До внезапной пропажи четверых агентов в штабе продолжалась обыденная работа. Никто и предположить не смел, что совсем скоро весь город поднимут на уши. Компьютерный инженер Васко, как обычно, сидел за своими мониторами. Он бы не обратил внимания на странность, если бы в один момент камеры, стоящие внутри места происшествия, не вышли из строя. Благо, они записывали всё это время, и запись в реальном времени хранилась в облачном сервере. Естественно он промотал видеозаписи до момента пропажи сигнала, чтобы разобраться, что случилось.
— Карвер сюда! — позвал он последнего оставшегося в штабе члена Кантеры.
— Что такое, Васко? Лукас вышел на связь?
Васко перемотал запись к моменту, когда начнется чистка участка телекинезом.
— Не совсем.
— Куда же они пропали… Рацию и телефон не берут.
— Наверное, в больнице или в ратуше на очередном собрании, — здоровяк успокоился и был весь внимание.
С момента пропажи четверых пока не прошло и получаса. Потому никто особо не волновался.
— Я хочу показать тебе другое, — вывел на полный экран запись с камер Васко.
В кадре вокруг ямы стояли четверо, часы внизу экрана показывали 12:43. Агенты из Псионикума говорили с кем-то по телефону, а потом они все что-то обсуждали. Затем, их сослуживцы отошли чуть дальше. И тут Васко с Карвером стали свидетелями невероятного зрелища, точно из какого-то фантастического блокбастера. И, казалось бы, что ещё может быть невероятнее, чем увиденное. Но нет. Как только одна из агентов сделала огромную яму, все прыгнули вниз. Камера не смогла запечатлеть, что именно они там делали. Вскоре к месту прибыли медики.
— Так вот куда выехала Сара. И что здесь такого?
— Ты досмотри.
— А куда это Колин побежал? — размышлял вслух Карвер, смотря на кино.
Когда медики увезли с собой ещё одного откуда-то взявшего человека, через пару минуту камера отключилась.
— Что… Что произошло?
— Глянь, — замедлил кадр Васко и перемотал.
Все камеры вышли из строя после яркой вспышки над ямой.
— Дальше есть что-нибудь? — всерьез забеспокоился здоровяк.
— Нет. Я им сообщил, что у них камеры не работают, в скором времени восстановят.
— А наши там?
— Нет. Сказали, там никого.
— Васко, тут что-то не то. Попробуй найти командира. Всеми способами.
Компьютерщик не сразу понял встревоженность Карвера. Для начала он попытался связаться с Лукасом по рации — глухо. Потом по телефону — абонент был не доступен или находился вне зоны сети. И тут они начали подозревать неладное. Система спутниковой триангуляции также ничего не дала. Их сослуживцы и два агента псионикума пропали ровно в 12:58. Их последнее место пребывания как раз маячило перед их глазами на карте Аглашиира со спутника.
— Позвони Саре, я на место взрыва.
— Понял.
Тем временем в больнице происходило необъяснимое. Всего пару часов назад идущие на поправку пострадавшие впали в акинетический мутизм. Этот заковыристый неврологический термин, обозначает состояние пациента, когда он теряет способность говорить, двигаться, имея физическую возможность это делать. За редким исключением остаётся лишь возможность двигать глазными яблоками при полной пассивности всего тела. И всё это сопровождалось приступами Клазомании. Казалось, застывшие безмолвные пациенты, не реагирующие даже на боль, начинали кричать с невероятным ужасом, и иногда крики были прерывистыми, переходили в лай, ругательства и бормотание.
Первым забил тревогу местный дежурный врач. Всё началось с мистера Эшвинга. Утром вполне бодрый пациент заснул при очередном обходе врача, прямо во время разговора и расспроса о его самочувствии. Доктор Улисс сначала подумал, что мужчина просто упал в обморок, когда его голова безвольно повисла на полуслове. Но дальнейшие попытки его разбудить приводили лишь к частичному открытию глаз — мистер Эшвинг смотрел сквозь узкие щели полузакрытых век, но оставался недвижим, ни на что не реагируя. И даже тогда никто и предположить не мог, что они столкнулись с чем-то неизведанным. Мистера Эшвинга аккуратно уложили на кушетку и оставили под наблюдением. Вдруг он очнется и это просто измождение от пережитого стресса. Но он не очнулся ни через час, ни два, ни после.
Буря поднялась после того, как в такое же состояние впали остальные пострадавшие при взрыве. Тут же были вызваны бригады из ЦКЗ и пострадавших вновь изолировали ото всех. Экспресс-тесты и анализы ничего конкретного не выявили. В рядах врачей началась настоящая суматоха, которая к вечеру переросла в угрожающие масштабы. Горячая телефонная линия больниц, клиник, службы спасения разрывалась от звонков со всех уголков города. Все твердили одно — внезапный сон у одного из близких им людей. Всех экстренно госпитализировали и проводили исследования. Но при этом никакой закономерности не наблюдалось, ни по возрасту, ни по контакту, ни по другим признакам. Всех больных объединяли лишь два параметра: первое — для их симптомов, собранных вместе, нет отдельной болезни, известной науке; второе — они просто засыпают без каких-либо причин. Почти все даже не болели.