Публичное разоблачение

— Что освещение политических событий на других каналах изменилось коренным образом, что у нее такое чувство, что наш отдел подает новости несколько статично и что нам нужна встряска.

— И как вы отреагировали?

— Посчитал это странным, напомнил ей, что они наняли меня — вернее, Александра наняла, — потому что хотели, чтобы новости подавались интеллигентно, без всякой злобы и завываний, как это делает мой преемник теперь.

Должна заметить, что политический комментатор «ДБС» тоже меня удивляет. В то время как другие новостные каналы отличаются честным и справедливым изложением событий, нынешний политический комментатор на «ДБС» просто помешан на теме коррупции бюрократического аппарата в Вашингтоне и не может говорить ни о чем другом.

— Как часто вы встречались с Касси, пока работали на «ДБС»?

— Постоянно. Она любит все держать под контролем. Конечно, она работает в «Новостях» целую вечность, поэтому ей нравится находиться в студии новостей. Мы привыкли думать, что наша студия для нее самая любимая…

— Но?..

— Но дистанцируется на расстояние вытянутой руки из-за Александры. Это владения Уоринг. Она бдит неусыпно. Можете процитировать меня в этом.

— К сожалению, я пишу статью не об Александре, — сказала я, сделав пометку.

— Вы не можете писать об одной, не упомянув другую, — сказал он. — Конечно, у Касси есть свои заслуги, но все знают, что ее успех зависит от успешного руководства Александры и всех ее проблем.

— Какого рода проблем?

— Контроля, как я уже говорил. Она может припереть стенке любого.

— Насколько я понимаю, ее команда оставалась с ней совсем недолго.

— Намекаете на Уилла Рафферти? — фыркнул он. — Да, вы правы. Посмотрите, на ком он женился — на лучшей подруге Александры. Даже это она взяла под свой контроль.

— Понимаю, — сказала я, делая пометку. — Какие еще у нее проблемы?

— Начнем хотя бы с того, что она распутница.

— Хотите, чтобы это запечатлелось?

— Валяйте. Только напечатает ли это «Экспектейшнз»? Ни за что. Не знаю, что случилось с этим городом, — все это знают, но никто не хочет осудить.

— Думаю, бульварные газеты могут, — сказала я, скрестив ноги. — Но давайте вернемся к Касси. Как думаете, она «успешно управляет» Александрой?

— Если бы знал это, все еще работал бы там.

— Значит, вы точите зуб на Александру, а не на Касси?

— Да ни на кого я не точу зуб!

— Понимаю. По этой причине вы согласились побеседовать со мной? — Я старалась, чтобы мой голос звучал непринужденно. — Хотите поговорить об Александре?

— Нет. Вы сами мне позвонили, если помните. Что вы хотите узнать о Касси? Откровенно говоря, она человек малоинтересный за исключением внешности. — Он задумался. — Думаю, это может быть вам интересно. Она все еще красавица. — Он пожал плечами. — Полагаю интересным и то, что она связала свою жизнь с величайшим бабником Западного полушария.

— Да, это чрезвычайно интересно.

— Джексон сумасброд, как вы знаете, — сообщил он мне как бы по секрету. — По крайней мере первый муж пил и куролесил. А этот просто самодур.

— Самодур? — повторила я, побуждая его к комментарию.

— Ну хорошо, эксцентричный, — поправился он.

— Как думаете, почему Касси вышла за него замуж?

Он уставился на меня так, словно у меня было три глаза.

— Вы спрашиваете, почему президент канала вышла замуж за его владельца?

— Да.

Он решил не обзывать меня глупой, а просто ответил:

— Для надежности.

— Вам не кажется, что она могла получить эту надежность с другим мужчиной? С таким, кто не является, как вы изволили выразиться, «величайшим бабником Западного полушария»?

— По сравнению с ее первым мужем Джексон просто сказка. К тому же, не забывайте, у Джексона на счету в банке пара сотен миллионов, так почему бы не воспользоваться такой возможностью?

Когда я ничего не ответила, он добавил:

— Подумайте хорошенько. Она много лет была замужем за ничтожеством, который пил и всячески унижал ее. Затем он бросил пить, так? И что из этого вышло? Он начал изменять ей направо и налево, а затем и вовсе оставил. Вот и скажите мне… Любой человек не выдержит, если его постоянно унижают. Скажите, что бы вы сделали, если бы Джексон Даренбрук положил на вас глаз?

В ответ я только улыбнулась.

— Вы знали Майкла Кохрана? — спросила я.

— Да, я знал Майкла. Работал на него. На «ВВКК», здесь, в Нью-Йорке.

— Как долго?

— Год. Он был страшный пьяница. Хороший малый, но пьянь. — Он закатил глаза. — Когда вы шли с ним в первый раз, все кончалось хорошо, но он заставлял вас ходить с ним каждый вечер и напивался уже до бесчувствия. Это было ужасно. — Он захихикал. — Так я впервые познакомился с Касси. Она как-то пришла в бар, чтобы забрать его, пока не вызвали полицию. Я помог ей отвезти его домой. В такси он пытался вылезти через окно. Страшная ночь… А на следующий день, клянусь Богом, он не имел ни малейшего представления о том, что вытворял накануне. Ему словно отшибло память. А потом я узнал, что такое повторяется с ним из раза в раз. Зачем что-то помнить, если есть жена, которая обо всем позаботится?

— Вы когда-нибудь встречались с сыном Кохранов?

— Гарри?

— Генри.