Птицы знают лучше

Мила уставилась на Сашу, прижав руку к губам. Та пожала плечами:

– Поддерживаю, разделяю, и тэдэ, и тэпэ. Если думаете, что побегу стучать мэру, не угадали. А куда мы идем?

Шли они уже минут пятнадцать – не только добрались до окраины, но оказались среди скромных частных домов: эдакая Эвергрин Террас, к счастью, не пахнущая мочой. Саша невольно задумалась, не обвинит ли ее господин мэр в попытке побега.

– Пришли! – торжественно объявил Юрий. – Смоки, открой!

Сова с мордочкой странного окраса – словно макияж из Ревущих Двадцатых – улетела с его руки за забор. Раздался щелчок, распахнулась калитка.

– Дом, милый дом, – улыбнулась Ульяна. – Родители переехали в центр, теперь здесь все наше!

***

– Вы дадите мне ноты? – Саша растерянно оглядывалась, наблюдая за броуновским движением, которое устроили ее новые знакомые.

– Сегодня ДэРэ, – мрачно бросил Юрий, притормозив на секунду. – Без фоно, зато с мелкотней, которая только что откинулась из детского садика.

– Вот, держи! – Мила вручила Саше помятые листки. Ты – новенькая, значит тебе играть с этими бесенятами. Выучи наизусть, отступать от правил не советую.

Саша рассеянно пробежала глазами по тексту. Судя по играм, день рождения будущего первоклассника был тематический, и все вертелось вокруг авиации.

– Почему самолеты? – поймала она за руку Ульяну. Та тяжело вздохнула:

– Папаша юбиляра работал на севере. Очень хорошо зарабатывал, вся семейка мечтает, чтобы сын продолжил трудовую династию.

– А почему "зарабатывал", он что – ушел из семьи? Умер?

– Ты не слушаешь меня, что ли? – Уля плюхнулась на продавленный диван рядом с Сашей. – Север, понимаешь? Который за полярным кругом. Человек долго-долго летал в темноте, дошло? И – да: в каком-то смысле он умер.

Уля снова куда-то убежала. Саша молча кивнула и прикусила губу. До нее не просто дошла – раскрылась во всей красе очередная сторона этого кошмарного мира. Полгода полярной ночи. Для людей это, должно быть, – настоящий ад на земле.

– …зато заработал… просто слов нет – сколько. Отгрохал особняк в элитном районе на одной улице с мэром.

– Если они уже богаты, зачем желать подобную участь сыну?!

– Не знаю, – Уля замерла на месте, озадаченно глядя на Сашу. – Хотят еще больше денег? О-о-очень жадная семейка, кстати, будь готова, что поесть задарма не получится.

"Может быть – жадность, – покачала головой Саша. – А может быть – что-то гораздо страшнее…"

Развить мрачную мысль ей не удалось: раздались такие проклятья, что даже сова Смоки, дремавшая на спинке стула, подскочила и зашипела. Степлер поддержал ее звонким лаем.

В комнату вошел Юра с совершено убитым лицом.

– Все пропало! – сказал он.

***

– Что это за кусок творчества? – поинтересовалась Саша, разглядывая кучу обломков.

– До того, как некий идиот уронил свою идиотскую гитару? Это была очень крутая модель самолета, гвоздь программы и прочее. У нас осталось два часа и не осталось ни материалов, ни красок. Нам конец. Потеряем Сереженьку – потеряем всю уважаемую клиентуру.

– Совсем-совсем не сталось? – вид распластанных крыльев и полого корпуса с трещиной навел Сашу на интересную мысль. Но удастся ли ее реализовать?..

– Только черная, зато много. Никому никогда не нужна черная, зачем ее вообще кладут в наборы?.. – пожала плечами Ульяна. Саша ухмыльнулась:

– Черная – то, что нужно. Есть идея. Но придется отказаться от авиационной тематики. Расскажите-ка мне о юбиляре.

***

В чем прелесть жизни под девизом "Все свое ношу с собой"? Сашины ценности умещались в небольшом рюкзаке. Ополоснувшись возле колонки, она поразмышляла чуть-чуть и достала из рюкзака зеленое платье. Было еще маленькое черное, но что-то подсказывало ей: мир тьмы не оценит мамин подарок. А зеленое оказалось кстати и даже чуть больше – судя по недовольному взгляду Милы. Туфли, чуточку макияжа – вполне респектабельный вид для устроителя праздника.

Увы, автомобильчик, появившийся из гаража, наводил на мысли о клоунах, которые из подобных машинок выскакивают дружной толпой. А еще – что команда "Огонек" рискует вообще никуда не доехать. Саша заметила детали, приклеенные синенькой изолентой. И ей совершено не хотелось выглядеть клоунессой.

– Дамы, прошу на борт, – окликнул их Юрий. Четыре человека и две совы явно были пределом возможностей автомобильчика. К счастью, Защитники не устроили потасовку: Степлер все еще жужжал, но Смоки не велась на провокации. Она вообще была на редкость тихой. Саша мысленно скрестила пальцы два раза: чтобы они доехали, и чтобы их поделка не свалилась по дороге с крыши. Ее новые коллеги тем временем выковыривали из-под ногтей клей и черную краску.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – примерно в двадцатый раз сказала Саше Ульяна.

Машинка рванула с места. Саша открыла рот от удивления.

– Не ожидала? – Юра довольно захохотал. – Карл-Призрак Шоссе, да. Классика жанра.

В этом мире существовал Ремарк. Или, по крайней мере, кто-то вроде него. У попаданки стало немного радостнее на душе.

***