Птичка в клетке. Сжигая мосты

– Это же мировой бестселлер! Рассказать сюжет? – спросила она, смешно сморщив носик, и не дождавшись ответа быстро, сбивчиво, стала повествовать: – Это история про женщину, которая продавала любовь за деньги, и бизнесмена, скупавшего полуразвалившиеся фирмы, чтобы продать их потом по частям…

Она так увлеченно говорила и заразительно смеялась, что я готов был слушать про этого Эдварда хоть три часа в подряд, лишь бы лучезарная улыбка не сходила с прекрасного лица Насти, ведь она ей очень шла. Но все-таки я не смог удержаться от комментариев.

– Они друг друга стояли: проститутка и мошенник, – перебил ее.

– Ой, ну не надо уж, благодетеля-то из себя строить! Представляю я, как ты поднялся в девяностые…

– Речь сейчас не обо мне и, вообще, почему ты нас сравниваешь?

– А ты перебиваешь, – надулась она, как ребенок, и сложила руки на груди.

– Ну, хорошо, хорошо, прости, больше не буду. Продолжай.

– Так вот… – вмиг оживилась она. – Поздним вечером он катался на машине по незнакомому городу, заблудился и попросил ее показать ему дорогу в отель, ну и оставил Вивьен на ночь для … Сам знаешь для чего… А на следующее утро предложил ей договор, по которому за энную сумму денег она должна была сопровождать его на деловых переговорах. Узнаешь подход?

– И? Ближе к сути, Настя! – История начала утомлять. Простите, но я далеко не романтик. – Не хочешь быть племянницей, могу тебя представить троюродной сестрой, мне все равно.

– В итоге, он влюбился в Вивьен, а она в него, – продолжила рассказывать Настя, не смотря на мою ремарку. – Эдвард переосмыслил свою жизнь и занялся строительством, а она решила заново пойти учиться. Они сделали выводы и помогли друг другу стать лучше.

Я захлопал в ладоши.

– Браво! Хэппи энд в стиле голливудских фильмов, кто бы сомневался. И вы все плачете, когда смотрите «Красотку», верите в светлое будущее и в прекрасного принца на белом коне…

– Я нет, – жестко отрезала Настя. – В жизни так не бывает. Я реалистка и не тешу себя иллюзиями.

– А, может, зря? – неожиданно для себя спросил.

– Лучше обрадоваться внезапно нагрянувшему счастью, чем плакать от несбывшихся надежд, и я выбираю первое. Но вернемся к договору. Я согласна, если ты не собираешься нарушать его? – спросила она недоверчиво.

– Нет, не сомневайся. Все заверено нотариусом. Один экземпляр мне, другой тебе, – протянул ей оригинал договора.

– Только подпиши здесь, и вот здесь, – показал ей, где надо оставить автографы, протянув ручку.

Она, не раздумывая, чиркнула в двух местах.

– А теперь, если ты не возражаешь, скрепим договоренность дружеским рукопожатием. Нам же два дня придется изображать любящих друг друга родственников, надеюсь, у тебя получится?

– Конечно, дорогой дядюшка.

Меня передернуло от этих слов. Почувствовал себя стариком.

– Только не вздумай меня так называть при них.

– А, как тогда к тебе обращаться, дядюшка? – спросила, сидящая напротив бестия, невинно хлопая глазами.

– У меня имя есть, забыла? Или не хочешь деньги получить?

– Все, все, поняла, – и протянула мне ладошку. Я взял ее, немного сжал, да так и завис, глядя в ее бесконечно голубые глаза. Очнулся от того, что она тянула на себя руку, пытаясь выдернуть из моей, но я не дал ей этого сделать.

– Пошли, – сказал и повел ее в сторону выхода.

Возле двери остановился, чтобы галантно ее открыть, но она не ожидала такого любезного жеста, поэтому налетев на меня, прижалась руками к моей груди, чтобы сохранить равновесие. Кожу под рубашкой от прикосновения ее ладоней будто обожгло огнем.

– Прости, – сказала она испуганно. – Я нечаянно.

Да, что же за девушка такая нелогичная мне досталась? Когда я ору на нее, как безумный она не боится, а вот случайно прикоснувшись ко мне своим шикарным телом, испугалась чего-то.

«Я, что, действительно такой старый, и вызываю у нее только отвращение и страх?» – мелькнула глупая мысль. Никогда, никогда в жизни я не видел такого неподдельного ужаса в глазах особы женского пола, только из-за того, что позволил себе обнять ее.

Злость быстро начала заполнять меня. Я аккуратно отошел от Насти, пропустил вперед, потом на улице помог сесть в машину, но все это сделал на безопасном расстоянии. Всю дорогу ехали молча. Каждый думал о своем. В воздухе опять витала напряженность. Возле общежития, обернулся и сухо проинструктировал:

– Завтра заеду за тобой в семь утра, будь к этому времени готова. Вещи возьми с собой приличные. Никаких коротких юбок, платьев, шорт и так далее. На вечер: джинсы, свитер. А еще пару купальников не забудь, но и накидки там к ним, как они у вас называются?

– Парео?

– Да, типа того… Мне не надо, чтобы ты своей пятой точкой трясла перед будущим партнером. Все должно быть скромно и со вкусом.

– Поняла, босс. Только, где же мне монашескую одежду-то найти? У нас только рабочая на выход, и скромностью она не отличается. Мой гардероб тоже достаточно фривольный. Я все-таки молодая девушка, и не теряю надежды встретить своего принца. Может, он за углом притаился и ждет, а тут я, как лебедь-птица выплываю: ноги от ушей, грудь навыкате. Он не выдержит, падет мне в ноги и…