Психология на пальцах

– А что за дело? – осторожно поинтересовался Вовочка своим высоким круглым голосом.

– О! Серьёзное расследование! Кстати, можно зайти?

– Да-да! Конечно, проходите! Проходите! – повторил он и сделал полшага вглубь квартиры, пропуская гостей.

Но освободившегося пространства оказалось слишком мало. «Да он же не хочет нас впускать!» – промелькнула у Серёги мысль, когда он протискивался в квартиру между дверным косяком и животом хозяина.

Очень медленно, шаг за шагом, ребятам удалось просочиться в большую комнату. Митька болтал без умолку, поэтому к тому моменту, когда все трое уселись на диван, он уже заканчивал подробный рассказ о пропавшем котёнке, успел показать план подъезда и даже упомянуть о штабе.

– Вовочка, мы ищем свидетелей. Может быть, ты видел котёнка? Мы тут подумали, вдруг он спустился по лестнице и сбежал на улицу. Никто не знает точного времени, когда он пропал. Это могло произойти в течение всего дня. И пробежать он мог мимо твоей квартиры!

– Да-да! – кивнул Вовочка головой. – Да! Он пробежал мимо меня. Это было вчера днём. В час. Белый такой котёночек. Спустился со второго этажа. Я видел.

– Вот и свидетель! – обрадовался Митька.

– А куда? Куда он дальше-то делся, ты знаешь? – спросил Серёга, сразу загоревшись интересом к этому странному разговору.

– Да, я знаю, куда он делся, – опять кивнул Вовочка и замолчал.

– Куда?! – в один голос воскликнули сыщики.

– Я покажу. Тут нужна помощь, сами вы не найдёте, – сказал Вовочка. Он вдруг весь выпрямился, глаза загорелись, правый уголок рта пополз вверх. – Подождите меня у подъезда, я сейчас. Быстренько.

– Митька, ты уверен, что Вовочка – твой друг? – шёпотом спросил Серёга, когда они вышли на улицу. – У него очень нехорошая мимика, понимаешь?

– Не трожь Вовочку! Мы знаешь как с ним в школе дружили?! Оставь свои штучки! Он мой друг!

– Митька, просто послушай! Когда он улыбался, я увидел отвращение – если вы друзья, он просто не может так тебе улыбаться! Когда во время ответа полностью повторяют вопрос – это признак лжи, точно, проверено! Лжецу нужно время, чтобы придумать ответ, вот он и повторяет вопрос, как попка-дурак. Слышишь меня?! Это – ложь! Вовочка не знает, где котёнок. И последнее – презрение. На друзей с таким выражением не смотрят!

– Вот! Ты сам сказал, что этого не может быть, значит, этого не было! И всё! Вовочка – мой друг! – Митька упрямо выпятил острый подбородок. – Тебя просто злит, что не ты, такой умный, найдёшь котёнка, а Вовочка! Посмотри лучше наверх, шимпанзе-то всё ещё на тебя смотрит!

Действительно обезьяна смотрела на Серёгу. Теперь она удобно устроилась на полу балкона и задумчиво покусывала палец на ноге.

– Ну что, вы готовы? – бодрым голосом спросил Вовочка, но взгляд его при этом настороженно скользил где-то между мальчишками.

Внутри у Серёги как будто что-то защемило. «Нет, нельзя ему доверять! Нельзя!..»

– Куда ты нас ведёшь? – весело спросил Митька.

– Сусанин… – тихо добавил Серёга, но на его реплику никто внимания не обратил.

– Вчера в час дня я выходил гулять, и вместе со мной за дверь выскочил белый котёнок, – твердил Вовочка как по писаному. – Он побежал туда, – Вовочка указал пухлой рукой в сторону второго подъезда. – Пойдёмте, я покажу. Там есть незакрытое окно в подвал. Все местные кошки в этом подвале тусуются! Я и фонарик захватил, чтобы посветить.

– Ну что? Ты идёшь? – спросил Митька, вызывающе глядя на Серёгу.

– Иду, – вздохнув, ответил тот. – Нужно проверить эту версию.

Ловушка

Может быть, Вовочка и врал обо всём, но окно подвала действительно было открыто – ржавые железные ставни оказались распахнутыми настежь. Из подвала доносилось густое зловоние – смесь запахов плесени и кошек.

«Если Снежок выбежал из квартиры на улицу, то он с большой вероятностью мог прибиться к себе подобным, – пытался уговорить себя Серёга. – А если так, это уже полноценная версия развития событий».

– Ну что, вы лезете? – спросил Вовочка.

– А ты? – поинтересовался Серёга. – Ты с нами не пойдёшь? Ты вроде собирался помочь?

– Я и помогаю! – обиделся Вовочка и выпятил пухлые губы. – Рассказал, где прячется ваш котёнок, проводил… Фонарик вот… Бери, Митька, фонарик. А через это окно я не пролезу просто! Точно застряну! Это вы – два тощих комара – в любую щёлку проскочите! Идите-идите, – уже другим, не таким обиженным тоном добавил он, – я вас здесь подожду. Караулить буду.

Митька с фонариком нырнул в подвал первым.

– Всё ОК! – крикнул он оттуда.

«Это правдоподобная и пока единственная версия развития событий. Её обязательно нужно проверить…» – подумал Серёга, тяжело вздохнул и прыгнул вслед за Митькой в узкий оконный проём.

Митька уже устроил в подвале светомузыку – луч света метался по стенам, потолку, изгибам фундамента, горам мусора. От фонаря во все стороны сигали короткие тени, которые казались Серёге кошками.