Психоз планеты Земля

Как мы помним, гидросамолёт «Мартин Маринер», взлетевший с аэродрома на Банана Ривер со спасательной командой на борту, направился в район, в котором терпело бедствие 19-е звено. Он тоже не вернулся на базу. Следы катастрофы не обнаружены.

Если в районе бесследно исчезают пять самолётов, а следом за ними ещё один, то весьма вероятно, что оба исчезновения обусловлены общей причиной. Так подсказывает логика. Но, последовав этой логике, следственная комиссия оказалась бы перед лицом неразрешимой задачи. Головоломка, однако, быстро разрешается, если рассматривать два исчезновения независимо друг от друга, придав им разные причины. Именно так и поступила следственная комиссия.

Заключение 37.

«Самолёты 19-гo звена совершили вынужденную посадку на воду в темноте, в районе к востоку от полуострова Флориды после 19 часов 04 минуты».

Заключение 53.

«Учебный самолёт номер 49 („Мартин Маринер”) взорвался в море по неизвестной причине… в точке с координатами приблизительна 28 град. 59 мин. с. ш., 80 град. 25 мин. зап. долг.».

Куше пытается угадать причину, по которой мог взорваться в воздухе гидросамолёт: «…„Маринеры” были прозваны „летающими цистернами” потому, что в них всегда было много паров бензина, и украдкой раскуренная сигарета… могла в любой момент вызвать взрыв».

Встречая подобные комментарии в книге Куше, мы должны проявлять особую бдительность. Бывший пилот разоблачает легенду, привлекая доклады следственных комиссий. Документы обычно внушают доверие. Здесь, однако, необходимо учитывать, что комиссиям не всегда удаётся установить причину катастрофы. В таких случаях выдвигается наиболее правдоподобная версия. Например, в случае с двумя «КС-135» члены комиссии предположили наиболее (по их мнению) вероятную причину – столкновение в воздухе. Но Куше преподносит это предположение как установленный факт. И сейчас тоже. Заключение 53 гласит: «По неизвестной причине». Куше же фантазирует по поводу раскуренной сигареты. Я лично в эту версию верить не хочу: уж если военные лётчики прозвали самолёт «летающей цистерной», то вряд ли будут раскуривать в нём сигареты, да ещё украдкой.

Из показаний капитана 3-го ранга Уильяма Дж. Лоуренса, старшего помощника командира, морская береговая охрана США, авиация военно-морских сил, Банана Ривер

«…В 21 ч 12 мин. Я получил сообщение из центра совместных действий в Майами о том, что в 19 ч 50 мин. с парохода „Гейнс Миллс” наблюдали взрыв в точке с координатами 28 град. 59 мин. с. ш., 80 град. 25 мин. з. д… Взрыв, как сообщалось, был сильный, столб огня держался в течение нескольких минут. Можно полагать, что это был учебный самолёт Nr. 49, c которым мы пытались, но не смогли установить связь».

Из показаний капитана 3-го ранга Уильяма Т. Мэрфи, морская береговая охрана США, Майами

«Мы получили следующее сообщение от корабля военно-морских сил США „Соломонс”: „Вчера вечером на экране нашего радиолокатора можно было наблюдать самолёт… В тот самый момент, когда на «Гейнс Миллс» увидели пламя, в том же самом месте этот самолёт исчез с экрана радиолокатора и больше не появлялся».

Приведя показания офицеров береговой охраны, Куше заключает: «„Маринер” взлетел в 19 ч 27 мин. и взрыв произошёл… как раз в том самом месте, где самолёт должен был находиться через 23 минуты полёта».

Имеются основания не согласиться с Куше: у разных авторов, описывающих событие, время варьирует от пяти минут до получаса после старта. Между тем временной фактор в понимании того, что произошло с гидросамолётом, является центральным – если световой эффект в океане не был взрывом, то «Маринер», вероятно, исчез по той же причине, что и самолёты 19-го звена.

Перед нами две версии. Какой же из них отдать предпочтение? Да, световой эффект на небе видели с борта «Гейнс Миллс» как раз в то время, когда радар военного судна «Соломонс» зарегистрировал исчезновение самолёта. В одном и том же месте. Здесь пространство и время как бы стянулись в одну точку; и если обозревать событие с этой точки (зрения), то версия о взрыве «Маринера» покажется предпочтительной. Если, однако, вовлечь в круг рассматриваемого вопроса дополнительные сведения, то эта версия начинает выглядеть весьма уязвимой…

Из показаний капитана 3-го ранга Уильяма Дж. Лоуренса

«…Капитан парохода „Гейнс Миллс” заявил, что самолёт загорелся в воздухе, быстро упал в воду и взорвался, и что члены корабельной команды видели масляное пятно и обломки. Командир подразделения надводных кораблей, базирующихся в Нью-Смерне, сообщил впоследствии, что он не видел никаких обломков…»