Псы Клевера

Не сдержавшись, он криво усмехнулся.

– Они думают, что смогут отсидеться в своем Лепестке.

– Не смогут, – Владыка Зеленого Лепестка принял решение. Впервые за всю встречу, он посмотрел прямо в глаза Санделю. – Решение принято, и оно будет исполнено. Но помните, – он сделал короткую паузу, – я заверил Су-Шамана в ограничении ареала Проводника.

Принц Лианы склонился в уважительном поклоне.

– Коссади, Теренс, – из окружающего леса, в своей манере, неожиданно, проявился Ольми. – Большая стая, рвут кого-то.

Теренс тут же вскинул руки, приказывая остановиться. Все замерли.

Две группы шли уже третий день. Хорошо шли. Даже признанные неумехи в вольдовском деле: Шатун и Демчи с Кащеем, и те показывали очень неплохой темп, вкупе с аккуратностью передвижения. Теренс ни разу даже замечания не сделал.

Отгуляв после показа «Купола» (кстати, очень спокойно отгуляли: никто Тварей ползучих не изображал, в зеленых человечков молниями не швырялся), группы отдохнули день, вечером собрались на постановку задач, и на следующее утро, собранные и целеустремленные, вышли в Территории. Два дня по нахоженным тропам прошли без приключений, на третий, когда отошли от регулярного маршрута, начались твари. Мелочь не считали, а из крупного только с соттом разошлись почти по-хорошему (он решил, что слишком этих железяк острых много), да походя забили одиноко бродящего вельяна. Тор порывался того препарировать, чтобы уж по-любому не зря на выходе были, но Теренс безжалостно погнал всех вперед. Еще не хватало задерживаться. Да и одинокий вельян сам по себе штука редкая. Где-то поблизости да бродят родственники, а им задерживаться нельзя. В общем, ничего особенного. А тут на тебе.

– Что-то не так? – поинтересовался Щербин, подходя к Теренсу.

– И да и нет, – пожевал губами Теренс, явно обдумывая решение.

– Коссади, это серьезно? – подошел Шаман.

– Сами по себе – нет, – Теренс явно принял решение. – Но здесь так называемая Большая стая. Штук сто, не меньше. А коссади трусливые только когда их мало. Нюх у них хороший. Сами не справятся, так на все Территории раструбят. Кто-нибудь да соблазнится. Ну, и они тут, как тут, естественно. Так что оставлять их за спиной нельзя.

– Вот в этом и заключается главная неприятность, – пояснил Щербину подошедший Ольми. – Коссади, раз увидев добычу, сами не отвяжутся. Будут идти за тобой, пока ты не выдохнешься, либо пока кого-нибудь не дозовутся. Очень прилипчивые Твари. А тут их еще и много.

– Будут атаковать? – повернулся к нему Теренс.

– Надо посмотреть, – Ольми чуть нахмурил тонкие брови. – Сейчас они заняты. Не исключено, что проскочим.

– Тор, Сонди, – позвал глемм. – С Ольми.

Три тени растворились между деревьями.

– Остальным приготовится, – приказал он.

– Шуметь можно? – Щербин показал на короткий автомат, который Швайцер нес за спиной.

Глемм поморщился, но неожиданно согласился.

– Сейчас – да. Там и так не тихо, половину Территорий переполошили, – издалека донесся высокий визг. – А у этих штук поражение большое.

– Так, а если магией? – Шатун тут, как тут.

– Коссади магия берет, – в разговор включился Тооргандо. – Энергетика для них самое то.

– Я не понял, – посуровел Теренс. – Тут что, ярмарка в Директории? Я сказал приготовиться.

– Готовы, гла-Теренс, – вытянулся в струнку Шатун.

– Уже идем, – вынырнувший сзади Григор, повлек ничего не понимающих Тооргандо с Шатуном подальше от беседующих.

– Приготовиться, это не только проверить снаряжение. Вы должны быть в любой момент прыгнуть туда, куда Старший покажет.

– Так мы готовы, – уперся Шатун.

– Не готовы, – Григор не мог похвастаться физической силой нелюдей, но и того, что было, вполне хватило, чтобы не дать Шатуну остановиться. – Болтаем много. Сейчас Ольми выскочит, а мы….

– Теренс, быстро, Ольми зовет, – со стороны визга появился Тор.

Глемм прянул с места, движением руки сорвав за собой остальных. Команды врассыпную заскользили тенями между деревьев.

– Ольми сказал, что там кто-то странный, – на ходу начал докладываться торк.

– Кто? – не понял Теренс.

– Не знаю, – махнул рукой Тор. – Ольми только присмотрелся, тут же меня за вами отправил.

Через несколько минут бег команды остановил сам Ольми.

– Кто там? – спросил Теренс, останавливаясь.

– Или я ошибаюсь, – аталь выглядел несколько удивленным, – или там боно.

– Кто? – пришел черед удивляться глемму.

– Боно, – повторился Ольми. – Две семьи. Самцы с самками и штук семь детенышей.

– Посмотрим, – Теренс двинулся вперед, попутно поинтересовавшись. – Охрана?

– Никого, – доложил аталь. – Все в драке. У них довольно горячо.

– Посмотрим, – повторился глемм.