Продрейфовав на судне «Фрам» до 84-й параллели, он вместе со своим большим другом Иогансеном отправился на лыжах к Северному полюсу. Достигнув 86°4’ с. ш. и поняв бесполезность дальнейших усилий, они повернули на юг. Почти полтора года добирались они до Большой Земли. Через нагромождения торосов и полыньи шли они в обледенелой одежде, которую негде было высушить. Ф. Нансен затвердевшим от мороза рукавом натер на руке большую рану. Ели они сырое мясо моржей и медведей. Теплом своего тела согревали фляги со снегом, чтобы напиться. Но самое тяжелое, что им пришлось пережить во время зимовки на островах Земли Франца-Иосифа в 1895—1896 гг., — это общение между собой. Бывшие друзья стали так раздражать друг друга, что почти перестали разговаривать. Обращались они друг к другу чрезвычайно редко, иногда раз в неделю. Да и сами эти обращения носили сугубо официальный характер: «Господин начальник экспедиции» и «Господин главный штурман».
На седьмом месяце жизни на льдине И. Д. Папанин записал: «Но, правду говоря, мы устали. Это стало чувствоваться во всем: и в отношении друг к другу, и в работе» (140, с. 247).
Э. Бишоп на пятом месяце плавания заметил о себе: «Я становлюсь все более и более мелочным и начинаю просто недолюбливать беднягу Мишеля... Конечно, он раздражает меня... и всех остальных. Однако мне все же следует сдерживаться» (18, с. 187).
Исследованиями В. Д. Ткаченко (182) установлено, что примерно с 80-х суток на сейнерах напряженность во взаимоотношениях начинает нарастать, все чаще и чаще выливаясь в конфликты. А уже к 100-м суткам ведения промысла рыбы за Южным полярным кругом 90% моряков были вовлечены в конфликты. На 150-е сутки плавания вариант ответа «Иногда на работе поступаю так, чтобы навредить недоброжелателю» выбрали 20,5% моряков, тогда как в начале рейса не отметил никто. В то же время 21% моряков указывали на желание ударить того или другого человека. К концу рейса у 12% моряков эти желания начали реализовываться в драках. Порой бывало, что промысловая обстановка благоприятствовала хорошей добыче рыбы, а моряки ее не ловили, поскольку были заняты выяснением «системы отношений».
Достаточно быстрой астенизации моряков способствовало то, что в сутки они несли две вахты. Первую, например, в моторном отделении, вторую — на трале.
В ряде случаев в условиях групповой изоляции развиваются реактивные психозы. Иллюстрацией может служить случай, имевший место во время трансатлантического плавания на плоту «Таити-Нуи II», экипаж которого состоял из четырех человек. Один из них — Хуанито оказался в социальной изоляции. В кульминационный момент нарастания психического напряжения он поднялся с места и схватил топор. Ни говоря ни слова, он стал рубить крепления бушприта, который был привязан вдоль борта. Когда его спросили, что он собирается делать с бревном, хлынул поток бессвязных слов: «Я буду строить себе — «от хотите вы это или нет... Я больше не могу... заткнитесь... вы не понимаете этого... во всем виноват ты, ты виноват...» (1962, с. 129). Трясущимся пальцем он указал на Э. Бишопа. При попытке объяснить ему, что он не имеет права действовать по своему усмотрению и без учета безопасности остальных членов экипажа, Хуанито начинал размахивать топором и угрожающе кричать, что он не позволит, чтобы ему мешали построить плот. Его больному воображению представлялось, что легче погибнуть от жажды в просторах соленой воды, чем переносить муки одиночества среди людей.
Как искажает эмоциональное состояние личности восприятие других людей убедительно говорит и следующий эксперимент. Двум группам испытуемых показывали одни и те же фотографии с просьбой описать, какое впечатление производят на них лица, запечатленные на снимках. До этого у испытуемых первой группы специальными методическими приемами вызывалось состояние тревожности, беспокойства. Исследования показали, что находящиеся в таком состоянии люди воспринимали лица, изображенные на фотографиях, как некрасивые, озлобленные, жестокие и т.п., тогда как вторая группа ничего подобного в этих лицах не замечала. Испытуемые первой группы, проецируя свои переживания на фотопортрет, уподобляя эмоциональный мир других своему собственному, исказили облик этих людей.