После месяца, проведенного в реабилитации, бесчисленных бесед с психологами, десятков пробирок крови, сданной для тестов, и вылеченного легкого сотрясения мозга Вася оказался один в своей квартире. Он не был подавлен, но однообразность прошедших дней опустошила его. Теперь юноша бесцельно шатался из комнаты в комнату. Матери не сообщили, чтобы не беспокоить. Месяц без встреч, месяц без телефона и интернета. Только фильмы и музыка. И кому хотелось его убить? Или не убить, а просто испугать… Он отмахивался от этих раздумий. В один день на столе в кухне он обнаружил новый смартфон и записку от ассистента. Холодильник наполнили за ночь. Вдруг раздался звонок в дверь. После долгого уединения неожиданным был этот звонок: обычно в квартиру заходили, пользуясь своими ключами, либо люди Минина, либо прислуга, остальных фильтруют еще в вестибюле.
Звонок повторился. Вася беззвучно подошел к визору камеры на двери. И пустота уступила место детской радости — в коридоре ожидал Сережа. Вася распахнул объятия, улыбнулся во весь свой белоснежный зубной арсенал:
— Привет, служака хренов!
— Здорово, неудачник! — хмыкнул Сережа, заходя внутрь.
Сережа обнял брата:
— Заходи.
— Да, привет-привет. Не жмись так сильно, а то кудри у тебя помнутся.
— Да я месяц уже не появляюсь на людях, пусть мнутся.
— Я в курсе… Мне главный позвонил, сказал приехать посмотреть и поддержать, что от тебя осталось… Говорит, ты хандришь.
— Да ерунда… Меня слегка задело. Не разувайся, проходи так. Сережа все равно снял ботинки и проследовал за братом на кухню.
Братья провели в беседе некоторое время. Разговаривали на общие темы, стараясь стереть неловкость, возникшую после долгой разлуки.
— А почему не «хайпанули» по поводу нападения на тебя? Я только от Минина узнал.
— Потому что не выгодно это было.
— Жертв не было?
— Не было. Водила не погиб — считай, не пострадал.
— Не пострада-а-ал, — повторил за Василием птенец, тут же расположившийся на спинке стула. Вася смахнул бережно, взял птенца на руки, и незваный собеседник затих.
— И что? — продолжил расспросы Сережа.
— Да что-что… При отсутствии жертв этот взрыв можно не афишировать. Никто не будет возмущаться. Полицаев и военных полный город перед Балом был. Все это заметили, всех бабок и бомжей с улиц выскребли. И сейчас нужно было показать, что службы справляются, что им можно доверять.
— Полный город, а тебя не уберегли.
— В том-то весь и прикол… Не нужно людей пугать неизвестными террористами… Это уже устарело…
— Смотри-ка, как ты тут заговорил. Социолог-политолог прям.
— Да, это тебе не на плацу строиться…
— Да уж, куда мне до тебя…
— Куда-куда, сюда… Пиво, чай, водка? — Вася показал на кухонные шкафчики, забитые марочным алкоголем.
— Куда — сюда? — не понял предложения Сережа и помахал головой. — Зачем тебе столько? — спросил он, отказываясь от напитков.
— Сюда переезжай от мамы ко мне, будем вместе работать. Мне Минин намекнул, что это возможно. А бутылки, это так… Для гостей.
— Поэтому они меня пригласили?
— Не знаю, зачем они тебя пригласили, а вот я-то тебя давно зазываю и жду. Меня все равно не хватает на всех.
— Вась, да не по мне вся эта ваша фигня… Эти выступления, речи, да и все это…
— Да что это? А? Хочешь ныть по углам о любви, о том, как несправедливо живется? А какой результат?
— Да я не об этом, мне просто неинтересна такая работа, я никого не осуждаю.
— А что тебе интересно?
— Жить я просто хочу нормально.
— Нормально? Работа, квартира, машина в кредит?
— Ну вот Пушкин жил и в долгах, и в кредитах всю жизнь!
— Сейчас тебе кредит не позволят взять! Мы априори ненормальные. Мы же просто так с тобой в дамках. Сразу. По умолчанию. Как дети педагогов в театральном институте. Их за кровь берут. Так и мы. Нам не надо выживать и думать о том, что завтра есть. Но что самое крутое, мы можем добиваться своего, помнишь?
— Да, помню.
— Так зачем свою уникальность разбазаривать? Злобные посты в интернете писать?
Можно, конечно, армию свою соберем. Но давай мы с тобой окрепнем, да и, может, что-то ладное сделаем?
— Да… Сильно тебя тряхнуло, братец….
— Хватит ржать. Меня вот чуть не убили. Кровищи от водителя летело, как из соковыжималки.
— Валерон?
— Не… Валерона перевели на другой объект, он теперь лично с Мининым. Короче, взрыв — это тебе не компьютерные игры… Ты можешь в трюфелях валяться, а потом раз — и все, мудак какой-то тебя порешит. Я так не хочу. Я хочу что-то изменить. Пушкин в нашем возрасте…
— Ох, Васяня, понесло тебя, убирай ты свой чай… Доставай вот ту, коричневую, на второй полочке, а там и про поэта расскажешь, и про планы на мой счет. Но вообще я, это, не пью, чтоб ты знал… Это давно не модно.
После беседы с Мининым у Сережи остался осадок из подозрений на душе. Словно генерал изначально искал встречи больше, чем Александров-младший. Как будто идею Минина Вася выдал за свою, и потому Сережа легко доверился. По итогам встречи Сережа подписалдоговор «О содействии компании Александрова». В список его задач, помимо прочих, входила «Замена оригинала на встречах» в случае необходимости. Необходимость определяло руководство.