Пуаро должен умереть

– Но ведь Тимуру тоже подбросили записки, – растерялась Мариша. – А значит, ему угрожает опасность.

– У него и должны были оказаться записки. А как иначе? Умный человек сделает все, чтобы не выделяться из толпы. А наш убийца далеко не дурак. Так что наличие записок ни о чем не говорит.

– А их отсутствие?

– А вот отсутствие кое-что значило бы.

– Ты думаешь это и в самом деле кровь? – спросила она о пятне.

– Похоже на то.

– И ты не веришь, что он мог испачкаться, когда помогал перетаскивать тело Андрея?

– Мариша, ты же внимательная девушка. Ну-ка припомни, как Тимур был одет?

Мариша закрыла глаза и представила Тимура. Перед глазами тут же возник мужчина в черной спортивной куртке, расстилающий на земле брезент. Она вздрогнула и с удивлением произнесла:

– Он был одет по-другому.

– Вот именно, – многозначительно заметил Эрик. – Потом он зашел в номер и переоделся, поэтому в столовую явился уже в другой одежде. Но этой куртки на нем не было, когда он поднимал труп. Тем более он сказал, что никуда не надевает ее, кроме как на выход.

Доктор не удивился, когда Эрик всучил ему куртку.

– Проверить на кровь? – переспросил он. – Не обещаю, но постараюсь сделать все, что можно. Кстати, вот ваш нож. Изучайте.

Эрик взял в руки столовый прибор, ставший причиной смерти следователя. Нож был небольшой. Длина лезвия сантиметров восемь, не больше. Ручка – деревянная, потертая. Им точно пользовались, причем часто.

– Спасибо, – ответил сыщик и положил нож в пакет. – Пошли, Маришка, будем искать, откуда взялся этот ножичек.

– А мы найдем? – поинтересовалась она, поспевая за ним.

– А то как же! Я даже знаю, куда мы направимся в первую очередь.

– И куда же?

– В кухню. Нож наверняка из хозяйства Маруси.

Минут через пять они уже были в «святая святых» пансионата – пищеблоке. Маруся с удивлением взглянула на них, но ничего не сказала. Мариша с интересом огляделась. Кухня была небольшая, квадратов двадцать. Посередине расположились сразу три плиты, на которых одновременно пыхтело несколько кастрюль и сковородок. Эрик потянул носом, и взгляд его смягчился.

«Как все-таки мужчины зависят от своего желудка! – с чувством превосходства подумала Мариша. – То ли дело мы, женщины. Когда требуется, можем и вовсе обходиться без еды!»

Сыщик продолжал принюхиваться, а Маруся, уже не обращая на них внимания, занялась стряпней.

«Интересно, а что будет на ужин? – вдруг подумала Мариша. – Хорошо бы голубцы!» Ей очень нравилось это блюдо. «А еще мясо, салатик, блинчики, можно кусочек тортика и мороженое!» – размечталась она и почувствовала, как желудок сжался от предвкушения будущей трапезы.

– Маришка, не спи, – услышала она голос сыщика. – Или ты из-за куска мяса готова забыть обо всем на свете?

Она открыла глаза и обиженно посмотрела на Эрика.

– И вовсе я ни о чем таком не думаю, – ответила она.

– Значит, ты грезила обо мне! – ухмыльнулся он. – У тебя было такое мечтательное лицо…

Мариша фыркнула и отвернулась. Маруся улыбнулась.

– Чего пришли-то? – поинтересовалась она, поднимая крышку сковороды и бросая туда специи.

– У нас к вам два вопроса. Первый: вам сегодня Семен с Анной помогали на кухне?

– Да, они пришли ко мне после завтрака и вызвались подсобить. Я, конечно, отказывалась, как могла. Не пристало отдыхающим возиться на кухне. Они же не для этого приехали, правда?

– Наверное, – кивнул сыщик.

– Я отказывалась, отказывалась, – продолжала Маруся, – но они все равно уселись вот за тот стол, – она махнула рукой на столик, стоящий в углу, – и потребовали дать им какую-нибудь работу. Ну, я и уступила. В конце концов, желание гостя закон, не правда ли?

– Вам виднее.

– Кстати, мы неплохо провели время. Анечка рассказывала о себе и своей маме. Потом говорили о Семене. А уж история их знакомства – это просто восторг, такая романтика! – Маруся даже причмокнула и на мгновенье закрыла глаза.

– Сколько времени они у вас пробыли? – спросил сыщик.

– А! Я и не знаю! – махнула рукой повариха.

– Хотя бы примерно…

– Пришли они часов в десять, – стала припоминать Маруся. – Да, точно! Амрита только что закончила уборку гостиной.

– А ушли?

– Ушли перед обедом. Как раз время к двум подходило.

– То есть они от вас никуда не уходили? – уточнил сыщик.

– Никуда, – покачала головой Маруся.

– Тогда второй вопрос. Это ваш нож?

Эрик протянул ей пакет.

– Да! А где вы его нашли? – обрадовалась кухарка. – У меня много всякой утвари, но этот ножик самый любимый. Он так хорошо лежит в руке.

– Убийце, видимо, тоже так показалось, – усмехнулся сыщик.

– Какому убийце? – нахмурилась Маруся.

– Убийце Андрея, – пояснил сыщик.

– Не поняла… – медленно протянула повариха. – Убили кого-то еще?

– Да, следователя.

– Моим ножом?!?

Эрик развел руками.

– Так получилось.

– Да как посмели! – рявкнула она. – Будто других ножей не нашлось! Извините, – тут же пробормотала она и из орущей, негодующей бабы превратилась в растерянную, удрученную женщину. – Что-то у меня сегодня с головой. Я сначала говорю, а потом думаю. Так Андрея убили?

– А разве вы не знали?

– Нет, мне никто не сказал.