Птица Феникс

- Извините, Дмитрий Борисыч, - сказал Саша-боксер, - не углядел я. Отвлекся на секунду. А он...

- Ладно... я сам виноват, - самокритично признался Петрухин и потрогал языком внутреннюю сторону разбитой губы. Поморщился. - На пленке-то видно, как он меня уделал?

- Не знаю, - буркнул Зеленцов. - Разбил урод камеру... не работает.

- Хреново, - сказал Петрухин. - Я думал дописать допрос здесь, а теперь придется везти его в Питер... Хотя, конечно, можно купить новую камеру. Что думаешь, Костя?

Крушинников застонал, и все посмотрели на него.

- Лучше, - сказал Зеленцов, - доставить урода в Питер. Проведем очную ставку с Бодулей.

Убийца открыл глаза. Петрухин протянул ему открытую бутылку водки и сказал:

- Пей.

После короткого сопротивления Крушинников обхватил бутылку руками и прильнул к горлышку. Его заставили выпить бутылку водки и еще граммов сто коньяку. Больше он не осилил - поплыл.

- А не помрет он от такой дозы? - с опаской спросил Виктор.

- Не помрет,- ответил Зеленцов.- Живучий, гад.

Так, в состоянии глубокого алкогольного "наркоза", Крушинникова повезли в Питер.

Глава шестая

ВОР ДОЛЖЕН СИДЕТЬ В ТЮРЬМЕ

Купцов:

Вид у Дмитрия Борисыча был самый что ни на есть... хм... геройский. Левая сторона лица опухла и почернела, и из этой черноты смотрел на меня Митькин глаз. Я вообще-то хотел с Димкой строго поговорить, но тут какое "строго"?... Смех один... Хотя, конечно, какой, к черту, смех?.. Но все-таки и смешно... немножко.

- Это, - спрашиваю, - что это у вас такое, Дмитрий Борисыч?

-А это, - говорит, - спецэффекты... Это я, Леонид Николаич, пробовался на роль в блокбастере "Летающий кулак".

- А-а... А я-то думал - "Летающий сапог".

- Не... Это ты ошибся, - говорит мой напарничек и пытается улыбнуться. Но улыбка у него - это... это я не знаю, как и назвать-то.

- Ты, - говорю, - Дима, лучше не улыбайся... не надо.

- Страшно?

- Не без того... Жутковато...

- Понял, не дурак.

Я хотел ему сказать, что как раз наоборот - дурак первостатейный. Но не сказал, оставил на десерт. Я вообще давно хочу с. ним по-серьезному поговорить, сказать все, что я думаю о нем и о его методах... Но как гляну на эту физиономию со "спецэффектом" - руки опускаются. Одно слово: опер. Они - опера все, в общем-то, слегка... как бы помягче сказать... слегка безбашенные. Оно и понятно: какой же "нормальный" будет за сто долларов в месяц гоняться по городу за человеческими отбросами? Пахать по шестнадцать часов? Сидеть в засадах на чердаках и в подвалах?.. "Нормальный" не будет. "Нормальный" про это по телевизору посмотрит, попьет чайку и, как говорит Брюнет, в тряпки... По телевизору все, конечно, красивше и романтичней.

В общем, и в этот раз не стал я с Димкой "серьезно говорить", хотя и было о чем. Когда я понял, что "срочная командировка в Петрозаводск" не более чем предлог, чтобы отстранить меня от участия в деле, я рассвирепел. И если бы Митька в тот момент мне под руку подвернулся... Но он - хитрый змей - уже усвистал в Тверь и трубу выключил. Потом я немножко успокоился и понял, что Петруха хотел как лучше. А получилось в полном соответствии с бессмертной фразой Степаныча - "как всегда". Но это Димку не оправдывает... Я ведь тоже не институтка. Я мент и профессионального цинизма во мне - о-хо-хо! В нашем деле как? Очень просто: назвался груздем - полезай в кузов. Поднимать дела "по Холмсу", покуривая трубочку и попаливая скрипочку, - нереально... Да и сам-то Холмс, помнится, тоже не все в кабинете сидел, случалось ему и по притонам шастать, и "наружкой" заниматься, и задержания проводить лично. Впрочем, что там Холмс? Литературный персонаж, от наших отечественных реалий страшно далекий... А я тогда на Димку оскорбился всерьез. Это что он себе вообразил? Я ведь не мальчик и решения сам принимаю. Надо ехать в Тверь, значит, поехали в Тверь... Пять штук баков никто за "спасибо" в карман не опустит. Существует, конечно, еще и "нравственная" сторона вопроса, то бишь: раз уж вы, господа частные сыщики, вычислили убивца, то отдайте его в руки правосудия... Но в таком случае ваши работодатели не выплатят вам вашего гонорара. Или выплатят его частично... И вот тут-то желание заработать бабки вступает в противоречие с вашими устоявшимися ментовскими представлениями, из коих одно широко известно, ибо озвучено в "культовом" фильме и звучит так: "Вор должен сидеть в тюрьме". Кто против? Воздержался? Большинство - за... Вор должен сидеть в тюрьме, а уж убийца - тем более. Жизни лишать человека (даже если он носит прозвище Людоед) никому не дадено права... И коли ты сумел убийцу вычислить, то просто обязан связно изложить все свои соображения на бумаге и положить на стол прокуратурского следака, ведущего это дело... Пять лет назад я бы так и поступил. Я бы даже не смог представить себе другой схемы действий... С тех пор утекло много воды... Очень много. Невероятно, фантастически много. И я уже другой. Мы все уже другие.