— Я же уже говорил, всё хорошо. — Малес спрятал письмо, которое до этого изучал, во внутренний карман и, поймав ладошку жены, легонько коснулся её пальчиков губами, виновато улыбаясь. — Просто скучаю немного по друзьям и братьям. Мы никогда не расставались так надолго, и это очень непривычные чувства. Но ты в любом случае этого стоишь, драгоценная, прости, если заставляю волноваться.
Эллис лишь качнула головой, грустно улыбаясь и легонько поглаживая любимого по щеке. Она правда любила его. Такого необычного, мягкого, мудрого и совершенно не похожего ни на одного из обитателей этого мира. Хрупкого, но в тоже время невероятно стойкого. И точно так же прекрасно знала, что эти чувства не взаимны. Малес прекрасно притворялся любящим супругом, был заботлив и нежен, внимателен и любезен, но всё равно она чувствовала, что его сердце не с ней, а там, в холодных снежных полях Остурга и в уродливых готических коридорах Олдерика. Именно поэтому почти все полгода супружеской жизни она просыпалась одна, находя дракончика в кресле, то в сотый раз перечитывающего очередные письма от братьев, то просто тоскливо изучающего стену своими уникальными бирюзовыми глазами, фосфорицирующими в темноте. На все вопросы он либо отшучивался, либо осыпал её комплиментами, но никогда ничего не рассказывал. Ни о том, что было в этих письмах, ни о том, что они с её отцом обсуждают за закрытыми дверями кабинета на еженедельных семейных ужинах. Эллис чувствовала себя красивой куклой, о которой заботятся, украшают, но не считаются с её чувствами и мыслями. Впрочем, её это устраивало. Ведь хотя бы так она могла быть рядом с тем, кого любит.
— Сегодня вечером торжественный прием, ты не забыл? — она нежно коснулась губами белоснежной макушки и соскользнула с подлокотника, направляясь к шкафу. В Академии Элтерно опоздания считались плохим тоном, и даже её возросший после замужества статус ничего не менял в этих традициях.
— Да, я помню. — Губы Малеса дрогнули в подобии улыбки, а брошенный в сторону кровати взгляд моментально заставил ту самостоятельно заправляться. — У меня там назначена встреча, так что, надеюсь, ты позволишь мне ненадолго отлучиться?
Вампирша, уже переодевшаяся в белую с золотыми вставками форму, лишь горько усмехнулась. Конечно, он всегда спрашивает её мнения, пытаясь делать вид, что оно его и правда волнует. Но, даже ответь она отказом, все равно найдет способ сделать по-своему.
— Конечно. — Она уложила густые каштановые кудри в простенькую прическу и с милой улыбкой взялась за протянутую руку подошедшего супруга. С тех пор, как появился он, ей больше не надо было пытаться впечатлить одноклассников внешностью. Да и, как выяснилось, дракончик, наобщавшийся с Кэй и Рангрид, предпочитал простоту эффектности. Так что Эллис, любившая ранее щегольнуть невообразимой прической или роскошным нарядом, ныне одевалась скромно и простенько, довольствуясь вместо восхищенных ахов студентов одобряющим взглядом мужа. И это казалось ей куда более ценным.