Психология счастья. Новый подход

Ведите учет своих результатов по данному опроснику и записывайте даты, когда его заполняете. Выполняя действия счастья, вы будете регулярно заполнять этот опросник, например в первый день каждого месяца или после того, как достигли той или иной цели. Так или иначе, вы сможете наблюдать, как меняется ваш уровень счастья, как он растет по мере того, как вы продолжаете осуществлять «программу счастья».

4. Благодарность и позитивное мышление

Совершенно очевидно: то, как мы думаем о самих себе, о своем мире и о других людях, больше влияет на наше ощущение счастья, чем объективные обстоятельства. «Разум – место само по себе. И из рая может сделать ад, а из ада – рай», – писал Джон Мильтон в «Потерянном рае». Все три действия счастья, описанные в этой главе, помогают изменить наше отношение к жизни: из ада сделать рай, найти то, чему можно радоваться, и перестать раздувать из мухи слона.

Философы, писатели и мудрецы прошлого всегда отмечали достоинства трех действий счастья, которые я описываю здесь: благодарности, оптимизма и отказа от лишних размышлений и привычки сравнивать себя с другими людьми. Все мы не раз слышали: «Будь оптимистом», «Не бери в голову», «Ты почувствуешь себя лучше, если будешь более благодарным». Почему это так важно? Зачем тратить драгоценное время и силы на то, чтобы следовать этим советам и превратить их в привычки? В первую очередь потому, что этим действиям можно научиться (это не какие-то врожденные способности). Но станем ли мы счастливее, если этому научимся? Ответы вы найдете на страницах этой книги.

Я привожу только те действия (из многих), эффективность которых доказана научными исследованиями, а не просто базируется на чьем-то личном опыте или догадках. К тому же я описываю, почему эти стратегии работают и как именно им нужно следовать, чтобы увеличить их эффективность, на основании результатов новейших исследований. В каждом таком «бабушкином» совете есть ядро истины. Я выбрала самые большие из этих «ядер», подкрепленные научными данными, и попыталась определить, для кого эти «советы» могут оказаться особенно полезными и почему. Включите эти действия в свою жизнь, и вы непременно почувствуете результат теории сорока процентов, ведь именно таково пространство для маневра, доступное каждому из нас.

Действие № 1: выражать благодарность

Выражать благодарность – своего рода метастратегия для достижения счастья. Для разных людей слово «благодарность» означает самые разные вещи. Это удивление, признание, способность видеть светлую сторону даже в самых серьезных неудачах, это умение видеть во всем хорошее; способность поблагодарить кого-то; благодарность Богу; умение «быть благодарным судьбе». Это радость жизни; способность не считать само собой разумеющимся все то хорошее, что есть в нашей жизни; умение справляться с трудностями и жить «здесь и сейчас». Благодарность – противоядие для отрицательных эмоций, нейтрализатор зависти, жадности, враждебности, беспокойства и раздражения. Но обычно мы воспринимаем благодарность просто как вежливость, требующую от нас сказать «спасибо» в ответ на подарок или услугу. Я предлагаю рассматривать благодарность в более широком контексте.

Самый видный исследователь благодарности, писатель Роберт Эммонс, определяет ее как «удивление, признательность и ощущение ценности жизни»¹. Мы можем испытать чувство благодарности, обратив внимание на то, насколько удачно складываются обстоятельства нашей жизни (и насколько хуже они могли бы быть), позвонив старому учителю и поблагодарив его за то, что он перевел нас через сложный «перекресток» жизни, общаясь со своим ребенком или вспоминая обо всем хорошем, что есть сейчас в нашей жизни. По определению практика благодарности помогает обращать внимание на настоящее, на то, чтобы радоваться жизни – такой, какая она сегодня, и помнить о том, благодаря чему и кому она такой стала.

Выражать благодарность – не просто говорить «спасибо». Недавно психологи начали проводить исследования различных преимуществ благодарности. Оказалось, что те, кто часто испытывает чувство благодарности, более счастливы, более энергичны, более оптимистичны, чем все остальные, и сообщают о том, что часто испытывают положительные эмоции. Они также чаще склонны помогать другим и сочувствовать им, более духовны и религиозны, более склонны прощать и менее материалистичны, чем те, кто менее расположен испытывать чувство признательности. Кроме того, чем больше человек склонен испытывать благодарность, тем реже он переживает депрессию, беспокойство, чувство одиночества, зависть и тем меньше у него невротических симптомов².