Изменение восприятия и поразительные явления утраты нормальной реакции на боль у животных, находившихся в условиях изоляции, сосредоточили внимание ряда исследователей на гипоталамической системе. Так, А. Ризен в своих исследованиях на кошках, низших обезьянах и шимпанзе, находящихся в течение первых четырех-двенадцати месяцев жизни в условиях полной темноты, через много месяцев, после постепенной адаптации к свету, обнаруживал у них тяжелые эмоциональные расстройства в необычных для них условиях яркого освещения; нередко у животных наблюдались судороги. Как пишет А. Ризен: «Эмоциональные расстройства являются быстрым внезапным следствием необычного интенсивного сенсорного притока» (48
, с. 311). Э. Гельгорн и Дж. Луфборроу высказали предположение о том, что при неадекватной и неадаптированной функции гипоталамической системы в условиях ограничения сенсорного притока нарушения должны касаться не только «нисходящих», но и «восходящих» гипоталамических разрядов, участвующих в процессе восприятия. В подтверждение этого предположения они приводят данные экспериментов С. Левина, который установил, что процесс выработки условного оборонительного рефлекса (где зуммер служил условным раздражителем, а электрический ток, пропускаемый через решетку, на котором стоит крыса, безусловным) ускоряется, если животное взять на некоторое время в руки (перенести из одной клетки в другую). Это особенно сильно действует на ранних этапах жизни. По мнению Э. Гельгорна и Дж. Луфборроу, когда животное берут в руки, его организм, несомненно, подвергается дополнительному раздражению, а животное, которое не берут в руки, испытывает относительное ограничение сенсорного притока. В опытах С. Левина с сотрудниками было также установлено, что крысы, которых брали в руки, раньше и сильнее реагировали на действие холода распадом аскорбиновой кислоты в коре надпочечников. Эти данные подтверждают предположение о том, что афферентные раздражители, особенно на ранних этапах жизни, способствуют становлению функций гипоталамуса. Это проявляется в эмоциональном поведении группы крыс, которых брали в руки; у них быстрее вырабатываются условные рефлексы (следует помнить, что в данном случае условный раздражитель являлся для животного сигналом боли) и раньше начинает функционировать гипоталамо-гипофизарный комплекс, реактивность которого ответственна за высвобождение ферментов (АКТГ) определяемое по распаду аскорбиновой кислоты в коре надпочечников. Э. Гельгорн и Дж. Луфборроу делают вывод о том, что нарушения восприятия, эмоциональные расстройства и патологические сенсорные явления (галлюцинации и иллюзии в опытах на людях), наблюдающиеся при ограничении сенсорного притока, очевидно, зависят, по крайней мере отчасти, от недостаточности гипоталамо-кортикальных «восходящих» разрядов.В. С. Галкин достигал ограничение потока информации в экспериментах на собаках путем перерезания нервов, идущих от органов чувств. Выключение таким способом зрения, слуха и обоняния приводило к возникновению и распространению разлитого сонного торможения в коре полушарий головного мозга собак.
Э. Гельгорн в ряде опытов по устранению проприоцептивных импульсов кураризацией у ненаркотизированных животных установил, что ограничение сенсорного притока приводит к понижению частоты корковых потенциалов и появлению медленных волн на ЭЭГ. На основании этих опытов он делает предположение о том, что поскольку проприоцептивные импульсы относятся к весьма эффективным активаторам гипоталамо-кортикальной системы, постольку именно их ослабление при ограничении сенсорного притока при действии кураре определяет появление медленных биопотенциалов на ЭЭГ при этих условиях.
Г. Харлоу (172
) из лаборатории приматов Висконсинского университета (США) провел в 1950 г. серию опытов с обезьянами, выращенными в изоляции без матерей. Опыты показали, что полная изоляция действует на обезьян патологически.Шесть месяцев изоляции приводили к постоянному аномальному социальному, половому и материнскому поведению. Обезьяны, выпущенные в стадо, не были способны к сексуальной деятельности. Искусственно оплодотворенные и родившие детенышей обезьяны проявляли к последним агрессию, вплоть до уничтожения.
Попытки вылечить их с помощью метода условных рефлексов, а также помещение к сверстникам, выращенным в нормальных условиях, были безуспешными; обезьяны не вступали ни в какие контакты и большую часть времени проводили прячась в углу экспериментальной камеры.