Психология счастья. Новый подход

Но, как мы уже знаем, мы не обязаны «слушаться» приказов своих генов, потому что генам нужны определенные внешние условия и определенные события – иначе они не проявятся. Многие из этих событий на самом деле поддаются нашему контролю и могут повлиять на наше счастье только при наличии определенных действий. Эти действия могут изменить наше ощущение счастья – несмотря на то, что мы не можем изменить базовый уровень, – точно так же, как мы можем откорректировать цвет глаз (с помощью контактных линз), хотя не можем изменить их природный цвет.

Что могут дать намеренные действия

Счастье складывается из действий. Это бегущий поток, а не застойное болото.

Джон Мэйсон Гуд

Многим из нас знакома «Молитва спокойствия», придуманная немецким философом Рейнгольдом Нибуром и принятая на вооружение различными программами «двенадцати шагов»: «Господи, дай мне сил изменить то, что я могу изменить. Дай мне смирения принять то, что я не могу изменить. И дай мне мудрости, чтобы отличить одно от другого». Но как же это сделать?

Думаю, сейчас вы уже понимаете, чем секрет счастья не является. Секрет счастья не в изменении генетически обусловленного базового уровня, ведь он, по определению, не поддается изменению, влиянию или контролю. Мы также вряд ли найдем длительное счастье, изменив обстоятельства своей жизни. Если мы переедем в другую страну, станем зарабатывать больше денег или позаботимся о своей внешности, то ненадолго станем счастливее, но скоро все вернется на круги своя. Так происходит потому, что, как я уже сказала, люди легко и быстро адаптируются к позитивным переменам в жизни. Стоит указать и другие причины того, почему, изменив внешние обстоятельства, мы вряд ли надолго увеличим свой уровень счастья: это может потребовать слишком много сил, оказаться непрактичным, а иногда даже невозможным. У многих ли есть деньги, ресурсы или время, чтобы изменить свою жизненную ситуацию, работу, супруга или внешность?

Если секрет счастья заключается не в попытках увеличить базовый уровень счастья и не в том, чтобы менять к лучшему жизненные обстоятельства, то что же остается? Можно ли стать счастливее и удержать счастье надолго? Безусловно, в какие-то моменты жизни мы чувствуем себя более счастливыми. Вопреки общему мнению, с возрастом люди действительно становятся счастливее. Исследование, в котором в течение 22 лет участвовали около двух тысяч здоровых ветеранов Второй мировой войны и войны в Корее, показало, что их удовлетворенность жизнью росла со временем, достигла максимума в 65 лет и оставалась на этом уровне до 75 лет⁶¹.

Это обнадеживает. Но что именно мы можем сделать, чтобы увеличить свой уровень счастья и удержать его надолго? Ответ дает наша диаграмма счастья. Как мы помним, 50 % индивидуальных различий в уровне счастья зависят от генетики, 10 % – от жизненных обстоятельств, а остальные 40 % от того, что мы делаем и как мы думаем, то есть от наших преднамеренных действий и стратегий поведения. Конечно, секрет счастья заключается в этих 40 %. Если мы понаблюдаем за по-настоящему счастливыми людьми, то увидим, что они не просто сидят без дела и довольно улыбаются. Они действуют. Они делают новые открытия, стремятся к новым вершинам и управляют своими мыслями и чувствами. В целом, наши намеренные, целенаправленные действия оказывают огромное влияние на то, насколько мы счастливы, позволяют подняться над базовым уровнем и обстоятельствами нашей жизни. Если несчастливый человек хочет принести в свою жизнь интерес, энтузиазм, удовлетворенность, покой и радость, он может это сделать, исследуя привычки счастливых людей.

Маркус и Роланд: как избежать адаптации

Давайте вернемся к исследованию немецких ученых, в течение 15 лет изучавших жизнь 1761 человека, сначала когда они были одинокими, а затем когда они вступили в брак и оставались в браке. В среднем, как показало это замечательное исследование, после свадьбы люди были не более счастливы, чем до этого, и среднее «повышение уровня счастья» в браке длилось всего на протяжении двух лет. Однако обнаружилась существенная разница в реакциях на женитьбу или замужество. Возьмем Маркуса и Роланда, двух несколько необычных респондентов. Они оба женились во время проведения исследования. После женитьбы счастье Маркуса увеличилось больше, чем в среднем для всех респондентов, и восемь лет спустя он все еще был более счастлив (его уровень счастья был чуть ниже его «пиковых» показателей), чем когда был холостяком. Роланд же в первые два года после свадьбы стал менее счастливым, а через пять лет был еще менее счастлив.