ПТУ для гоблинов, или Понтийский тактический университет

— Добрый день. Сегодня на практике мы закрепим новый материал. Прошу спуститься со своих мест и сесть за накрытые столы. Ведь когда вы примете от императора поздравления с удачно пройденными испытаниями, то вас пригласят отужинать на грандиозном банкете. Это не обычное светское мероприятие, и вы особые гости — все внимание на вас.

Парни переглянулись и, судя по взглядам, уже мечтали оказаться на грандиозном приеме.

— Столы накрывают, как вы видите перед собой, только на пышных праздниках. Как известно, у канцлера свои приборы из особого сплава, вам никто такой милости не окажет, вы при дворе впервые. Расскажите мне, для чего по-вашему нужны приборы.

Ну конечно, первым вызвался Реван, я уже могу предсказывать коллективное мышление группы.

— Вилка, лежащая рядом с тарелкой, — большая обеденная вилка для мясных блюд. Она используется при классических пытках. Если, к примеру, нужно заставить человека говорить, то берем ее, подтачиваем зубцы… Можно и так, но очень уж жестоко и негуманно. Далее, можно втыкать ее в стыки…

— Все, хватит, — подняла я руку. — Я спрашивала про несколько иное применение, например в еде.

— Да по сути используется в трапезе для того же самого. На нее насаживают мясо.

— Действительно, то же самое, — пробормотала я и попросила: — Андар, продолжайте.

— Ну, потом идет вилка для рыбных блюд, она меньше размером и у нее прямее кончики. Это позволяет вскрывать, но…

— Стоп, — выдохнула я. — Дальше.

— Для пищи непригодна, — добавил гоблин. — В руках гнется при легком нажатии.

Я прикрыла глаза, пока дальше студенты продолжали рассказывать, для чего им эти приборы пригодны. А пред моим взглядом так и стояла картина, как группа гоблинов в меховых трусах, гнет вилки за столом и рубит топором мясо.

Рассказ о применении столовых ножей я не забуду, наверное, до конца дней. Только ложка порадовала: очень ей, видите ли, удобно давить глаза.

Не в силах что-либо сказать, я расхаживала перед сидящими гоблинами взад-вперед не находя себе места и не могла придумать, как исправить ситуацию.

— Магистр? — вырвал меня из раздумий Реван.

Я вскинула на него глаза.

— Мы прекрасно знаем, что это за приборы и для чего нужны, но именно для еды используем только три, ибо остальные для нас непригодны. Может, некоторые гоблины и могут пользоваться, мы — нет. А вы спросили, именно для чего используем. Поверьте, все смирятся с нами такими, какие мы есть.

— С лучшей боевой единицей, возможно, — кивнула я. — Но вы займете слишком высокие посты.

— В этом случае тем более. Или мы поступим как канцлер.

— Хорошо-хорошо… Тогда стоит отработать поведение в обществе. При дворе есть свои негласные законы, которыми гоблины часто не пользуются. Нужен доброволец.

Реван сделал шаг вперед. Ах, я бы предпочла кого-нибудь другого. Этот гоблин все больше и больше смущал меня.

— Допустим, вам понравилась в обществе девушка. И вы решили обратить на себя ее внимание. Ваши действия?

— Предложу потанцевать со мной, — склонился в поклоне старший группы.

— Благодарю вас, — приняла я руку и закружилась в объятиях Ревана.

Танцевать с таким крупным мужчиной было в новинку, как и возникшие при этом чувство защищенности и ощущение, словно мы одни в мире.

Тряхнув головой, я остановилась, сделав комплимент партнеру:

— Вы прекрасно танцуете.

— Спасибо, — тихо ответил старший группы, выглядя несколько странно.

Он задумчиво смотрел в пол, сжимая и разжимая ладонь в кулак.

— А теперь скажите мне, что вы сделаете, если кто-то захочет разбить вашу танцующую пару. Идар?

— Выкину в окно. Чтобы не пробовал меня разлучить с любимой.

М-да, потребуется ну очень много педагогической работы.

— Я имела в виду, разобьет во время танца.

Но никакие мои слова не помогали: судя по лицу гоблина, тот никак не мог расстаться с мыслью об окне.

— Уступить временно, чтобы выиграть время для маневра и задушить там, где никто не видит. В идеале устроить несчастный случай, — высказался Реван.

— За эти методы можно серьезно поплатиться при дворе, да и не только. Поэтому возвращайтесь на свои места и записывайте: «Как правильно гнобить противника в высшем свете».

Парни засияли довольными мордуленциями: тема пришлась по вкусу всем.

***

Моя повседневность стала похожа на День сурка: все время одно и то же и жизнь замкнулась в четырех стенах. Единственное развлечение теперь — ловить предателя, и то сомнительного толка.

После занятия по этикету моих гоблинов перебрасывали на какую-то практику, я вознесла молитву за то, что без меня, обрадовавшись, что ненужно присматривать за своей отарой.

У меня были дела поважнее, например посидеть и подумать. Учитель всегда говорил, что если не понимаешь, что за каша заварилась в котелке, то желательно не кидать новые ингредиенты, а пораскинуть мозгами.

Что у нас получалось: попыткой отравить группу убийца пошел на риск и частично выдал себя, теперь я точно знала, что он студент одной из двух групп. Первая уехала на учения, зато осталась вторая, которая провалила контрольную и сейчас выполняла нудную работу в лаборатории.