Птица в клетке (СИ)

Они прошли через ворота. Перед ними раскинулась просторная площадь, очищенная от снега, которая вела к главному дому. Перед входом столпилась небольшая группа людей, по центру которой стоял брат-близнец отца Хиаши и маленькая милая девочка. Они выделялись на фоне толпы цветами одежд. У главы клана кимоно было абсолютно белым, а у девочки — оранжевым с голубым поясом. Держала своего отца за руку и забавно поглядывала по сторонам.

Чуть правее в уголке резвились дети и лепили снеговика. Их задорный смех наполнял округу и перебивал гомон общавшихся между собой людей.

— Хината, — голос отца был непривычно мягким. — Поздравляю тебя с днём рождения, — он протянул ей коробочку, запакованную в фиолетовую ткань. Девочка, чуть засмущавшись, кивнула, приняла подарок и передала его на хранение одному из окружавших её людей. Как же было хорошо, что никто не заставлял сейчас Неджи тоже говорить поздравительную речь. Отец начал обсуждать с главой клана какие-то вещи, а мальчик стоял рядом с ним, особо не слушая. Он был в своих мыслях. Ему явно следовало бы пойти к прочим детишкам, но от одной мысли от этого на лице выскакивала непонятная дрожь, которую ему удавалось прятать. Гости всё подходили, отчего отец отвёл Неджи в сторону. Присутствовали только шиноби из клана Хьюга. Все остальные были на празднике в честь пришедшего посольства. Но оно и было к лучшему. Мальчик не очень любил огромного количества людей.

— Неджи, — обратился к нему отец и начал трепать волосы на голове. — Тебе предначертано судьбой защищать её, — мальчик сумел освободиться от руки отца и встретился с ним взглядами. В глазах отца застыли боль и печаль. Протектор он снимал только дома, и то, вечно обматывал лоб бинтами. Ему чего-то не договаривали.

— Отец, нет никакой судьбы и никакого предначертания. Есть только мы и выбор, который нам суждено сделать, — а потом прикусил свой язык. Ну его же никто не заставлял проявлять красноречие. Нужно быть осторожным…

— Скоро ты всё поймешь, — вновь потрепал его по волосам. И Неджи опять не смог увернуться.

Затем поток гостей прекратился и все вошли в дом. Он был куда просторнее их поместья, двухэтажным. Древесина на полу выглядела дороже, как и стены. Вышли в огромный зал, который был размером с тренировочный полигон. Вдоль правой стены был расположен ряд низких столиков. Он занимал минимум места, оставляя свободным большую часть комнаты. Отец сидел рядом с главой клана и продолжал с ним о чём-то разговаривать. Хизаши кивнул, и Хиаши, словно просияв, сказал:

— Хината, Неджи, выйдите на арену, — ничего не оставалась, кроме как сделать то, что велели. Неджи был первым, девочке понадобилось больше времени. — Покажите то, что умеете.

Мальчик хотел было начать складывать печати, но предварительно встретился глазами с отцом. Тот отрицательно покачал головой и Неджи встал стойку Джукена, зеркальную стойке Хинаты. Девочка была не уверенной в себе, зажатой и боялась сделать первый шаг. Но она нашла свободное время, чтобы переодеться. Или это всё было спланировано заранее?

Колесо, чтобы сократить дистанцию, удар левой, но не максимальной скорости, а сохраняя запас. Хината едва поспела его отразить. Неджи определился, что будет работать на такой скорости. Не хватало ему ещё изувечить маленького ребёнка.

В данный момент Неджи наслаждался поединком. Ему нравился этот хлопающий звук ударов, нравились иногда проскакивающие синие всполохи чакры. Временами он забывался и начинал ускоряться, из-за чего девочке приходилось худо. Сейчас она разорвала дистанцию и стояла в стойке, вся потрёпанная и тяжело дыша. Неджи же был полон сил. Он славно отдохнул после тренировки с отцом, да и такой бой ни шёл ни в какое сравнение с поддерживанием Бьякугана.

— Хизаши, Неджи оказался ещё лучше, чем про него говорят. Хината, — в его голосе появились нотки стали. Казалось, что он бы не потерпел отказа на следующий вопрос. — Ты ещё можешь продолжать? — девочка утвердительно кивнула, но по ней было видно, что держится она с трудом. К Хиаши подошёл какой-то старейшины и что-то нашептал ему на ухо. Глава клана утвердительно кивнул.

— Хохо, — подошёл он к мальчишке лет пяти-шести. — Выйди на помощь Хинате, — тот прям загорелся азартом и предвкушением. Да и на лице Неджи появилась улыбка. Сейчас должно было быть гораздо интереснее.