Пудель бродит по Европе

– Балованцева, надо не шапку топтать, а Валеру этого! – воскликнул Витя, хватая Арину под руки и оттаскивая ее от бедной шапки.

Арина попыталась вырваться у Вити из рук, гневно посмотрела на него, тот разжал объятья.

Арина остановилась и замерла. На ее лице вновь появилось спокойное выражение, которое всегда появлялось, когда Балованцева хотела отдать какую-нибудь команду или сказать что-то важное.

Так произошло и на этот раз. Она долго стояла задумавшись и наконец решилась это что-то важное произнести.

Но ей помешали. Послышался скрежет ключа в замке. И Арина сказала другое:

– А вот это, наверно, нас убивать идут. Вряд ли дядя Валера захочет, чтобы мой отчим узнал секреты его истинного бизнеса. У него нет вариантов. Может, мы все-таки как-нибудь отсюда убежим?

Глава ХI Босс и Барбос

Валерий Николаевич осторожно вошел в дверь и остановился на пороге. Барбос влетел вслед за ним, потрясая болонками.

– Открой-ка, Николаич, клетку, закину я этих шавок, – вновь попросил он. – Вон та, крайняя клетка как раз пустая. Они меленькие, не перегрызутся, пусть вместе сидят.

Внимательно глядя на ребят, которые стояли в самом углу узкого длинного помещения, Валерий Николаевич подошел к клетке, выбрал среди прочих ключей связки на груди нужный и, не снимая этой своей любимой связки, резко наклонился, открыл замок. И только Барбос метнул болонок в клетку, Николаич быстро захлопнул решетчатую дверцу и, снова наклонившись, замок запер. После этого он знаком велел Барбосу отойти к двери, а сам решительно вышел на середину помещения.

Арина, Витя и Антоша молча смотрели за его действиями и передвижениями. Собаки в клетках тоже притихли. И наблюдали.

– А ну-ка объясните мне, ребятки, что это вы вдруг в машинку-то нашу забрались? Чего вы там такого особенного увидели? А? – противно-сладким голосом поинтересовался дядя Валера.

– Вы обманули Константина Александровича, – сказала Арина, глядя дяде Валере в лицо. – Он не дал бы денег на производство шапок из братьев наших меньших. То есть из собак. Собаки не для меховых изделий предназначены. Их не для этого заводят.

– А для чего же, интересно знать? – ехидно поинтересовался Валерий Николаевич, внимательно присматриваясь к белой шапке, валяющейся на полу.

Витя Рындин спокойно подошел к Арининой шапке, поднял ее с пола и так же молча, не отрывая взгляда от лица дяди Валеры, вернулся на то место, где стоял, – рядом с Ариной и Антошей.

– Для радости собак заводят, – твердо ответила Арина. – А не для этого вот… Живодерства. Низкий у вас бизнес, дядя Валера, низкий и позорный. Обман и душегубство. Мне бы таким делом стыдно было бы заниматься.

Такого дядя Валера, при виде ребят все-таки решивший было стать добрым, вынести не мог. Потрогав расквашенный одним из этих ребятишек свой бедный нос, он злобно хмыкнул и зашипел:

– Ты, умница, совсем, что ли, оборзела? Сейчас ведь от тебя и от пацанов даже воспоминания не останется. Ты чего выступаешь? Куда ты нос свой суешь? Я сейчас вот собакам вас скормлю, сто лет никто об этом не узнает и вас не найдет.

Арина испугалась. Да, по-настоящему испугалась. Ведь действительно, место, куда их привезли, глухое и непонятное, за свой бизнес предприниматель убьет их сейчас с Витей и Антошей, а трупы куда денет… Вон, в криминальной хронике то и дело показывают, как преступники-убийцы от трупов избавляются. Ой, нет, быть такого не может…

То есть не будет!

С трудом оторвав от пола онемевшие от страха ноги, Арина сделала пару шагов вперед, как могла более спокойно посмотрела в лицо бизнес-дяде и, хоть душа ее ушла в пятки и там обосновалась, собираясь держать длительную оборону, голосом наглой капризницы заявила:

– Не-а, дядя Валера, нас найдут. Я же позвонила родителям, сказала, что с вами еду. Покататься. Так что мама и Константин Александрович в курсе, где я и что со мной.

Вот теперь ломанулась поближе к пяткам душа Валерия Николаевича. Вот такой мелочи, что девица сообщила родителям, он не учел. Он захлопал глазами, лихорадочно обдумывая пути отступления и свои последующие действия.

– Не ври! – крикнул он на всякий случай.

– Чего не ври-то? – удивилась Арина.

– Откуда позвонила? – Голос дяди Валеры дрогнул, это все подметили. Даже собаки, кажется, зашевелились в клетках и почувствовали себя увереннее.

– Как – «откуда»? – фыркнула Арина. – С мобильного со своего.

Никакого мобильного телефона у нее при себе не было. Чтобы маме и бабушкам с дедушками не удавалось контролировать ее действия, Арина никогда почти не брала мобильное средство связи с собой, когда из дома выходила.

Но дядя Валера этого не знал. Он был уверен, что у всех детей сейчас есть мобильные телефоны, двадцать первый век как-никак на улице. Он заметался. Что ж это получается – банкир-одноклассник уже едет сейчас сюда с проверкой? А что дороги не знает – это не проблема, его люди быстро все разведают… Или девчонка врет – не звонила она никуда, так, влезла с друзьями покататься в фургончик, и все дела?