Псы войны. Гексалогия (СИ)

   - Раффи Эллеон, Камерунский полк, Корпус сенегальских стрелков, последнее звание - тамбур-мажор, - отчеканил седой негр лет сорока пяти.

   - Вот моя солдатская книжка, - Эллеон протянул посеревший от солнца и времени картонный билет. Из него стало известно, что он являлся одним из немногих волонтеров из Зангаро, участвовавших в второй мировой войне. Сначала он попал в Габон, потом очутился на Мадагаскаре и закончил войну в Индокитае. Вернулся он уже после войны, увешанный медалями, но так и не научившись писать по-французски и не проникшись особым уважением к так называемой западной цивилизации, что, впрочем, и не удивительно.

   - Чем занимался последнее время?

   Отставной тамбур-мажор с вызовом произнёс:

   - После отставки занимаюсь браконьерством

   - Неужели! Как разве Кимба разрешал заниматься браконьерством?

   - А я его и не спрашивал!

   - Ладно! Идём на плац, - приказал он. "Надо будет побольше расспросить этих типов! По крайней мере теперь у меня есть, кого можно оставить в казармах", - подумал он про себя.

   К двум часам дня на внутреннем дворе выстроилось больше полусотни человек. Только четверть из них была в камуфляже с автоматами через плечо. Остальные были одеты в лохмотья и вооружены чем попало. Перед ними широко расставив ноги четыре человека: двое белых и двое чёрных. Это были Курт, Жан-Батист, Барти и Тимоти. Командовал, естественно, Земмлер:

   - Га-а-ав...у! - раздался громкий голос вахмистра, прокричавшего стандартную французскую команду "gardez vous", что означает "смир­но". Чеканя шаг, Эллеон подошёл к Шеннону и отдал честь: - Господин полковник! Личный состав Сил обороны Зангаро построен. На построении отсутствуют патрули лейтенантов Эйно и Зинги. Лейтенанты Картр и Мирион находятся на излечении.

   - Вольно! - громко ответил Шеннон и подумал о том, что не знает настоящих имен своих африканских помощников. - Господа! Прошу встать в строй, - обратился он к окружавшим его офицерам. Шеннон выждал, когда офицеры заняли свои места перед строем, и произнёс краткую речь:

   - Среди вас есть разные люди: борцы за демократию, преступники, искатели приключений. Требование к вам только одно - сражаться, а лозунг - против палачей Кимбы! Теперь о главных правилах: первое, за невыполнение приказа начальника - расстрел на месте, второе, каждый солдат имеет право на трофей - если кто-то в бою захватил оружие лучшее, чем у него он может оставить его себе, но обязан сдать прежнее. Если он нашел пистолет, то тоже может оставить себе. Это касается часов, обмундирования, оптики, ножей и боеприпасов. Если кто находит продовольствие, медикаменты, ценности и деньги, он всё это сдает своему командиру. Тяжёлое оружие, автотранспорт и средства связи являются трофеями всего подразделения. Третье правило: я буду строго наказывать тех, кого увижу, что он убивает пленных, грабит мирных жителей и насилует женщин, и, наконец, в-четвёртых, все вы можете носить своё оружие, только в том случае, если на вас надета военная форма. Я, как Ваш начальник, обещаю беречь вас в бою и гарантирую своевременное и полное довольствие, регулярную оплату, снабжение и отдых. Вахмистром нашего корпуса назначаю ветерана сенегальских стрелков Раффи Эллеона.

   Унтер-офицер встал за спиной Шеннона.

   - Вахмистр, командуйте к осмотру.

   Эллеон посмотрел на Шеннона и громко крикнул:

   - Га-а-ав...у! - вновь раздался громкий голос вахмистра. - Первое подразделение к осмотру! Остальным готовиться!

   Шеннон наблюдал за отбором своих будущих солдат. Вначале Земмлер выделил всех бойцов в камуфляже, выстраивая их в две шеренги. Первая шеренга была составлена из бойцов уже принимавших участие в боевых операциях, за ней пристраивалась вторая. Вдоль задней ограды резиденции был натянут тент. Под ним были разложены тюки с обмундированием. Более часа Барти, Тимоти и Бевэ ходили вдоль строя, тщательно осматривая рекрутов. Некоторых они вызывали из строя и отправляли восвояси, других направляли к тенту, где сидел Чиприани. Под присмотром Лангаротти он подобирал им обмундирование по размеру и отправлял назад в строй. Когда вторая шеренга заполнилась. Земмлер стал заполнять третий ряд, а вслед за ним - четвёртый.

   Примерно через час все его бойцы щеголяли в новенькой форме. Шеннон с удовлетворением пробежался взглядом по рядам своих солдат. Когда четвёртый ряд был заполнен, Эллеон скомандовал:

   - ...Zarm! - в его рве легко было угадать команду "aux armes" -- "в ружье!". По-видимому, вахмистр решил перед обедом наставить на путь истинный новоявленных рекрутов. Они засуетились, толкая друг друга локтями, в жалкой попытке выстроиться в линию. Это у них плохо получилось. Наконец строй замер.

   -- Запомните! -- зычно заорал Эллеон. -- С сегодняшнего дня вы бойцы Сил обороны Зангаро. Эмблема нашего корпуса - лев! Поясняю: вы должны быть преданы свободе как настоящие львы, при отсутствии другого оружия должны рвать врага зубами. А сейчас в столовую шагом марш!

   Пока солдаты под надзором вахмистра принимали пищу, Шеннон собрал своих офицеров: