Психология счастья. Новый подход

Научные исследования не оставляют сомнений в том, что близкие отношения чрезвычайно важны для нашего благополучия. Но такие отношения не обязательно должны быть романтическими. Несмотря на то что почти все исследования показывают, что состоящие в браке люди более счастливы, чем разведенные, овдовевшие или одинокие, это вовсе не означает, что всем этим людям не суждено быть счастливыми. Близкая и долгая дружба не менее важна для счастья, как и другие близкие отношения, в том числе уход за домашними животными³⁵. Действительно, люди одинокие (в частности, женщины, которые никогда не вступали в брак) часто поддерживают близкие, позитивные и длительные отношения с другими людьми, особенно с родными братьями и сестрами, друзьями, племянницами и племянниками.

Исследования показывают, например, что по сравнению с женатыми (замужними) одиночки поддерживают более близкие отношения с друзьями, чаще с ними общаются, а у пожилых женщин, которые много лет были одинокими, в среднем около десятка преданных друзей, с которыми они дружат десятилетиями.

Эти доказательства благополучия одиноких людей заставляют некоторых психологов сомневаться в том, что «сексуальные партнерские отношения – единственные действительно важные партнерские отношения»³⁶. Другие виды партнерства могут быть не менее важными. Поэтому стратегия укрепления отношений может принести счастье и в том случае, если речь идет не о возлюбленных и супругах, но и о других важных отношениях в нашей жизни.

Стратегии дружбы

Друзья не просто приходят в нашу жизнь; дружба не возникает сама собой. Один известный психолог считает, что здесь есть некое магическое число: человеку нужно иметь троих друзей или компаньонов, на которых действительно можно положиться. Вот несколько предложений о том, как искать новых друзей и укреплять отношения с ними³⁷. Выберите одну стратегию и начните сразу же ей следовать.

Уделяйте друзьям время. Проявляйте интерес к другим людям, поддерживайте и поощряйте их. Если у вас появился новый друг, создавайте ритуалы, которые позволят вам регулярно встречаться и поддерживать контакт: каждую неделю ходите в спортзал, в книжный клуб, раз в месяц обедайте вместе, вместе съездите в отпуск или каждый день общайтесь по электронной почте. Тогда дружба станет такой же важной, как и все остальные области вашей жизни. Но не нужно все время проявлять инициативу самому (пусть ваши друзья решают, на какой фильм сходить, по крайней мере в половине случаев), не переусердствуйте: давайте людям достаточно личного пространства.

Общайтесь. Некоторым из нас трудно открываться, делиться потаенными мыслями и чувствами, но в дружбе это важно, особенно в женской дружбе. Поэтому разговор «по душам», без спешки и в уместной ситуации, поощряет нас еще больше открываться и делает нас ближе. Слушайте, как друзья делятся своими чаяниями и проблемами: поддерживайте зрительный контакт, уделяйте человеку все свое внимание, проявляйте сочувствие и эмпатию. Не давайте непрошенных советов, не отвлекайтесь, не перебивайте и не переводите разговор на себя (например: «Я знаю, что ты чувствуешь»). Попытки давать советы и все время говорить о себе часто раздражают. Наконец, так же как и с романтическим партнером, выражайте чувства привязанности и восхищения любым способом, который для вас уместен, например: «я скучал», «мы всегда хорошо проводим время вместе», «я искренне рад за тебя», «спасибо, что пришел». Это может казаться сентиментальным, но люди на удивление высоко ценят такие простые выражения симпатии³⁸.

Поддерживайте друзей и будьте на их стороне. Предлагайте помощь и поддержку, когда ваши друзья в ней нуждаются, признавайте их успехи. Как я уже говорила, иногда успехи друзей вызывают у нас напряжение. Перестаньте завидовать и попробуйте погреться в лучах их успеха! Другие универсальные правила дружбы: защищать интересы друга в его отсутствие, уметь хранить тайну, не ревновать друзей к другим людям и оказывать взаимные услуги³⁹. Как писал Уильям Шекспир, «настоящий друг везде. Верен в счастье и в беде; грусть твоя его тревожит, ты не спишь – он спать не может, и во всем, без дальних слов, он помочь тебе готов».