Много лет спустя после войны, в 1971 г., когда по ограниченной, только для офицерского состава, подписке попал мне в руки* 3-й том «Военного дневника» Ф.Гальдера, начальника штаба сухопутных войск фашистской Германии, меня поразили такие его слова, записанные 22 июня 1941 года: «22 июня 1941 года (воскресенье) 1-й день войны... 13.30 - Из оперативного отдела доложили:., а. Командование ВВС сообщило, что наши военно-воздушные силы уничтожили 800 самолетов противника... Немецкие потери составляют до сих пор 10 самолетов...» [19].
Немецкая авиация захватила безраздельно господство в воздухе. Отчаянный героизм отдельных советских летчиков, сумевших взлететь и ринуться на врага, не мог сколь либо заметно поправить положение. А такой героизм признавали и. отмечали даже немецкие летчики, которым довелось вступить в воздушное единоборство с советскими летчиками 22 июня. В упомянутой книге «Асы люфтваффе» имеется такое свидетельство: «Урон, нанесенный Красной Армии в первый день войны, был большим, но огромное количество русских военных аэродромов немцы не смогли «накрыть» первой волной. А в ходе второй атаки, вылетев после дозаправки и пополнения боеприпасов, немецкие самолеты были встречены в воздухе русским истребителями, готовыми к смертельной схватке. Разгорелись ожесточенные бои, в которых тихоходные, но маневренные советские машины принесли немцам массу проблем».
Захватив господство в воздухе в первую очередь в полосе Западного фронта, немецкая авиация беспрепятственно сосредоточила мощные бомбовые и штурмовые удары по местам сосредоточения танков механизированных корпусов, по базам и коммуникациям их снабжения, ПВО которых была слабой, по штабам корпусов, дивизий и армий, парализовала совместно со своими наземными диверсионными группами связь штабов со своими войсками, в том числе и связь штаба ЗФ со своими армиями.
Вслед за потерями почти всей фронтовой авиации (истребителей, бомбардировщиков ближнего действия, штурмовиков) была потеряна практически почти вся и дальнебомбардировочная авиация. Ветеран АДД, бывший после войны одним из ее командующих генерал-полковник В. В. Решетников, так оценил ситуацию 1941 года в дальнебомбардировочной авиации: «ДВА, имевшая более глубокое базирование, от ударов по ее аэродромам не пострадала, но будучи привлеченной для борьбы с танкрвыми группировками и войсками на поле боя днем, с небольших высот, без истребительного прикрытия, мелкими группами по множеству целей - несла огромные потери в воздухе. Централизованное управление ее силами было нарушено. Командующие войсками, а то и армиями, в полосах которых базировались дальние бомбардировщики, бесцеремонно, порой грозя расправой, вызывали их для боевых действий по своему усмотрению, восполняя таким образом, катастрофическую нехватку танков и фронтовой ударной авиации... Из более чем тысячи боевых кораблей и экипажей в строю оставалось (к концу 1941 года - В.Ф.) едва ли одна треть, половина которых уже не могла подняться в воздух» ([20], стр. 5).
Танковые клинья 2-й танковой группы Гудериана и 3-й ТГ Гота рванулись на восток, две армии ЗФ оказались в окружении в районе Белостока и Минска [21]. В том числе оказался парализованным и достаточно мощный 6-й советский мехкорпус, который имел на вооружении 1022 танка, в числе которых 352 танка Т-34 и КВ [22] - огромная сила. Штаб ЗФ потерял связь и управление армиями, не знал истинной обстановки в войсках и не мог правильно информировать высшее руководство армией и страны об обстановке в пределах своего фронта. Как результат всего этого приказы и директивы из центра на первоочередные ответные действия последовали без учета сложившейся обстановки. Противник, пользуясь этим, наращивал темп наступления своими танковыми группами.