Психология развития

Большинство данных, касающихся роли скорости при выполнении теста IQ, получены с использованием WAIS, а это осложняет интерпретацию: все пять субтестов невербальной шкалы WAIS скоростные, тогда как вербальная шкала содержит только один скоростной субтест. Таким образом, невозможно определить, что является эффектом содержания задания (вербальный/невербальный), а что — скорости реакции. Важно отметить, что выводы о Связи между возрастом и скоростью реакции основываются не только на результатах выполнения субтестов WAIS. Снижение скорости реакции с возрастом — факт, подтвержденный исследованиями в разных условиях. Биррен, Вудс и Уильяме, к примеру, заключают, что «наверное, самым типичным и значимым изменением, происходящим в пожилом возрасте, является замедление жизнедеятельности» (Birren, Woods, & Williams, 1980, p. 293). Более того, оказывается, что это замедление обусловлено не только периферическими процессами, к примеру, ухудшением остроты зрения, слуха или потерей ловкости рук. Данные исследования свидетельствуют о том, что, по крайней мере частично, это замедление обусловлено процессами центральной нервной системы и отражает общее замедление скорости переработки информации в мозге, которое сказывается па успешности выполнения разнообразных задач (Salthouse, 1994). Мы вернемся к вопросу о переработке информации ниже в подразделе «Память».

Осталось сделать еще одно замечание общего характера, касающееся измерения. До этого момента мы рассматривали в основном различия между разными возрастными группами в средних тестовых показателях — в частности, различия IQb разные периоды жизни. Хотя среднее — весьма значимый статистический показатель, это не единственная из возможных зависимых переменных. Вполне вероятно, что существуют интересные возрастные различия или сходства, которые сравнение средних не выявляет. Не исключено, что существуют индивидуальные возрастные различия в изменчивости показателей — то есть в том, насколько отклоняются показатели от группового среднего. Распространен стереотип, что в процессе старе-

ния индивидуальные различия сглаживаются и люди становятся все более похожими друг на друга. Согласно этому стереотипу, в выборках молодых людей изменчивость должна быть выше, чем в выборках пожилых. В действительности часто бывает все наоборот: если межвозрастные различия все-таки обнаруживаются, у пожилых испытуемых изменчивость оказывается выше. Этот вывод справедлив не только для IQ, но и для ряда других зависимых переменных (Nelson & Daneffer, 1992). Поэтому, учитывая только групповые средние, можно упустить из виду интересные различия между группами. Отметим, что указанный выше факт имеет еще одно следствие. Оно касается опасности слишком широких обобщений. Констатация снижения IQ (или какого-либо еще показателя) в пожилом возрасте — это констатация снижения IQ в среднем.по группе. Наличие существенных индивидуальных различий среди пожилых лиц подразумевает наличие значительного количества случаев отклонения от этого среднего.

Изучение изменчивости — это лишь одна из альтернатив изучения средних показателей. Еще один интересный вопрос касается взаимосвязи различных способностей или то, что иногда называют (по образцу такой статистической процедуры, как факторных анализ) «факторной структурой» способностей. Вопрос здесь заключается в том, как соотносятся или коррелируют различные навыки в разном возрасте. Паттерн корреляции может изменяться с возрастом, совершенно независимо от сходства или различия групповых средних. Согласно одной из теорий старения, к примеру, с возрастом граница между различными когнитивными навыками стирается, и они становятся все более взаимозависимыми. Этой «дедиф-ференциации» противопоставляется «дифференциация» навыков, которая, как предполагается, характерна для когнитивного развития в детском, подростковом возрасте и в ранней взрослости. В соответствии с гипотезой дедифференциации корреляционные связи между различными навыками в пожилом возрасте должны усиливаться. Фактически же большая часть данных противоречит этой гипотезе (Schaie, 1996a). Таким образом, вновь общепринятое представление о старении не получает эмпирического подтверждения.

План исследования

Этот раздел начинается с обсуждения двух исследовательских планов, наиболее часто используемых при изучении IQ и старения: плана поперечных срезов и лон-гитюдного плана. Затем рассматриваются некоторые альтернативные подходы к изучению возрастных изменений.