Птенцы соловьиного гнезда

— В других местах так и делали, — кивнула Карина. — Но результаты оказывались гораздо менее достоверными. Сам понимаешь, дети далеко не всегда хотят играть во взрослые игры. А Министерству обороны требовались точные данные.

— Мерзавцы… — скрипнул зубами Дентор. — Следовало просто положить на месте всех, кто там работал! И охрану, и умников в белых халатах.

— Нет, господин Дентор, — девушка покачала головой. — Не так. Во всем филиале в Масарии из пяти сотен постоянных сотрудников осведомленных насчитывалось едва ли четыре десятка. Даже среди охраны мало кто подозревал, что на самом деле происходит в лабораторном корпусе. А среди тех, кто знал, имелись и такие, кто хотел, но не мог ничего сделать. Тот же Саматта, например — если бы он в тот день не оказался на учениях, я бы могла убить и его тоже. И я осталась бы без такого замечательного опекуна, а Цукка — без мужа.

— Саматта? — удивленно переспросил Дентор. — Случайно, не Саматта Касарий? Капитан? Или, может, уже генерал?

— Да, — согласилась девушка. — Капитан Саматта Касарий. Ты его знаешь?

— Ну а как мне его не знать! — командир спецотряда в возбуждении хлопнул себя по бедрам. — Он же мой первый командир! Я из академии зеленым лейтенантом к нему во взвод пришел, мы три года вместе служили, его капитанские нашивки вместе обмывали. Потом в сороковом его перевели в другую часть, и я его из виду потерял. Когда три года назад уволился из армии, пытался его найти, но не сумел. Так ты говоришь, он твой опекун?

— Да. Бывший, правда, я ведь уже давно совершеннолетняя. Но мы с ним в одном доме живем, вместе бегаем по утрам. Вот… — Она извлекла пелефон и поманипулировала стилом. — Его код. Давай я переброшу его тебе.

— Давай, — согласился Дентор, доставая свой пелефон и принимая код. — Спасибо. Он сейчас служит? Или где?

— Его уволили в сорок третьем за то, что меня при штурме дома не убил, — объяснила девушка. — Не отдал приказа стрелять на поражение. Его обвинили в действиях без приказа и выгнали. Он сейчас археолог, с экспедициями ходит, статьи пишет. Но сейчас он как раз должен дома находиться, так что с ним можно связаться.

— Археолог!.. — пробормотал капитан. — Статьи! Да уж, чего только в жизни не случается! Ну, он всегда шибко умным был, так что неудивительно. Спасибо, госпожа Карина, обязательно с ним созвонюсь. Надо же — ты бывшая подопечная Саматты! Э-э-э… ты не очень на меня обидишься, если я предложу общаться без формальностей?

— Да, Дентор, — радостно согласилась Карина. — С удовольствием. — Она бросила нерешительный взгляд на молча наблюдавшего за ними орка.

— Ладно уж, без формальностей, — фыркнул тот. — Ну что, вы по домам собираетесь? А то время к полуночи. Карина, ты имей в виду, что наш полутролль способен сутками не спать, а уж заболтает кого угодно.

Неожиданно для себя Карина сладко зевнула.

— Да, пора, — признала она. — Парс, сверху.

Механический зверек спрыгнул со стола на ее подставленные руки и удобно устроился на плече.

— Триш, тебе помочь? — озабоченно спросил капитан.

— Сам справлюсь, — отмахнулся орк. — Уж доплетусь как-нибудь до лифта. А там до машины пять шагов.

— Как скажешь. Карина, тебя куда подбросить?

— Спасибо, Дентор, не надо. Мне недалеко пешком. Да еще и поужинать надо.

— Ладно. Тогда до встречи в спортзале.

Карина подхватила сумку с книгой, помахала орку и человеку и вышла из конференц-зала. Свет в нише, где сидела Тасса, не горел, секретарша отсутствовала. Ну и ладно, с облегчением подумала Карина, а то еще полезла бы извиняться.

Она вышла на лестничную клетку и затопотала вниз по лестнице. В животе забурчало. Нет, наверное, все-таки слишком поздно для ужина на радость ее гастриту. Дома соку выпьет, и на боковую. Только лентяйка Яна уверяет, что ей лишние килограммы необходимы, чтобы петь лучше. А она обойдется и так.

16.12.849, вододень. Масария

— Прости, господин, у тебя не занято?

Саматта оторвался от задумчивого изучения университетской площади сквозь широкое окно и повернул голову. Возле его столика стояла молодая девица, на вид — студентка-первокурсница, черноволосая, смуглая, большеглазая, с высокими скулами. Типичный южный тип лица, но южный — не Восточного континента. Скорее, Западного. Наверняка среди ее предков числились тарсаки или гуланы. Она чем-то неуловимо напоминала Саматте Цукку. В руках девица удерживала подносик с большой картонной кружкой горячего чая и багетом. На плече у ней висела большая дорожная сумка, и девица скособочилась, отчаянно пытаясь не позволить ей соскользнуть.

— Присаживайся, госпожа, — Саматта отодвинул в сторону свой стакан из-под чая. — Не занято.

— Спасибо, — кивнула девица. Она попыталась поставить подносик на стол, но сумка угрожающе сдвинулась на пару сантиметров. Саматта приподнялся и, дотянувшись до девицы, придержал лямки.

— Спасибо! — еще раз выдохнула девица, опуская подносик на стол и сбрасывая сумку на пол. — Затрахало меня с хламом постоянно таскаться… Ой, прости, господин. Вырвалось.