Пуаро должен умереть

– Это точно! – хмыкнула Мариша. – Я знаю за этим столом как минимум одного трудоголика, не желающего ни на миг расставаться с делом.

– А теперь вы погрузитесь в атмосферу острова, – сообщила Анжелика приглушенным голосом и погасила свет.

В тот же миг на стенах стали одна за другой зажигаться свечи. Они были самые разные: толстые и тонкие, маленькие и длинные, разноцветные и обычные, белые. В камине затрещали поленья, и взмыл вверх огонь. Откуда-то повеяло легким ароматом ванили.

– Похоже, свечи ароматизированные, – заметила Мариша, вдыхая приятный запах.

– Пахнет грейпфрутом, – сказал Эрик, поведя носом.

– И им тоже, – кивнула она.

Запах был очень легким, ненавязчивым. Он не концентрировался в зале, а сразу выветривался. И ему на смену приходили новые ароматы.

– Видимо, у них неплохая система кондиционирования, – заметил Эрик, повертев головой по сторонам.

– Прежде чем мы приступим к ужину, – вновь раздался голос Анжелики, – давайте познакомимся. Как видите, я рассадила вас по обеим сторонам стола. Шесть человек с одной стороны и шесть с другой. Начнем с первого домика. Прошу вас, господа. Кто приступит?

– Первый домик наш, – прошептала Мариша. – Я видела табличку.

Мужчина, сидевший с краю, коротко кашлянул и обвел присутствующих взглядом.

– Аркадий Семушкин, – представился он хорошо поставленным низким голосом. – Вообще-то я люблю вести умные беседы в приятной компании. Вот только не думал, что здесь мне это предоставят. В последнее время встретить интеллигентных людей становится все сложнее.

– Это смотря где работаешь, – вставила надменная дама, немного оттаявшая и уже не кидающая на Маришу ледяные взоры. – Моя подруга трудится в библиотеке. Так у нее все клиенты – сплошь интеллигенты.

– Моя служба не предполагает приятного общения, – сказал Аркадий. – Чаще всего мне приходится иметь дело с воришками и мошенниками. Я судья в городе Саранске, – добавил он, заметив недоуменные взгляды окружающих. – Когда я подыскивал себе тур, то ввел в условия поиска «приятное общество». В итоге наткнулся на этот остров. Путевка, конечно, не из дешевых, но мне повезло. Я попал под акцию «Отдых за тридцать процентов». И вот я здесь. – Он улыбнулся, но улыбка получилась какая-то натянутая.

– Снопков Виталий, – отрывисто произнес его сосед и стрельнул глазами на даму. – Сейчас я должен был отдыхать в Египте, а вместо этого кукую здесь. Даже и не знаю, хорошо это или плохо. С первого взгляда мне все нравится, но что будет завтра, вот вопрос. Самое главное, конечно, сервис и приятное общество. Если мне все это предоставят, то я, так и быть, смирюсь со своей участью.

– Насчет общества я бы не стала беспокоиться, – томным голосом заметила дама.

– Я тоже так считаю, – серьезно ответил Снопков, пристально глядя ей в глаза.

Она выдержала его взгляд, и Виталий усмехнулся.

«А он тот еще фрукт, – подумала Мариша. – Пожалуй, может составить Эрику конкуренцию».

– А вы из какого города? – поинтересовалась она.

– Новгорода, – коротко ответил он и задержался взглядом на Марише.

Она, в отличие от дамы напротив, не стала играть с ним в гляделки, а посмотрела на его соседа.

– Ну, а я – Андрей Судаков! – беззаботно произнес тот, будто каждый, кто попадался на его жизненном пути, обязан был радоваться встрече с таким замечательным парнем. – Тридцать девять лет, не женат, детей не имею, свободен для новых отношений, – весело добавил он.

Дама напротив взглянула на него с еще большим интересом, и Виталий тут же подобрался.

«Что делает с мужчинами красивая женщина! – улыбнулась про себя Мариша. – Она позволяет им почувствовать себя охотниками. Настоящими первобытными самцами».

– Вы на острове впервые? – спросила дама.

– Впервые! – радостно кивнул Судаков. – Это своего рода премия за успешную работу.

– А чем вы занимаетесь?

– Так… – пожал он плечами, – с людьми дело имею. А люди, сами знаете, бывают разные.

– А я врач, – сообщил Маришин сосед по столу. – Тимур Сабеков. На днях отметил тридцатилетний юбилей работы в реанимации.

– Какая благородная профессия! – восхитилась женщина напротив. – Наверное, у вас нет времени на отдых?

– Откуда бы ему взяться! – улыбнулся Тимур. – Хорошо, что коллеги подарили путевку и выбили у начальства для меня неделю внеочередного отпуска. А то бы я так никуда и не выбрался.

Он замолчал, явно давая понять, что ему нечего добавить к сказанному.

– Меня зовут Эрик, – послышался голос Петрова. – А это моя девушка Мариша.

«Хорошо, хоть не сказал подруга, – пронеслось у нее в голове. – А то могу себе представить, как бы сейчас завелась эта дамочка».

– Эрик? – тут же переспросила та.

– Да, а что вас удивляет?

– Редкое имя. Я не встречала никого с таким именем. А вы тоже попали на остров случайно?

– Еще как! – улыбнулся Эрик. – Можно сказать, я узнал о том, что еду сюда, буквально за день. Один мой знакомый не смог поехать и предложил путевки мне.

– Хороший знакомый, – кивнула она. – Разбрасываться такими путевками не каждому по карману.

– Это верно, – кивнул Эрик, не вдаваясь в подробности.

– А чем же вы занимаетесь?

– Ищу помаленьку… То тут, то там.

– Археолог, что ли?