— Саша, не всё решается грубой силой!
— Илли, это ты не понимаешь! — разгорячённо воскликнула Саша. — Есть люди, которые понимают только силу! Силу и ничего кроме Силы! Только это может заставить их с кем-то считаться!
— Ты думаешь? — задумчиво протянула Иллири.
Эта простая мысль как-то ускользнула от неё. Она привыкла пользоваться своим разумом и искать оптимальные ходы. А ведь это не всегда было оправдано. Иногда и правда стоило просто и грубо вломится куда-то и надавать всем отрезвляющих оплеух. А мать и бабка Карла и правда были из тех, кто уважает только силу.
Иллири прокрутила всё это в своей голове и сказала:
— Пожалуй, ты права. Я как-то не подумала об этом.
— Ты должна больше в него верить, сестра, — улыбнувшись сказала Саша. — И не бери на себя слишком много, мне кажется, ты пытаешься всё тащить одна. И надрываешься уже.
— Прости, — опустив глаза сказала Илли. — Я кажется и правда пытаюсь объять необъятное.
— Я понимаю, — улыбнувшись мягкой ободряющей улыбкой проговорила Саша. — Ты пытаешься сделать для всех нас лучше. А Миле и Лайзе доверить можно далеко не всё.
— Ты поняла, да?
— Илли, я же с вами тут с тех пор как вы поселились в поместье. А слуги всё видят, ты же знаешь.
— И что ты думаешь? — заинтересованно спросила она, посмотрев на Сашу более серьёзным взглядом.
— Я думаю, что ты можешь положиться на меня, — ответила Саша на её взгляд своим взглядом. — Мила пока ещё слишком молода и наивна, хотя и быстро учится. Лайза хороша, но некоторых вещей не понимает и не стоит её во всё посвящать. А вот я вполне подхожу на роль помощницы для тебя.
Иллири посмотрела на Сашу изучающе. Она чувствовала, что Александра говорит правду. Ей действительно нужно с кем-то советоваться. Она вовсе не во всём хороша, а с Милой поделиться можно не всем, а про Лайзу и вовсе и говорить не стоит. А вот Саша обладала нужным здравомыслием, была взрослее и серьёзнее других её сестёр. И она явно могла держать язык за зубами, если это было необходимо. На неё и правда можно было положиться.
Иллири вздохнула. Как же она раньше всего этого не разглядела? Всё же её воспитание давало о себе знать, она просто не воспринимала неодарённых-слуг за тех, кто может встать рядом и поддержать. Хозяйка Зимы!
— Хорошо, — сказала она. — Тогда слушай…
Иллири вывалила на Сашу информацию о своих видениях, о Селесте, о Коиши и о других пока ещё не обнаруженных невестах и о том, что её последнее время волновало.
Саша выслушала её молча, не перебивая и очень внимательно. Когда Иллири наконец замолчала, она легко встала, подошла к столику, налила воды из графина в стакан, и подойдя, дала его Иллири со словами:
— Вот, выпей, сестра.
Иллири с благодарностью выпила воду и спросила:
— И что ты об этом всём думаешь?
— Что наш будущий муж великий бабник! — со смехом воскликнула она.
Иллири вскинулась, но сказанное подействовало на неё как ушат холодной воды. Она встрепенулась, а затем тоже захихикала:
— Саша! Ну я же серьёзно! А ты!
— Тебе нужно было расслабится, — улыбаясь ответила та. — А смех он в таких случаях самое лучшее средство. Стало полегче?
— Да! Спасибо! Стало!
— Вот и хорошо, — уже серьёзно сказала Саша. — А то ты подруга просто загоняешься. Ничего страшного пока не произошло. Лайза уже прочно с нами и никуда от нас не денется. Поверь, я с ней вчера говорила. Она сейчас вся в нежданной беременности. И характер у неё стремительно меняется. Учти это. Стерва в ней уходит в тень.
— Это хорошо. Это очень хорошо.
— И я так считаю, — кивнув подтвердила Саша. — С Милой тоже проблем не предвидится. Я — с тобой. Селеста вьётся вокруг Сергея, но у неё характер очень мягкий. Ты должна была бы уже это понять. Она будет нас слушаться.
— Ты права, я тоже это почувствовала. Но вот Сергей пока её только как подругу воспринимает…
— Он и меня воспринимал как подругу! — усмехнувшись проговорила Саша. — А чем всё кончилось?
— Да уж, у нашего жениха очень развито чувство собственничества. Он никого, кто ему нравится, от себя не отпустит.
— Даже эту японку!
— Вот с ней я предвижу проблемы, — вздохнув сказала Илли.
— Ты слишком мнительна, сестра, — проговорила Саша. — Ты разве не заметила, что она не отвергает нашу компанию?
— Заметила и это не может не радовать.
— А ты заметила, что ей нравится быть с нами?
— Разве? Мне кажется она такая же холодная и отстранённая, как и всегда.
— Нет, это просто маска, сестра. Леди Камикура просто держится так, как ей привычней. Ещё пару месяцев назад она бы нас всех выгнала. И ни за что бы не позволила сидеть в её комнате, пить чай и разговаривать о всяких женских глупостях недостойных ушей самурая.
— Саша?! Ты права! Хозяйка Зимы! Я и правда слишком уж ушла в свои размышления, если ничего этого не заметила!
— Обращайся, — сказала Саша усмехнувшись. — Теперь тебе стало спокойнее?
— Да! Но всё же, нас наверняка ждут проблемы.
— Ничего такого, с чем бы мы не справились, сестра, — заверила её Саша, погладив по руке.