Пуаро должен умереть

– Благодарствую, – промурлыкала она. – Как приятно, когда тебя хоть кто-то понимает.

– А почему вы не взяли своего супруга? – бросил пробный шар Андрей. Очевидно, ему хотелось знать, замужем Лада или нет.

– Супруг умер, – сухо ответила она. – Потому и не взяла.

– Простите, – сразу стал серьезным следователь.

Лада ничего не ответила. Она снова взяла в руки кий и принялась загонять шары в лузы.

– Эх, ты! – пожурила Андрея Мариша. – Кто тебя тянул за язык?

– Ничего! – бодро ответил он. – Через некоторое время она все забудет, и у меня появится шанс хорошо провести время.

– Пойду-ка я прогуляюсь, – вдруг сказала Анна, про которую все забыли. – А то здесь стало как-то скучно.

– А где ваш супруг? – решил проявить вежливость Эрик. – Или вы тоже поругались?

– Ничего подобного! – ответила Анна. – Семен с Богданом ушли на рыбалку, а мне не хочется стоять на берегу и пялиться на леску.

Она развернулась и стремительно покинула бильярдную.

– Я предлагаю вам сыграть со мной партию, – сказала Лада, обращаясь к Эрику.

Она старалась не обращать внимания на Андрея, будто его здесь и не было. Мариша тоже почувствовала себя не у дел, но решила не переживать и молча уселась на диван.

– С удовольствием! – ответил сыщик и взял в руки кий.

– Я, пожалуй, тоже пойду пройдусь, – сказал Андрей и направился к выходу. – А заодно посмотрю, действительно ли наши дорогие директор и доктор сидят безотлучно в своих кабинетах, – тихо добавил он, проходя мимо сыщика.

– Давай, – усмехнулся Эрик и громко добавил: – Я готов! Кто начинает?

Мариша около часа наблюдала, как Эрик разыгрывает партии одну за другой. Лада вошла в раж и с удовольствием отдавалась игре. Андрей куда-то запропастился и не торопился обратно.

«Гад какой! – злилась про себя Мариша. – Наобещал с три короба и смылся. А я, бедная, вынуждена смотреть, как мой мужчина проводит время с этой… кошкой! Кошка и есть, – добавила она. – То шипит, то мурлычет. И, похоже, сама не знает, чего хочет».

Дверь бильярдной хлопнула, и на пороге показался следователь.

«Наконец-то!» – облегченно вздохнула Мариша и приободрилась.

Андрей держал руки за спиной и был чем-то очень доволен.

– Простите, – громко произнес он, – но я вынужден прервать ваш турнир. У меня небольшое дельце к Ладе.

Она стрельнула в него глазами, но ничего не сказала.

– Пожалуйста, пожалуйста, – усмехнулся сыщик. – Всегда готов помочь товарищу.

– Я тут подумал, – начал следователь и почесал нос. – Женщинам принято дарить подарки. Вот только в условиях острова сделать это невероятно трудно. И все же я нашел кое-что, что может порадовать такую красивую женщину, как вы! – добавил он, подходя ближе к Ладе.

– Подарки я люблю! – заявила она, и лед в ее глазах немного оттаял. – Правда, смотря какие…

– Сразу скажу, цветов я не нашел. Вся растительность, что была на острове, давно увяла.

– Цветы – это напрасная трата денег, – нетерпеливо махнула рукой Лада. – Правда, если они к чему-то прилагаются, это другой разговор.

– У меня как раз есть то, к чему они могут прилагаться, – уверил ее Андрей.

– Интересно посмотреть, что же вы тут умудрились откопать? – проворковала она и отложила в сторону кий.

Мариша расслабилась. Эрик снова был вне опасности.

– Але ап! – произнес Андрей и выставил вперед руки. На большой стеклянной вазе россыпью лежала клубника. Она была крупной, спелой и наверняка очень сладкой.

– Здорово! – захлопала в ладоши Лада. – Я обожаю клубнику. Только где же вы ее достали?

– А это секрет! И вообще, я предлагаю отбросить все церемонии и перейти на «ты». Тем более мы собираемся познакомиться поближе.

– Согласна! – засмеялась Лада. – Дай мне клубничку.

– Это еще не все! – сообщил Андрей и вынул из кармана куртки баллончик. – У нас будет клубника со сливками! Открой ротик…

Она раскрыла губы, и Андрей, облив ягоду сливками, отправил ее Ладе в рот.

– Мм… – простонала она и закрыла глаза. – Божественно! Хочу еще! – капризным тоном добавила она и снова открыла рот.

– А теперь папочке… – сказал Андрей и съел аппетитную клубничку.

– Папочка обойдется! – засмеялась Лада. – Все самое вкусное должно доставаться женщине.

– Все и достанется, – пообещал Андрей. – Тем более клубника это не самое вкусное из того, что я могу тебе предложить.

– Значит, меня ожидает еще один сюрприз? – насмешливо спросила Лада. – Интересно, что же это может быть?

– Ты об этом узнаешь, но чуть позже, – пообещал ей Андрей.

У Мариши вдруг испортилось настроение. Смотреть на то, как любезничают другие, ей совсем не хотелось. Сразу представилась картина: она на месте Лады, а вместо Андрея – Эрик. Зависть заползла в ее сердце, и Мариша разозлилась. Ну, почему все хорошее происходит не с ней! Мало того, что мужчины оказывают Ладе всевозможное внимание – например, кормят ее клубникой, так еще и в бильярд Эрик играет с ней, а не с Маришей. Нет, отдых явно не удался! И вряд ли за эти четыре дня что-то изменится.

– А не прогуляться ли нам? – предложил Ладе Андрей и исподтишка подмигнул сыщику.

– Я не против, – тут же согласилась Лада. – Свежий воздух после клубники – самое лучшее, что может быть!