Птица в клетке (СИ)

- Вот тут я тебе точно не скажу, хотя есть у меня кое-какие догадки, связанные с тем, что именно сегодня утром Император получил запись с камер наблюдения лазарета на Грифоне. Впрочем, вряд ли его заинтересовал именно факт невменяемого состояния Ли, или его поведение само по себе. Для того, чтобы арестовать Карима Ли, нужно подозревать его в чём-то гораздо серьёзном. К примеру, в предательстве... Скажи, Эрика, тебе не приходилось залезать в голову Карима?

- Нет. Я старалась держаться от него подальше, - совершенно искренне сказала я.

- Да уж, Карим явно не тот человек...

Коммуникатор на руке Юрия, спрятанный в широком вычурном браслете, засветился, привлекая его внимание. Прочтя пришедшее сообщение, он недовольно скривился.

- Мне пора, прости. Увидимся вечером. Не скучай!

Скучно мне не было. День я провела, изучая своё новое обиталище, играясь с настройками в ванной комнате (едва не залив весь пол) и даже просто валяясь на ковре, радуясь приятному ничегонеделанию. Ближе к вечеру Асаки привела портного, просканировавшего меня с помощью забавного пищащего аппарата, и уже к завтрашнему дню мне обещали новый гардероб.

Вот только Юрий так и не пришёл, нарушив своё обещание. Зато к ужину Алана Кронберг привела с собой дока, подняв моё начавшее портиться настроение.

Ядгар сидел в своём кабинете, привычно зарывшись в документы, когда на его персональный комм пришло сообщение о том, что к Эрике пришли гости. Надев санро, Альге подключился к системе. Дела могут подождать ради... нет, не развлечения. Прежде всего новый эспер был для Альге не забавой, а частью важного, и очень личного проекта.

Девушка, валяющаяся на диване вниз головой и закинув на спинку ноги, неловко вскочила. При виде доктор Кронберг на лице её возникло разочарование, но заметив смазливого молодого врача, зашедшего следом, она вспыхнула такой искренней радостью, что Ядгар пожалел, что его не было там. Как было бы приятно искупаться в этом тепле, сейчас полностью доставшемуся мальчишке! Что ж, он умеет ждать. Рано или поздно, как обещала Кронберг, эффект случайной привязки Эрики к этому Дали ослабнет, и тогда её можно будет заменить её на другую, полезную лично Ядгару.

Несколько минут понаблюдав за происходящим в комнате Эрики, Император не без сожаления отключился. Как бы ни хотелось ему сейчас устроить для удобно расположившейся у головида компании сюрприз, нежданно нагрянув, позволить себе он этого не мог.

Прикоснувшись к эсперу вчера, Ядгар не только испытал эмоции и чувства, недоступные ему уже давно. Он впервые за долгое время ощутил желание защитить кого-то, помимо сына. Эрика чем-то была похожа на его Замира - хрупкая птичка, которую так легко обидеть, стоит только слишком сильно сжать ладони.

Она наверняка поможет ему. Лучшее лекарство для его сына, которое только существует в огромной Вселенной. И возможно, единственное, которое может помочь Замиру. А значит, Эрику нужно было беречь, в разумных пределах, конечно... Поэтому император, в отличии от Юрия, совсем не хотел, чтобы Эрика участвовала в допросе Карима Ли. И пусть сыворотка правды не действовала на Ли, а к более жёстким мерам Ядгар пока не хотел прибегать, Император знал, что едва ли его старый друг долго сможет скрывать свои тайны, какими бы они не были.

Даже если Ли участвовал в заговоре... что ж, это был не первый раз, когда императору приходилось давить змей, пригревшихся у него на груди.

Было грустно, что Юрий исчез после того дня, когда он рассказал мне о Кариме, но в моей жизни хватало и других переживаний. И их источником, как ни странно, стала Алана Кронберг. Невысокая и хрупкая женщина, выбравшая для себя непростую профессию психиатра, обладала просто бульдожьей хваткой, когда дело касалось её работы. Сейчас объектом её научного интереса стала я, и это на редкость осложняло мне жизнь.

Ещё когда Кронберг привела дока ко мне, я заметила, как внимательно следит она за каждым моим движением, словом, улыбкой. Она изучала меня... а я изучала её. Всё больше и больше понимая, как опасна эта женщина.

Потому что несмотря на симпатию ко мне, мыслями своими она больше не хотела делиться. В тот день, когда Сафар был с нами, я предпочла не заметить этого, просто наслаждаясь присутствием дока. Но на следующий день, когда Алана зашла проведать меня, я решила прояснить волнующий вопрос.

- Вы вживили защитный чип? - прямо спросила я Кронберг.

Та неосознанно коснулась виска, потерев его.

- Несколько лет назад.

- Но подключили именно сейчас.

- Я всегда так делаю, когда начинаю новую работу с эспером, - мягко объяснила доктор.

Я взглянула исподлобья

- Разве полная честность - не залог доверия? Как я могу доверять вам, если вы прячетесь от меня?

- Доверие предполагает наличие веры, а не знания. Пока ты могла читать меня как открытую книгу, едва ли мы близко могли подойти к тому, чтобы начать доверять друг другу. Но... ведь чувства я твои обмануть не смогу?