Псы войны. Гексалогия (СИ)

   - Здравствуй, дорогой Чуквумека, - произнёс он на языке игбо с ужасным акцентом. - Мы Вас здесь уже заждались!

   Оджукву поднимался не спеша. Достигнув конца лестницы, он слегка приобнял доктора:

   - Я рад видеть тебя в добром здравии, Вайянт, - ответил он по-английски. - Я приехал сюда с частным визитом и, поэтому, не надо церемоний. Где мы можем переговорить?

   - Мы?

   - Да! Вы, я и Шеннон! Это очень важно, в первую очередь. Для всех вас, - Оджукву махнул рукой куда-то в сторону.

   Окойе внимательно слушал генерала. На его лице вдруг промелькнуло недоверие.

   - Сэр, позвольте доложить! - в разговор вмешался незнакомый Шеннону человечек. - Обед на шестнадцать персон будет готов через час.

   - Кто это? - спросил Шеннон.

   - Нам в наследство от Кимбы достались два прекрасных повара. Они готовят нам торжественный обед, - обстоятельно должил Френч.

   - Вот и отлично, - сказал генерал. - Где мы можем уединиться на всё это время?

   - Пройдёмте в мой кабинет! - произнёс Окойе. - Френч направьте туда усиленный караул. Господин генерал, полковник! Прошу! - Окойе указал рукой влево. Оджукву удивлённо обернулся и протянул руку Шеннону:

   - Поздравляю, полковник! - тот ответил крепким рукопожатием. Три творца зангарийской революции прошли по корриду и уединились в кабинете президента. У его входа встали Эйно Экс с несколькими автоматчиками.

   Беседа затянулась. В их ожидании члены Комитета и государственные советники разбились на группы, обсуждая местные новости и слухи. Разговоры немедленно умолкли, когда доктор Окойе вошёл в зал и торжественно объявил:

   - Позвольте представить Вам нашего дорогого гостя: президента Республики Биафра в изгнании генерала Чуквуэмеку Одумегву Оджукву!

   Реакция присутствующих оказалась неоднозначной: военные встали по стойке смирно, гражданские советники стали аплодировать вслед за доктором, вожди бакайя и винду насупились, осторожно переглядываясь между собой. Чтобы как-то скрыть своё замешательство, Окойе предложил всем садиться за стол. Он занял место на одном конце стола, а генерал - на противоположном. Вожди оказались по одну сторону, а советники - по другую. Тягостное молчание висело над обеденным столом, несмотря на вежливые тосты и речи. Вожди, в основном, молчали в ожидании какого-то подвоха. Они бросали опасливые взгляды то на Оджукву, то на Шеннона, то на Окойе... Обстановку разрядил многоопытный генерал, который провозгласил тост за истинных хозяев Зангаро - народы кайя и винду! Вожди с облегчением вздохнули и включились в общий разговор, который, в основном, крутился вокруг экономических проблем Зангаро и методах их решения. Сидевший по левую руку генерала Шеннон выглядел удрученно, почти не ел и мало говорил...

   Около пяти часов вечера обед закончился. Оджукву простился с гостями, многие из которых были ветеранами Биафры. Доктор Окойе поднял заключительный тост за свободу всех африканских народов и торжественно вручил генералу золочёный браунинг Кимбы. Под аплодисменты присутствующих Оджукву в сопровождении Шеннона и Бенъарда покинул зал. По дороге к машине, генерал спросил:

   - Как разместились мои люди?

   - Хорошо, сэр. Их разместили на территории президентского дворца. Сейчас им выдают оружие. Завтра их разместят в полицейских казармах,- доложил Бенъард.

   - Как жаль, Шеннон, что я смог Вам привезти только девять человек, всего девять, - произнёс генерал. - Ну что Генри, вы готовы лететь со мной?

   - Да, сэр. Я сделал все необходимые приготовления.

   - Кто Вас заменит на посту, Бенъард? - официально обратился к отъезжавшему Шеннон.

   - Полковник, я уже обсудил кандидатуры с доктором. Комендантом дворца станет Эйно Экс, моё место в Госсовете временно займёт Хорас, а Вы отгоните "мерседес" обратно во дворец, - неуклюже пошутил он в конце. Хотч Шеннон скорчил недовольную гримасу, внутри он понимал, что кандидатура коменданта является в данных условиях наилучшим выбором.

   - Подожди, я тебе кое-что передам для Мэда Сью, - он быстро сбежал по лестнице в погреб, где хранилось оружие. Когда он вернулся, все его уже ждали у машин.

   - Вот, - протянул он Бенъярду длинный предмет, завёрнутый в мешковину.

   - Что это? - удивлённо спросил генерал.

   - Это был антикварный винчестер 1867 года в прекрасном состоянии, - сказал Шеннон. - Оружие нашей революции. Сью он понравится...

   Конвой направился в аэропорт в прежнем составе, за исключением того, что Кот сел на переднее сидение "мерседеса", а люди генерала были заменены солдатами дворцовой охраны.

   - Вы расстроены, полковник, - грустно сказал генерал. - Не надо. Вы сами видите: я не могу возглавить эту страну. Какими волками смотрели на меня местные вожди. Поверьте, через год или два они почувствую вкус власти и будут пострашнее социалистов. Я знаю... - он надолго замолчал. Закатное солнце светило прямо в заднее стекло автомобиля: зайчики бегали по спинкам сидений и лицам сидевших. - Но я вам помогу.

   - Я рассчитывал на другое, сэр!