Птица в клетке (СИ)

Вода, выпущенная из свитка, объединилась с четвертью резерва Хьюги. В этот раз для высвобождения техники пришлось сложить полный набор печатей. Крупный дракон, сотканный из воды, закружился вокруг Хьюги и, взмыв в небо, обрушился на своего врага. Внучка Тсучикаге успела сформировать каменную сферу диаметром в три метра с толщиной стен в один. В ней она и спряталась. Неджи не сдерживал разрушительную мощь собственной техники, ей удалось расколоть каменную сферу, словно орех, но вреда куноичи не нанесла, лишь намочила.

Хьюга позволил себе не сдерживаться. Шаг — и он оказался в метре от девушки. Она не успела выбраться из остатков сферы, да и не пыталась даже. Вместо этого она сложила печати Крысы и Собаки, вкладывая в следующую технику последние крохи. Лужа, что осталась после Высвобождения Снаряда Водного Дракона, забурлила, под контролем чакры девушки, и взмыла вверх, в виде Столба Воды. Неджи даже хмыкнул. Две стихии, в этом она была даже лучше его.

Хьюга выставил руку и выпустил Вакуумную Ладонь, снося с пути возникшую преграду и, как в самом начале поединка, в лёгком полуобороте пропустил клинок мимо себя. Лёгкое касание тыльной стороны ладони девушки, чтобы её повело дальше. Куротсучи широко раскрыла глаза, видимо позабыв, что ни вода, ни стены Бьякугану не преграда. Неджи был готов к её выпаду и, ускорив оборот выпуском потока чакры из тенкецу, нанёс прямой удар по солнечному сплетению, в этот раз полноценно. Шотей. Куротсучи повалилась вперёд и упала на землю, парализованная на несколько секунд.

Судья из Кумогакуре не спешила объявлять окончание боя, из-за чего Неджи, не выдержав, взглянул ей прямо в глаза и демонстративно ударил Вакуумной Ладонью в воздух не сдерживаясь. Громогласный хлопок, возникший из-за вырвавшегося из руки Неджи трёхметрового потока чакры, накрыл стадион.

— Бой окончен! Победитель — Неджи Хьюга, — объявила она.

Трибуны встретили молчанием заявление судьи, а после, словно опомнившись, разразились громогласным криком и ликованием после продемонстрированного боя. Ну да, Ниндзюцу куда зрелищней нежели Тайдзюцу или Кендзюцу.

Неджи не спешил покидать арену, наслаждаясь овациями и поглядывая на ложе Каге. Четвёртый Райкаге лишь посмеивался и ударом кулака разломал столик, а лицо Третьего Тсучикаге исказилось от злобы. Мало того, что его любимая внучка проиграла, так ещё и оба бойца Ивагакуре проиграли Листу. Пожилой шиноби вбросил что-то ёмкое на подначки тёмнокожего, взглянул на Хьюгу и фыркнул, из-за чего смех Райкаге заставил трибуны смолкнуть.

Неджи, погасив Бьякуган, протянул руку Куротсучи, чтобы помочь той подняться, но девушка лишь фыркнула и, гордо задрав подбородок, попыталась сама, но, не сумев, всё же воспользовалась помощью. Хьюга тактично промолчал.

— В следующий раз всё будет по-другому, — а вот она считала своим священным долгом прошипеть что-то напоследок. Неджи убедился, что Куротсучи сама может стоять и перестал её поддерживать.

— Конечно так оно и будет, — Хьюга пропустил её слова мимо ушей и повернулся к подоспевшим лекарям. — Она не сильно пострадала, только возможно чакроистощение.

— Это уже нам решать, — довольно грубо ответили ирьенины Кумогакуре и уложили куноичи на носилки. На ногах она хоть и могла стоять сама, но давалось ей это с трудом.

Подниматься на ложе по лестнице было лень, потому Неджи воспользовался Телесным Мерцанием. Там на него обрушились поздравления от товарищей и тяжелые взгляды от генинов Кумогакуре и последнего оставшегося из Ивагакуре.

Васимару вместе с Омои синхронно покинули ложе и, оказавшись на арене, начали друг с другом переглядываться. Нии Югито тянула с началом боя.

— Ну что, Киба, — Хьюга прервал обсуждение прошедшего боя и положил руку на плечо. — У тебя прогресс на лицо, — Неджи поддел Инузуку, натянув лёгкую ухмылку. — В прошлом экзамене ты даже до финального этапа не дошёл. Глядишь, летом и чунином станешь.

— Да иди ты, — огрызнулся Киба, правильно уловив интонацию Неджи. — Победа здесь того не стоит, — фыркнул он. — Акамару ещё не справляется с нагрузкой от техник.

— Правильные слова, — только и сказал Хьюга. Всё же их преследование приспешников Орочимару повлияла на каждого участника.

А бой на арене тем временем начался. Мечники сорвались со своих мест и сошлись в смертоносном танце. В начале они не использовали Ниндзюцу, чистое соперничество в мастерстве владения клинком. Выверенные движения плавно перетекали из одного в другое, сопровождаясь звоном сталкивавшейся стали.

Чуть после в дело пошла чакра. Оба мечника разорвали дистанцию, а с их мечей полетели техники. Режущий серп в форме полумесяца сорвался с клинка Васимару и столкнулся с громовым клыком Омои. Силы оказались равны. Арену наполнил грохот, мелкая каменная крошка вздымилась и начала неспешно оседать, скрывая участников друг от друга тёмно-серой пеленой.