Птицы знают лучше

В любой другой ситуации Саша непременно съязвила бы на тему "что она такое". Вид револьвера не просто отбил желание шутить – лишил дара речи полностью. Тип в черных очках тоже молчал, разглядывая ее – ждал ответа. Испытывать терпение подобных людей – себе дороже, это Саша понимала прекрасно. Вот только что ему сказать? "Здравствуйте, я – из параллельной Вселенной, я пришла с миром"? Интересно, надолго ли после такого заявления она переживет глупую ворону?

Нет. На самом деле – не интересно.

К господину мэру подошли двое мужчин, в которых легко угадывались охранники. Даже легкомысленные футболки с какой-то спортивной символикой вместо строгих костюмов не смогли их замаскировать. На фоне этих здоровяков их хозяин выглядел скорее стройным, чем крепким. Лицо с высоким лбом, резко очерченными скулами и упрямым подбородком и вовсе казалось худым. А может быть – не казалось: в его чертах скрывалась усталость и едва уловимая грусть. При любых других обстоятельствах Саша сочла бы его интересным, пожалуй, даже красивым, и с удовольствием познакомилась ближе. Ей всегда нравились мужчины постарше, а не балбесы-ровесники с этим их "Зацени-и-и!!! Я склеил и раскрасил аниме-фигурку! Нарисовал ей черные трусы и зеленый лифчик!". Бр-р-р…

Но в данную минуту ей хотелось оказаться как можно дальше от незнакомца.

– Кто ты? – спросил он чуть мягче.

– Меня зовут Саша, – в который раз за день сообщила она и попыталась улыбнуться, но у нее не получилось.

Господин мэр поперхнулся. Физиономии охранников вытянулись.

***

Неким шестым чувством, возможно – пресловутой, затасканной по анекдотам женской интуицией Саша поняла: он не станет ее убивать. Что-то мешало ему. Что-то очень… личное.

Вариантов было не так уж и много: раз есть похожие миры, должны существовать и похожие люди. Судя по всему, ее угораздило быть похожей на человека, очень близкого господину мэру. Уточнять она не решилась: мало ли что. Вдруг ее двойник наплевал в душу любителю пострелять.

Но один вопрос все же требовал ответа. Этот провинциальный ковбой никак не тянул на отморозка-кроукиллера. А раз так – его действиям должно было быть другое объяснение. Саша очень надеялась, что она ошибается, но слишком уж выразительны были взгляды охранников на останки несчастной птицы.

– Извините, – решилась наконец она, – если ворона была, гм-м, чем-то инфицирована, почему вы – не в костюмах химзащиты?

– Инфиц… ты придуриваешься, что ли? – нахмурился охранник посветлее и помоложе.

– Не знаешь, что вороны служат тьме? В самом деле думаешь, что я тебе поверю? – тихо спросил господин мэр.

– Простите, – Саша беспомощно развела руками. – Про тьму, "Зарю" и остальное впервые прочла в газете час назад. В моем мире ничего подобного просто нет.

– В машину ее, – с каким-то обреченным выражением махнул рукой господин мэр. Охранник-брюнет молча сгреб Сашу в охапку и понес к воротам, его напарник забрал рюкзак. Их босс замыкал шествие, и Саша могла поклясться: он сверлит взглядом ее затылок.

"Ну и ладно. Взгляд – не пуля: дыру не проделает".

***

В машине неизвестной Саше марки их поджидали две одинаковые, злющие с виду совы, восседавшие на спинках передних сидений. Совы синхронно уставились на новую пассажирку. Саша впечатлилась всем: когтями, клювами, но особенно – тем, как они оглянулись на сто восемьдесят градусов. Не птицы – эдакая органическая помесь камеры слежения и мультирезки.

– Анатолий, езжай через Первомайскую, – велел мэр, когда все они очутились в машине.

– Так дольш… – начал было охранник, замолчал и кивнул.

– Скажите, пожалуйста, как мне к вам обращаться? – осторожно поинтересовалась Саша. Пусть она и не работала ни дня школьным психологом, но кое-что полезное в вузе усвоила. Имена важны. Их знание создает иллюзию общности. Не зря же заложникам советуют рассказывать террористам о детях и внуках.

– Вадим Алексеевич, – представился мэр с едва уловимой ноткой удивления. Похоже, считал, что его должен знать весь мир. – Что еще ты вычитала в газете?

Саша чуть слышно вздохнула. Этот чиновник выглядел старше нее лет на десять, но упорно продолжал "тыкать" ей. Побочные эффекты власти унылы во всех Вселенных.

– Расширили карьер. Поймали какого-то преступника. Питомник "Алконост" предлагает совят европейского филина, – процитировала она.

– Не "какого-то преступника", а темного колдуна – бросил Вадим. Саша поежилась: в его голосе снова прорезались пугающие интонации.

– Открой окна, – приказал мэр. Водитель послушно нажал на кнопку. Стекла опустились, в салон проникли звуки и запахи города. Судя по преобладающему запаху, неподалеку безнадежно загубили целую кучу шашлыков или бургеров.

– А вот и Первомайская площадь, – экскурсоводческим тоном сообщил Саше мэр.

На площади было в самом разгаре праздничное гуляние. Трепетали разноцветные флажки на ветру, смеялись дети, орала какая-то попса из магнитофонов. В центре площади, на высоченной сцене из бетона и камня догорал костер. У столба посреди костра, распространяя вонь сожженной плоти, повисло на цепях обугленное человеческое тело.