Психология развития: методы исследования

Подведем итог вышесказанному. Психология развития обращается к вопросам, имеющим как научную, так и практическую ценность. Изучение этих вопросов нередко связано с серьезными трудностями, которые неизбежно ограничивают возможности познания. Таким образом, перед нами сфера научной деятельности, результаты которой потенциально имеют огромное значение, где проблемы, стоящие перед исследователем — крайне сложны, накопление фактов происходит медленно, но эти факты обладают ценностью, иными словами — это идеальная сфера деятельности для энергичного и предприимчивого исследователя.

Цели книги

Эта книга преследует три основные цели. Первая и наиболее очевидная из них — помочь сформировать навыки, необходимые для грамотного проведения исследования в области психологии развития. Для этого в книге представлены разного рода теоретические принципы и практические рекомендации. Часть этих принципов касается непосредственно вопросов развития; другие относятся к психологии в целом. Фактически некоторые из них имеют отношение даже не к самой психологии, а к общенаучной методологии. Однако там, где это возможно, я веду рассуждение в рамках психологии развития. А как уже говорилось, в самой психологии развития достаточно проблем, чтобы озадачить любого исследователя.

Вторая цель заключается в ознакомлении читателей с важнейшими направлениями исследований в данной области. В конечном счете никто не «изучает развитие вообще», исследования всегда проводятся в конкретных областях, в каждой из которых есть свои методологические трудности. В одной книге нельзя охватить все интересные темы или полностью раскрыть какую-то одну тему. Однако можно заложить основы для понимания наиболее интересных и хорошо изученных вопросов. Третья цель — сформировать навыки, необходимые для того, чтобы уметь критически оценивать любое исследование и делать на его основе собственные выводы. Эти навыки, конечно, неотделимы от навыков проведения самого исследования, однако большинство из нас, скорее всего, будет использовать их значительно чаще. Не каждый собирается проводить исследование в области психологии развития, но каждый является потребителем результатов подобных исследований. Вернемся вновь к некоторым практическим вопросам. Является ли в некоторых случаях оправданным физическое наказание или такие дисциплинарные методы абсолютно неприемлемы? Провоцирует ли насилие на экране детскую агрессию? Стоит ли разрабатывать программы раннего развития для так называемых «неблагополучных» детей? Обоснована ли вообще отправка на пенсию по возрасту, и если да, то при какого рода занятиях? Подобные вопросы волнуют каждого родителя, каждого налогоплательщика, каждого избирателя. Более разумные ответы даст тот, кто имеет представление о выводах, сделанных на основе соответствующих исследований. Еще более разумные ответы даст тот, кто имеет представление о методах, стоящих за исследованиями, и может, анализируя эти выводы, здраво оценить все их сильные и слабые стороны, а также тому, насколько ему можно доверять.

Этапы исследовательской программы

Как спланировать исследование для того, чтобы его конечным продуктом явилась ценная с научной точки зрения информация? Большую часть этих моментов мы детально рассмотрим в следующих разделах. Целью же этого раздела является предварительное ознакомление с тем, что необходимо для проведения добротного исследования, — беглый обзор вопросов, которые будут освещены в дальнейшем.

Стартовой точкой любой успешной исследовательской программы являются хорошие идеи. Это одновременно и наиболее очевидное из требований, и требование, выполнению которого труднее всего научить. Поскольку оно и очевидно, и плохо поддается разъяснению, обычно при обсуждении вопроса о том, как проводить исследование, критерием достоинств идеи пренебрегают, при этом все внимание сосредоточивается на навыках, необходимых для проверки этих идей, какими бы они ни были. Это справедливо и для нашей книги. Однако важно помнить, что ни один технический навык не спасет исследование, если гипотезы, положенные в его основу, непродуктивны. Важно также осознавать, что исследователь, открытие которого становится подлинным событием в мире науки, отличается от рядового не столько техникой проведения исследования, сколько степенью оригинальности и проницательности при рассмотрении определенного вопроса.