Птицы меня не обгонят

Я притворяюсь, будто сплю мертвым сном. Мама уходит в кухню и еще долго разговаривает с бабушкой. И тут я вдруг засыпаю. Я так и не знаю, когда легла мама.

14

Утром я выскочил из дому как обычно, в двадцать минут восьмого. Я бегу в школу раньше, чтоб обсудить с ребятами массу чрезвычайно важных вещей еще до того, как откроют дверь и нас впустят. Возле ворот нашего дома меня вдруг останавливает соседка и здоровается первая, я даже не успеваю буркнуть свое обычное «драсте!»

— Здравствуй, Гонзичек, — улыбается она мне, будто я — не я, а торт-эскимо, — уж не проспал ли?

— Нет, пани Мотейлкова, — отвечаю я, — я всегда так бегу! — и собираюсь лететь дальше.

Но она вдруг делает поворот направо и загораживает мне дорогу.

— Мне показалось, что у вас вчера были гости? Знакомые, да? Я ведь не ошиблась? Бабушка тащила две сумки, я ее видела, как раз после полудня! Сейчас все так дорого, продукты влетают в копеечку, разве проживешь на ее пенсию… Хорошо, хоть твоя мама прилично зарабатывает, ведь в больнице прибавка за ночные дежурства, да и больные нет-нет да и сунут немного в карманчик. Вот я и говорю — денежки-то никогда лишними не бывают!.. У вас кто был-то, Гонзичек, родственник, что ли?

Безотказно действующий скорострельный пулемет!

— Что вы, пани Мотейлкова, совсем наоборот! — отвечаю я загадочно.

Она нервно дергает плечом и переступает с ноги на ногу.

— Ну, ну, а кто же?

— Нельзя говорить… мне не велели, — уклоняюсь я.

Она поощрительно улыбается и сообщает, что умеет держать язык за зубами.

Я наклонился почти к самому ее уху и зашептал:

— Иностранец, пани Мотейлкова.

— Ну?.. — выдохнула она.

— Жутко богатый…

— Да что ты!..

— Ясное дело. Вы знаете, где Кувейт, пани Мотейлкова?

— Нет, Гонзичек, не знаю…

— На Арабском полуострове. Там добывают нефть. Вы вчера ничего не унюхали?

Она недоверчиво глядит на меня.

— Нет… А что?

— По всему дому несло… вроде бы бензином, а может, и нефтью! От них всегда так пахнет. А перстни на нем заметили? Нет? На каждом пальце вот такое колесо. Ну просто золотые оковы, пани Мотейлкова…

Она причмокнула губами и покачала головой.

— Ишь ты! — сказала она наконец, явно приглашая меня продолжить рассказ. Ее, безусловно, занимало мое сообщение.

— А деньжищ у него! Влез он в карман, а там… — Я махнул рукой, будто не осмеливаясь описать тех залежей долларов, фунтов и франков, которые таились в его карманах.

— Он к маме пришел?

Я многозначительно прищурил левый глаз:

— Конечно.

Соседка зажала рукой рот, словно страшась вымолвить ужасную догадку.

— Уж не собираются ли они… — не удержавшись, выкрикнула она.

— Собираются! Собираются пожениться! — сказал я спокойно, с такой уверенностью, словно речь шла о том, что в мясной лавке продают печенку.

— Боже ты мой! А когда?

— Через две недели, — ответил я с готовностью и добавил: — А потом мы переедем!

— Куда? К нему?

— В Кувейт! — уточнил я.

Больше я не мог задерживаться. Наверное, уже пробило полвосьмого. У соседки, конечно, были в запасе еще тысячи вопросов, но я поспешно проскользнул мимо нее, воспользовавшись тем, что она, предавшись раздумью, освободила мне лазейку между своим боком и стеной. Я даже не попрощался. Все равно днем она меня перехватит. Миллионер из Кувейта не даст ей покоя.

Я, конечно, переборщил. Хотел сорвать раздражение на ни в чем не повинном человеке. Возмездие заставило себя ждать не более двух часов. Через два часа была математика. Я не выполнил домашнего задания. Вчера из-за всех этих треволнений у меня все вылетело из головы, я просто забыл заглянуть в портфель. А перед уроками про задание не было и речи. Мы беседовали о футбольной системе 4–3—4 игрока и о тяжелой участи обоих крайних. В ту минуту, когда мы обсуждали вопрос, кого из игроков «Славии» следует выдвинуть в сборную страны, школьный сторож уже отпер двери. Мы как бешеные ринулись в помещение, стараясь избежать подзатыльников, которые сторож щедро отвешивал каждому, у кого ботинки в грязи.

На первом уроке я переплыл реки Африки без происшествий.

Но во время математики Шикола прошелся по классу, как стихийное бедствие. Тот, кто не выполнил урока дома, должен был пожаловать к доске и похвастать своими познаниями. Мой путь к Нобелевской премии оказался тернистым!

Предо мной один за другим бесславно пали опытные бойцы. Вот их славные имена: Вотыпка, Гамерник и Палечек.

Я спрятался за спиной Воржишека, но Шиколу не перехитришь. Он вызвал меня к доске.

— Захвати домашнюю тетрадь! — добавил он.

Поколебавшись, я встал, поднял двумя пальцами тетрадку, углы которой были растрепаны и напоминали маленькие веерочки, и потащился к доске.

— Тебе не очень-то хочется отвечать, Гонза! — сказал Шикола и протянул руку к тетрадке.