ПТУ для гоблинов. Понтийский тактический университет

* * *

Нападения город ожидал пару дней, и все это время я бродила как по замку, что был вырублен в горе, на самом верху, так и по городским улицам, все внимательно осматривая и изучая.

Гоблины оставили свой отпечаток на этом городе гораздо больше, чем на всех остальных. Монументальные крепкие строения, преобладание камня над другими отделочными материалами, грузность и даже немного излишняя помпезность в оформлении комнат.

Здесь ценили функционал, простоту и удобство.

Подсознательно я понимала, что, возможно, мне придется здесь жить, если у нас с Реваном все сложится, и значит, я должна понять и принять жизнь города, в котором заправляет главный гоблин империи, входящий в Совет.

С ним я и повстречалась в самом, на мой взгляд, красивом месте города – храме. Я рассматривала фрески и наслаждалась тишиной большого пустого помещения, когда меня заставил вздрогнуть незнакомый голос.

– Вот, значит, вы какая…

Повернувшись, я узрела перед собой крупного высокого гоблина с посеребренными сединой волосами и острым взглядом черных глаз. Одет он был в брюки свободного покроя и длинный китель с воротником стойкой. Довершала образ официальная зеленая накидка, символ власти и ответственности.

– Добрый день, советник, – поклонилась я.

– Добрый, добрый… Когда канцлер задумал послать вас в университет, я поначалу не верил в разумность этой затеи и рад, что ошибался. Это прекрасно, что, несмотря на мой опыт и годы жизни, что-то еще может меня удивлять.

– Э-э-э… – я не знала, что сказать на это замечание.

Но от меня, видимо, и не ждали ответа. Пройдя немного вперед, советник присел на первую лавочку перед статуей бога и похлопал по скамье рядом с собой.

– Посидите со мной, скрасьте время старика.

Посмотрев на мужчину, я не могла согласиться с его словами. Несмотря на возраст, гоблин был еще крепким и едва ли не опаснее молодого мужчины. Но отказать в такой малости советнику – это попрать все нормы приличия, и я неохотно села на указанное место.

– Красивый храм, правда?

– Да, да… Очень.

Сложив руки на коленях, я чувствовала себя крайне неловко и с фанатизмом разглядывала залу.

– Скажите мне, что вы думаете о своей группе?

– Они хорошие мальчики, – промямлила я, зато правду.

– Мальчики, – хмыкнул советник. – Да, это очень удачная группа, мы с ректором и не рассчитывали на такой хороший набор, но теперь уже можно сказать с полной уверенностью, что нам очень повезло.

– Повезло? – удивилась я.

На меня с насмешкой покосились.

– Конечно. Часть группы – это будущая верхушка гоблинской иерархии, и от нее в первую очередь будет зависеть, насколько хорошо будет жить народ. Безусловно, речь идет о территориях компактного проживания гоблинов.

– О-о-о…

– Я очень устал за долгие годы правления в Совете, и мне хочется уйти на покой, но пока не было мне замены. Однако теперь, после некоторого времени адаптации к должности, меня сменит Реван-младший, и необходимо сделать все возможное для этого.

– О да… – прониклась я.

– Мне говорили, вы можете убить дракона с одного удара?

– Нет, – процедила я.

Эти ужасные слухи!

– Что, ни разу не убили дракона?

– Убивала, три раза.

– Отлично. И прекрасно показали себя на испытаниях, – покивал своим мыслям советник.

Я подозрительно на него покосилась.

– Тогда вы внимательно меня выслушаете. Сегодня на город нападет дракон. Я знаю, какой у вас дар, поэтому вы будете держаться как можно дальше от места битвы.

– Но…

– Никаких но. Можете помочь в лазарете, не более. Вам обязательно нужно себя сберечь.

– Что вообще происходит?

– На последнем испытании будет особое задание. У каждого из участников заберут самых дорогих им людей, и они должны будут пройти лабиринт…

– Погодите, нельзя рассказывать, в чем состоит испытание.

– Девочка, мне все можно. Я стар и недолго пробуду у власти, какая мне разница?

– Ну… – запнулась я.

– Человек, которого заберут, должен будет найти необходимую вещь для испытуемого, без нее Реван и остальные не осилят задания. Но есть еще кое-что…

Я замерла, чувствуя, что сейчас услышу что-то важное.

– Ради испытуемого тот, кого забрали, должен будет принести жертву, и это меня беспокоит.

– Почему?

На меня внимательно взглянули.

– Для Ревана заберут вас – это бесспорно.

– Но это невозможно! У нас нет с ним отношений…

– Иногда бывает, что самый близкий человек – это куратор. Вы дважды спасали Донату жизнь.

– Как и он мне.

– Вот и прекрасно. Там вы сможете выяснить ваши… отношения.

Мои щеки против воли заалели.

– Что же вас беспокоит? – спросила я первое, что пришло в голову.

– Сможете ли вы ради него пожертвовать?

– Чем?

– Чем угодно.

Мне не требовалось время на раздумье, и я ответила честно:

– Да.

А советник не усомнился в моих словах.

– Тогда стоит приготовиться. Вам можно будет взять с собой лишь то, что на момент, когда заберут, будет при вас. Поэтому слушайте меня внимательно…

* * *

Первый удар дракона по городу я почувствовала находясь в библиотеке в башне, когда, судя по виду из окна, немаленькая туша ящера врезалась в городскую стену, протаранив ее насквозь.

Огонь полыхал на улицах города, сея вокруг панику и ужас.