- Именно потому что у Леопольда такая репутация ему и не из чего будет особо выбирать. Он младший сын. В опале и безо всяких перспектив. Для него за счастье должно быть, что мы отдадим Ольгу за него. Пусть она и незаконнорожденная, но она всё равно Владимирская! А это многого стоит. Да и к тому же. Это будет не завтра. Пусть Его Высочество поучится у нас пару лет, выучит хорошенько русский, пообтешется среди нашей молодёжи, заведёт тут парочку друзей. Он же ещё совсем мальчишка. Как раз за это время повзрослеет, поймёт что к чему и в чём его прямая выгода. В общем, Лиза, ты сама всё понимаешь…
- Понимаю, конечно, - усмехнувшись сказала Елизавета. - Мой внук преподнёс нам просто царский подарок. А твой Кабинет Министров ничего лучше банального шантажа на судилище и придумать не смог.
- Ну, что же поделать, у меня там никого младше пятидесяти лет и нет, они похоже забронзовели от собственной важности, один Туманов хоть что-то интересное предложил, и то, его все на смех подняли.
- Оля, ты не думаешь, что стоит как-то отблагодарить Сергея? - с хитринкой в глазах спросила Елизавета.
- Ты всё о нём радеешь? Ну хорошо, заслужил. Так что ты хочешь?
- Разреши ему женится на ком он хочет, Оля.
- Вот прям на ком он хочет? Без всяких ограничений?
- Оля, ну ты же понимаешь, он всё равно сделает всё по своему и даже ты ему помешать не сможешь. Мы это уже проходили, - вздохнув, сказала Елизавета. - А так и ему приятно, и нам головной боли меньше.
- Хорошо. Быть по сему! Зоя, готовь рескрипт!
- Спасибо, Оля!
* * *
В поместье Сергею пришлось давать отчёт своим невестам, а заодно и сестре с Сэмом и Лидией. После того, как он рассказал всё как было, повисла тишина, которую нарушила Мила:
- А нельзя было придумать что-то более серьёзное? - спросила она повышенным тоном.
- Что, например? - отозвался Сергей.
- Ну… высечь его прилюдно на площади? Или отрубить что-нибудь?
- Мил, я и не думал что ты такая кровожадная, - улыбнувшись проговорил он.
- Ну, я тоже считаю что, то что ты придумал, дорогой, слишком уж мягко, - произнесла Лайза. - Всё таки он чуть нас всех не убил.
- Нет, - задумчиво произнесла Иллири. - Сергей сделал всё правильно. Нас с Фредерикой связывает слишком многое, чтобы злить её публичным унижением сына. А теперь она тебе обязана до конца жизни. И это стоит того.
- Тут я согласна, - проговорила Лайза задумчиво, - нам действительно не помешает, если Фредерика будет нам должной. Фигуры такого уровня в союзниках лишними никогда не бывают. Но всё же, стоило его наказать посерьёзней.
- Вы просто не понимаете! - воскликнул Сергей запальчиво. - Вы думаете это так легко оказаться вдруг в незнакомом месте, без семьи, свиты, людей постоянно заглядывающих тебе в рот и старающихся выполнить любую твою просьбу? Я отлично помню, как мне было тяжело в Одинцовке! И я ведь вырос вовсе не во дворце! И мне никто с самого детства в рот не глядел!
- Хмм… А ты наверное прав, Дорогой… - задумчиво произнесла Лайза. - Мне вот, когда я только приехала в Академию, тоже было не очень-то здорово. Хотя я без служанок и помощниц не осталась. А Леопольд, насколько я понимаю, привык к тому, что его все облизывают. Хе-хе-хе… Так ему и надо! - проговорила она со злорадной улыбкой на лице.
- Ну хорошо, - сказала Мила, - если ты, сестра, считаешь, что Леопольд будет достаточно наказан, то я согласна с тобой, - и добавила обращаясь к Сергею. - Прости, я не думала, что тебе так тяжко пришлось.
- Да, ладно, дело прошлое. Зато я здорово повзрослел и стал смотреть на жизнь гораздо серьёзнее. Надеюсь и Леопольду это пойдёт на пользу.
- Кто знает, - задумчиво произнесла Иллири, - тут только время покажет.
- Во всяком случае, сестра, он ещё лет пять не сможет нам ничего сделать, - сказал Сэм, усмехнувшись.
- Да — и это отличная новость! - весело воскликнула Настя.
- Что же, тогда раз все высказались, пойдёмте ужинать, - подвела итог Иллири.
* * *
Софья Милославовна Синицина чуть не прыгала от счастья сидя в своём номере в Принне. Она всё-таки нашла! Она нашла того, кого проглядели все ищейки королевской безопасности! И ведь вроде бы они тоже должны были быть профи, а сделали всё как будто просто для галочки. Да с их хвалёной немецкой основательностью, но безо всякой выдумки и хоть какой-то инициативы. Им наверняка дали приказ проверить и допросить всех служащих Химмаера, вот они и выполнили приказ от и до. И при этом пропустили старика экспедитора, что ушел на пенсию полтора года назад.