Псы Господа

Ковалев сказал:

— Ну и как это назвать? — Борис Евгеньевич ткнул пальцем в лежащие на его столе листы.

— Это отчет, — негромко ответил Светлов, — и выводы…

— Я и сам вижу — как бы отчет и как бы выводы. Я только понять не могу: ты считаешь, что мы здесь шутки шутим? Сказочки народов мира изучаем?

— Нет, — ответил Александр, — я так не думаю.

— А если не думаешь, к чему все эти вариации на тему «Русалка на ветвях сидит»?

— Если я не прав, так и скажите. Это лишь версия.

— Версия… — Борис Евгеньевич встал из-за стола. — Версия… Ты зачет по истории и мифологии сдал?

— Сдал.

— Шпаргалками, небось, пользовался?

На этот провокационный вопрос Светлов предпочел не отвечать, но шеф молчал, ожидая ответа.

— Не пользовался. Вы же знаете, как принимают зачеты.

— Знаю. Потому и удивляюсь. И расцениваю это вот, — Борис Евгеньевич кивнул на стол, — как шутку. Глупую, неудачную и неуместную. Неуместную, — повторил он с нажимом. — Я уж не говорю о совершенно бессмысленно потраченном тобою времени…

Светлов поднял голову и взглянул на начальство с удивлением. В таком тоне Ковалев с ним никогда не разговаривал. Допустим, с версией он промахнулся, хотя… ну ладно, допустим. Он готов получить разнос за ошибку, но насчет потерянного времени это уже…

— Я работал! — возмущенно возразил Светлов.

— Работал? Ты не смог даже нормально тест сделать!

— Я же объяснил. А на следующий день…

— Объяснил он… А какого черта ты катался на поездах? Сколько ты ехал из своих Лук до Питера?! О вертолетах ты вообще слышал что-нибудь?!

— Борис Евгеньевич, я хотел закончить отчет по дороге, чтобы не терять времени…

— Вижу я, как ты закончил! — Вновь последовал кивок в сторону стола.

— Но почему вы считаете версию ошибочной?

— Да потому, Светлов, что русалок не бывает! Нет и не было никогда. Ясно тебе?

Светлов помотал головой.

— Нет, не ясно. Почему не бывает? Ну, возможно, я неверно идентифицировал объект, но по сути все выглядит… и сколько есть историй о существах, точнее женщинах, которые после смерти становились не совсем обычными? А про русалок информации много: и наши, и зарубежные источники.

— Что ты подразумеваешь под источниками информации? — Ковалев взглянул на Светлова с интересом.

— Мифы, сказки, предания…

— Все?

— Ну…

— Еще есть источники? — последние слово Борис Евгеньевич выделил особо. — Письменные или вещественные?

— Вы бы еще видеозапись попросили! Я думал…

— Ты мне не хами! — рявкнул Борис Евгеньевич, прерывая Светлова. — Годами еще не вышел мне хамить. Ясно? Твое дело — молчать и слушать. И учиться. А думать за тебя есть кому.

— Зачем же я тогда работаю в аналитическом отделе? Я считал, что это как раз мое дело — думать.

Борис Евгеньевич усмехнулся. Сел в кресло, помолчал.

— Думаешь, ты один такой умный? Нет, господин суб-аналитик, вовсе нет. Если тебя утешит, то это — классическая ошибка. Ты надергал разнородной информации из нескольких источников — и, чтобы объяснить ее, взял первое попавшееся объяснение. Прежде чем перейти к версии о том, что кто-то систематически по их же просьбам превращает несчастных женщин в нежить, ты должен был отработать все другие варианты. До единого. Где эта отработка?

— Но доказательства…

— Какие доказательства, Светлов? Какие? Газета с объявлением? И где там хоть слово про русалок? Озеро? Ну и что? А если бы там дюны были нарисованы и пальмы? Ты решил бы, что речь идет о песчаных червях? Ты целый месяц читал эту печатную пакость! Кто мне говорил, что девяносто девять процентов подобной рекламы дают проходимцы, озабоченные лишь наполнением собственного кошелька? Говорил?

— Говорил… Но газета зарегистрирована для распространения в Псковской области. И продают ее только там, — быстро сказал Светлов, — я проверил.

— Ну и что?

— Не совсем понимаю, что вы имеете в виду.

— Всего одна такая газета? На всю область? Больше нет?

— Таких нет. Первый номер вышел в апреле. Сразу с этой рекламой. И печатается в каждом номере. Выходит два раза в месяц. Если сравнить даты пропаж девушек…

— Я читал то, что ты написал.

— Вы считаете, что мое предположение недостаточно аргументировано?

— Я считаю, что ты подогнал факты к придуманному тобою же мифу, — ответил Ковалев. Помолчал, потом спросил другим тоном: — Номер телефона отработан?

— Да. Он принадлежит Казимиру Петровичу Новацкому, 1928 года рождения, пенсионеру. Проживает в деревне Щелицы. А она неподалеку от тех мест, где выходят девушки.

— Еще и пенсионер в дело затесался, — Борис Евгеньевич недовольно скривился. — Откуда там сотовая связь? Ты же говорил, что там дыра дырой. Болота и мох.

— И леса еще… — Александр начал потихоньку злится. Какого черта! В конце концов, разве возраст подозреваемого — личная вина суб-аналитика Светлова?

— Тем более.

— Ну, я не знаю, не обязательно же, чтобы он с телефоном не расставался. Может быть, отдал кому-нибудь.

— Ты все материалы смотрел, что тебе отправляли?

— Да, конечно.

— В курсе значит, что твою нежить обследовали. Результат видел?

— Видел. Умерла она.