Психология счастья. Новый подход

Мы провели целый день на его скромном ранчо с видом на большую кучу мусора. Сегодня Нил – отец-одиночка, с двумя маленькими детьми он живет в предместье Виннипега, в пустынной прерии, в нескольких километрах от ближайшего магазина и школы. Даже в июле, когда мы к нему приехали, дул сильный ветер, трепавший высокую траву, высушенную солнцем. Я подумала, что во время долгой канадской зимы здесь ужасно холодно. Наверное, сложно съездить даже в магазин за молоком, не говоря уже о каких-нибудь детских праздниках.

Нил поразил меня: казалось, он в мире с самим собой и чувствует себя совершенно комфортно. Он естественно и непринужденно общался с детьми и был полностью поглощен творчеством. Был ли Нил счастлив, когда стал рок-звездой? «У меня было всё – и деньги, и слава, – сказал он, – а теперь ничего нет, но я не стал от этого менее счастливым. Нет никакой разницы».

Операция «Красота»

Я познакомилась с Дениз на одном ток-шоу, куда она приехала, чтобы рассказать свою историю. Дениз живет в Санкт-Петербурге, Флорида. Раньше она была учительницей в школе для детей с особыми потребностями, а сейчас сидит дома с тремя детьми-школьниками. Быть матерью троих детей нелегко. Когда Дениз исполнилось сорок лет, она махнула на себя рукой: перестала следить за собой и заниматься спортом. Годы, проведенные под палящим флоридским солнцем, добавили ей морщинок, и ей стало казаться, что она выглядит гораздо старше своих лет. Она подала заявку на участие в шоу Extreme Makeover[1]. К своему восторгу, она стала его героиней.

Пластическая операция длилась двенадцать часов. Дениз сделали подтяжку век и полную подтяжку лица. Ей выпрямили нос, провели липосакцию под подбородком и лазерный пилинг лица. Операция была выполнена настолько качественно, что визажистка шоу, гримировавшая Дениз в течение получаса, не поверила, когда я сказала ей, что Дениз была героиней Extreme Makeover. Она не заметила, что Дениз сделали пластику!

После операции Дениз почувствовала себя так, будто перенеслась назад во времени; она выглядела на десять лет моложе. Она стала объектом всеобщего внимания – членов семьи, друзей, незнакомых людей, СМИ. «Я думаю, мне все это вскружило голову, – сказала она. – Я жила как кинозвезда, и у меня началось что-то вроде звездной болезни». Она преисполнилась решимости начать новую жизнь, даже хотела оставить мужа.

Через год Дениз пришла в себя и поняла, что развод стал бы большой ошибкой. Стала ли она счастливее после пластической операции? «Должна сказать, что это на самом деле хорошо – иметь меньше морщин», – призналась Дениз. Но это не принесло ей длительного счастья. «Перемена внешности – ничто по сравнению с настоящим счастьем».

Нил и Дениз, возможно, тоже когда-то думали: «Если бы только я был богатым… Если бы только я был известным… Если бы только я был красивым… то был бы счастлив». Но это не принесло им счастья. На основании их личного опыта, а также результатов множества исследований мы с коллегами создали теорию причин счастья. Эта теория предлагает конкретные рекомендации о том, как каждый из нас может стать счастливее начиная с сегодняшнего дня. Эта история началась в Мексике. В январе 2001 года я отправилась в Акумаль, живописный и безмятежный курортный городок в двух часах от Канкуна.

Где лежат ключи от счастья?

Позитивная психология в Акумале

Здесь, под тростниковым навесом, овеваемые теплым морским бризом, собралось около десятка исследователей тогда только подававшего надежды нового научного направления – позитивной психологии. Мы собрались, чтобы поделиться последними открытиями и провести коллективное обсуждение новых идей. Беседы с коллегами в Акумале изменили ход и направление моей работы. В одной из этих дискуссий участвовали профессора Кен Шелдон и Дэвид Шкейд. Перед поездкой я отправила им электронные письма с просьбой о встрече – я хотела обсудить с ними свою статью о том, что и как делают люди в стремлении к счастью.

Мы начали говорить и быстро пришли к выводу, что эмпирических исследований на эту тему почти нет. Ученые понятия не имели, какие стратегии используют люди, чтобы стать счастливее, и нам стало очевидно, что психологи вообще не верят, что с возрастом человек может становиться все более и более счастливым. В то время внимание научного сообщества занимали две идеи: во-первых, что способность быть счастливым передается по наследству и его уровень не меняется в течение всей жизни; во-вторых, что люди обладают замечательной способностью привыкать к любым позитивным изменениям. Следовательно, стать более счастливым и удержаться на этом уровне невозможно, потому что любой «прирост» счастья оказывается временным – рано или поздно человек все равно вернется к своему первоначальному, или базовому, уровню психологического благополучия.

Теория сорока процентов