Птичка-в-клетке (СИ)

И постепенно приходишь к мысли, что граничит с обреченностью - единственное, что можно сделать, это, как и хотела Линаэвэн, вернуться в подземелье и принять свою судьбу. И либо победить (даже умерев), либо проиграть уже бесповоротно. И текст страшен именно тем, что для нас, читающих его, естественно желать лучшего, желать снизить риски и опасность. В то время как единственно правильный вариант был бы не играть с Тьмой, а свести все к наименее приятному, но наиболее честному положению вещей.

Те, кто пошёл в гости, тем самым принимают правила игры, навязанные Сауроном (и пытаясь обхитрить, переиграть его - тоже) - а он искушён в таких играх, в отличие от эльдар. И ещё одного пленники не понимают, пытаясь его переиграть: так как эти игры затеял Саурон, он будет вести их лишь до тех пор, пока ему это выгодно. Так, Бэрдиру начинает что-то удаваться, но раз гости не принесут Волку выгоды (он выяснил, что Бэрдир ничего важного не знает), Саурон не видит и смысла их продолжать.

Может показаться странным поведение Саурона с Бэрдиром: почему он сначала предлагает ему освобождение, и, кажется, ценит то, что он добровольно остался, а потом отсылает нолдо в Ангбанд? Во многом так происходит из-за ухода Лагортала. Пока Лагортал остаётся, Саурон играет в благородство, позволяет себе расслабиться, поболтать ни о чём и даже помечтать о своей стае из эльдар и о далёком будущем, когда он переменится, непонятно как. Конечно, его “добрые” поступки, как отпускание эльфов или помощь Арохиру, целесообразны, Саурон получает от этого пользу, но помимо этого… он сдерживал свою жестокость ради Лагортала. Частью ради его Света, из жажды получить его, частью… потому что Саурона зацепил этот эльф, так что оценка Лагортала оказывается значимой (слова пленника “я перестану тебя уважать”, то, ценит ли нолдо предпринятые ради него усилия). Волк не хочет выглядеть перед Лагорталом жестокой и коварной тварью.

Но вот он позволил Лагорталу уйти, этого Светлого при Сауроне больше нет, и - не для кого больше всё это делать. Широкие жесты никто не оценит, игре в благородство никто из эльфов не поверит. И Саурон перестаёт сдерживаться. Он хочет терзать и ломать, отыгрываться на других за свои неудачи. И на Бэрдира теперь смотрит как на отработанный материал, от которого больше выгод не получишь.

Полученными от этих пленников выгодами Саурон воспользоваться не сможет - потому что вскоре будет побеждён и скроется в Таур-на-Фуин. И поэтому тоже, в конце концов, наиболее важным окажется не столько то, что было выдано, например, по невольной ошибке - сколько сделанный выбор.

Очень важный выбор совершает Эвэг, он же Энгватар… Преображение тёмного целителя кажется очень быстрым, но он действительно совсем не такой, как Саурон, Фуинор, Больдог. На самом деле Энгватар крайне сильно изменился раньше, века назад. Он прошёл долгий путь, шаг за шагом, и был уже на пороге того, чтобы уйти и окончательно перестать быть Тёмным. Но не выдержал искушения, и… опустился ниже. Потому что нельзя стоять на одном уровне зла, Тени - или ты борешься с ним и идёшь вверх, пусть едва заметно… или соскальзываешь вниз. И сочтя себя безнадёжным, Энгватар в какое-то время предпочёл даже не вспоминать о том прошлом, и о том, кто был ему другом, потому что это воспоминание причиняло боль… Хотя и не стал таким же, как другие Тёмные, и тайком помогал пленникам. Он и здесь так поступает не раз, и не всегда это видят (например, в главе о неоцененной помощи - как раз Лагортал и Кирион её не замечают вовсе).

Лагортал… пробудил эти воспоминания о прошлом и совесть, побудил Энгватара всё вспомнить - вернуться к тому, каким он уже стал прежде… А дальше нужно было сделать следующий шаг, иначе снова опускаться вниз.

Но теперь - и искупить вину. И он не бежит, а остаётся как пленник… И когда освободят других пленников, Энгватар тоже обретёт свободу.