Птица в клетке (СИ)

Неджи пришлось работать наизнос, перенапрягая свои чакроканалы и выдавая каждый раз максимум, чтобы хоть как-то блокировать удар. Силы, как и чакра, покидали тело стремительно, и вот он должен был пропустить удар, но Хиаши остановил руку в последний момент, а после развеял технику. На лбу появилась испарина, а его дыхание стало тяжелым и сбивчивым, но состояние Неджи было значительно хуже. Он проиграл, снова.

— Ты стал лучше, — разрушил сложившеюся паузу Хиаши. — Но до гения клана Учиха в своем возрасте не дотягиваешь, — а это уже звучало как насмешка. — А сейчас он старше, и явно сильнее.

— Вы сами запретили мне становится генином раньше, — не выдержал Неджи.

— Ты умудряешься даже вне миссий найти себя противников не своего уровня, — холодно сказал дядя. — И чудом выйти без серьёзных последствий. Нужно уметь оценивать свои силы, а не как ребенок искать себе неприятности на ровном месте. Тем более, раз хочешь стать командиром.

— Я как раз таки трезво оценил свои силы и ситуацию, — парень продолжал спор. — Отправил Тентен сказать Гаю о том, что произошло и куда мы направляемся, а сам отправился с Саске, чтобы того прикрыть. Нашей целью было предупредить Джирайю-саму, — Неджи упомянул саннина с большим уважением и почтением, нежели обращался к Хиаши. — О том, что нукенины пришли за девятихвостым. Но мы опоздали, потому нам пришлось пошуметь и слегка потянуть время, чтобы Джирайя-сама пришёл вовремя. Это Учиха не может следовать первоначальному плану. Если бы не наше вмешательство, то, возможно, Акацуки забрали бы Наруто, — юный Хьюга решил преувеличить собственные заслуги. Он не сомневался, что Джирайя их в любом случае нагнал.

— Это всё отговорки, — Хиаши был непреклонен в своих суждениях. — В любом случае, Цунаде-самы не было на экзамене, и оценки джонинов будут во многом определяющими, и, будь уверен, твою характеристику я выдам максимально исчерпывающую.

— Ммм, — протянул Неджи, сумев сдержать смешок. Парень не знал, какой реакции Хиаши от него добивался, но решил слегка приоткрыть карты. — Она успела увидеть мои навыки на практике, и будьте уверены, она их оценила весьма высоко.

— Ты сказал мне всё, что хотел? — уголки губ главы клана дёрнулись в подобии лёгкой усмешки, заставив Неджи сжать кулаки. Что смешного?

— Да, — успокоившись, ответил парень.

— Ответ на свой вопрос услышал? — а сейчас Хиаши внимательно рассматривал реакцию Неджи.

— Да, — повторил он.

— И своего мнения я не поменяю, по крайней мере, пока не превзойдёшь меня, — как ни в чём не бывало продолжил дядя. — И времени на подобную ерунду у тебя уже не будет. Коноха не справляется с навалившимися миссиями, а ослаблять патрули границ пока не разрешится ситуация с Суной никто не будет. Сейчас на счету каждый шиноби. А теперь — свободен.

Неджи, фыркнув, поднялся и направился к центральной двери додзё, а не ведущей в кабинет Хиаши. Здесь его больше ничего не держало. Настроение, как и до посещения этого дома, было ужасным, если не сказать, что стало хуже. Ответ был не тот, на который Неджи рассчитывал, да и сам Хьюга понимал, что в чём-то Хиаши был прав. В сутках двадцать четыре часа, а его тренировки — выматывающие и продолжительные, и уделяй он хоть капельку меньше времени, то был бы гораздо слабее.

Его возмущало то, каким образом это произошло. Вопиющий обман, не было никакого разговора, ничего. Да и Неджи скорее всего бы сам бросил это дело, не добейся мало-мальски полезного результата. Пример Ли в этом плане показателен. Нужно развивать свои сильные стороны, а то, что ничего кроме Тайдзюцу он физически не мог, никак не влияло.

— Неджи! — выкрикнули знакомым детским голосом. — Ты вернулся!

— А? — Хьюга поднял затуманенный взгляд. Он слишком погрузился в свои мысли и не сразу заметил шедших навстречу Ханаби с сопровождавшей её Натсу. — Привет, Ханаби, Натсу, — по очереди поздоровался, всё ещё не отойдя от мыслей. Слуг рядом не было, потому общаться можно было как люди, без лишнего официоза. А Натсу не тот человек, который обо всём побежит докладывать главе клана.

Ханаби рванула вперёд и, подпрыгнув, отправила ладонь в солнечное сплетение. Неджи рефлекторно отвёл левой рукой её удар в сторону, а правой схватил за одежду, пока девочка была в воздухе, и поднял ещё выше. Она повисла и начала забавно дёргать ногами.

— Так нечестно! Отпусти меня! — кузина продолжала брыкаться, а после приземлилась на спасительную землю. — Ты витал в облаках, и всё равно, — надулась она, словно это была вина Неджи.

— И что это было? — парень слабо понимал, что происходило, и перевёл взгляд на Натсу. Нянька-охранница с лёгком осуждением смотрела на девочку, видно, тоже не ожидав чего-то подобного.

— Победить противника сильнее можно только тогда, когда он застигнут врасплох! — с важным видом заявила она. — Это ещё в Академии говорили!

— Тебе нужно было нападать со спины, я всё равно на тебя внимания не обращал. И здороваться со мной тогда уж точно не стоило, — заметил Неджи. — Но тебе бы и это не помогло.