Птичка в клетке или Клетка с птичкой

— Несите оба, здесь разберемся.

Дед Михалыч принес все пакеты, поставил их на краешек лавки и склонился над клеткой.

Получив порцию угощения, Капитан Флинт пришел в благодушное настроение и заговорил, вернее…

— Стой! Руки вверх! Стреляю без предупреждения! — зычным голосом заорал попугай. — Работает ОМОН!

Галина и Кира чуть не попадали с лавки, а Михалыч, не смотря на свой почтенный возраст, прытко отскочил к двери, готовый нырнуть туда при первой же опасности.

— Чичерина, предупреждала же, — Галина, высунувшись из окна, погрозила хохочущим охранникам кулаком. — Я тебя Евгеша убью…

Улыбаясь, Кира осторожно заглянула во второй полиэтиленовый пакет.

Там лежала большая коробка шоколадных конфет «Вишня в ликере», точно такая же коробка лежала на столе у нее дома, вернее, лежала до того момента пока ее не увидел Анатолий — навсегда уходя из ее квартиры со своими вещами, он бесцеремонно сгреб со стола в полиэтиленовый пакет фрукты, коробку с шоколадными конфетами и поспешил к выходу, вслед за следователем Фединым.

«— Интересно, удалось Константину Александровичу выяснить личность моего таинственного поздравителя или нет… — подумала Кира, закрывая пакет и брезгливо отстраняясь от него. — Вряд ли это был Анатолий — истратить столько денег на цветы и конфеты и ни разу не упрекнуть, не съязвить по этому поводу — на него это совсем не похоже. Если не он, тогда кто? Может, Лариска? Пытается таким странным образом досадить мне или, подражая жителям заграницы, загладить передо мной свою вину дюжиной роз… А не написала ничего, потому что не знает, как извиниться за содеянное и помириться…»

Оставив зверинец на попечение деда Михалыча, Кира оседлала свою лошадь и, не спеша, поехала в деревню.

Ларион увязался было за хозяйкой, но хозяйка приказала ему охранять машину, и пес послушно потрусил назад к конюшне, улегся в тени под навесом рядом с «Ягуаром» и положил голову на вытянутые вперед лапы — лежать в тенечке было гораздо приятнее, чем тащиться невесть куда за хозяйкой по пыльной жаркой дороге.

68

Очнувшись от пьяного сна, Валентин первым делом схватился за телефон.

— Краснов, — Евгений первым взял телефон.

— Зайцев. Вы где?

— На конюшне.

— Что там происходит?

— Кира Дмитриевна лошадь седлает — значит, два часа тренировка.

Валентин посмотрел на выпитую бутылку и выругался — ехать в таком состоянии он не мог.

— Вас там сколько?

— Трое.

— Я недалеко на кольцевой, но управлять машиной не могу. Пусть кто-нибудь останется с Кирой Дмитриевной, а двое других ко мне подъедут. Потом один вернется — это займет максимум полчаса.

— Хорошо, сделаем, — Краснов, повернулся к охранникам и повторил приказ.

Охранники сели в машину и помчались на выручку «подвыпившему» начальнику.

Краснов посмотрел на плац — «Киры Дмитриевны» там не было, заглянул в «тренерскую» — только Михалыч и «зверюшки», пошел в конюшню — денник Дебби был пуст…

— Твою ж мать!

Краснов начал звонить «объекту КД» — не отвечает, потом сообразил, что телефон она забыла и разговаривала по его мобильному, побежал к Галине, но та не знала куда уехала Кира.

Минут через десять безрезультатных поисков Краснов позвонил начальству и сообщил о «потери» объекта…

В трубке наступила грозовая тишина.

— Кто при-иказал снять охра-ану?

69

Дорога от конюшни до стоящей на холме деревни тянулась, изгибаясь, сквозь березовую рощу.

Дебби шла шагом, размеренно переставляя тонкие, точеные ноги, обмотанные васильковыми бинтами в тон стеганного, нарядного вальтрапа под седлом. Иногда она испуганно встряхивала белоснежной гривой и недовольно фыркала, кося глазом на вылетающих из придорожной травы птиц — серебряные бляшки, украшающие уздечку, мелодично позвякивали, что нравилось обеим: и лошади, и всаднице.

Кира не подгоняла лошадь, наслаждаясь тишиной и покоем.

Ветерок ласково шевелил шелковую гриву и длинный хвост лошади, играл выбившейся из-под жокейки русой прядью волос всадницы, тщетно пытающейся одной рукой в перчатке заправить прядь за ухо.

В высоком, голубом небе светило солнце и редкие полупрозрачные облака, словно мазки кисти неумелого художника, висели, разомлевшие, на одном месте, не желая двигаться в полуденной жаре. В лесу пели птицы, над густой высокой травой с цветка на цветок перелетали ленивые бабочки.

Вот так бы ехать и ехать через лес, оставляя за плечами оставшиеся на месте неприятности.

Но всему на свете приходит конец…

Въехав в деревню, Кира отыскала нужный дом, спешилась и привязала лошадь к забору.

Дебби недовольно фыркнула, раздувая трепетные, бархатные ноздри.

— Потерпи, девочка, я скоро, — успокоила Кира лошадь, гладя ее по крутоизогнутой шее.

Короткая, серая шерсть под рукой была мягкой и шелковистой и пахла абрикосами — хозяйка не поскупилась на дорогой, импортный шампунь для своей любимицы.