветы, шумели пышной листвой кусты и деревья, кроны которых нависали над поляной, создавая над головами девушек естественный шатер. Идилличность пейзажа нарушали стоящие по окружности небольшой полянки пятеро солдат, с ног до головы увешанные оружием, и молодой колдун в темном плаще, приписанный к гарнизону и отправленный Гленвиаром сторожить покой его невест.

Собачий лай взявшей след своры давно растворился в лесной глуши вместе с охотниками, и Лера отдыхала душой в этом зеленом раю, смотря на солнечный свет, превращенный множеством листьев в струящуюся золотую пряжу.

«Как давно я не давала себе возможности расслабиться и отдохнуть, отпустив на время все проблемы, — плавно текли мысли Леры. — Это настолько неразумно с точки зрения здоровья человеческой психики, что хочется самой себе сказать: „сапожник без сапог“. Чего я мечусь как рыба в сетях? Завтра встречу драконов, послезавтра буду сидеть у постели сына и смотреть по визору трансляцию бала во дворце и спокойно восприму любое объявление Гленвиара. Ну-у-у… сумею настроить себя на спокойствие, меня этому учили, а времени будет много: тот день и следующий, пока все не разъедутся. Не следует требовать у судьбы слишком многого: я приехала в этот мир, чтобы вылечить сына, и нельзя без конца множить свои желания, надо сконцентрироваться на одном, иначе не исполнится ничто из желаемого. А у меня уже планов на три жизни: остаться здесь, выйти замуж за любимого, направить сына обучаться колдовскому делу, специализироваться на драконьей психологии и помогать другим бескрылым и не только им».

Издалека донесся визгливый лай и шум ломаемых кустов. Охотники возвращаются так рано? Солдаты переглянулись и выстроились в линию перед девушками, напряженно вслушиваясь в звуки, которые подозрительно быстро приближались, а истеричные нотки в лае, рычании и визжании зверей становились слышны все отчетливее…