У всех самцов семейства собачьих есть одна особенность. Внутри пениса, вдоль его оси располагается косточка, на ее конце, обращенном к туловищу, находятся так называемые "луковки" - два пещеристых тела, увеличивающиеся в момент спаривания.
Собаки - животные многоплодные, т.е. в матке могут одновременно развиваться несколько плодов. Матка суки имеет два рога, на конце которых находятся яичники. Первая течка наступает обычно в 7 - 10 месяцев, а следующие повторяются с интервалом в полгода. Немало сук, у которых первая течка началась значительно позднее - в 12 - 14 месяцев. Интервал между течками у разных сук также очень варьирует - у одних он составляет всего 5 месяцев, в то время как у других 8 - 10 месяцев. Бывает даже так, что сука течет только раз в год. Даже у одной и той же суки длительность интервала между течками может изменяться. К старости, как правило, интервал между течками увеличивается.
В норме течка продолжается 21 день, и с 11-го по 13-й день сука может быть оплодотворена. Чаще всего суки бывают "готовы" на 12-й день, он и считается лучшим днем для вязки. Но это необязательное правило, потому что имеются значительные отклонения в длительности течки, а значит и во времени наступления "плодного" периода. Одних сук нужно вязать значительно раньше, других позже 12-го дня. Поэтому рекомендуется не спускать глаз с суки на протяжении практически всех дней течки, если не хотят иметь малышей, взявшихся невесть откуда[31].
Во время акта спаривания происходит специфическое сцепление половых органов суки и кобеля (так называемый "замок"), так как пенис увеличивается после входа во влагалище, особенно у основания, там, где расположены "луковки", а круговая мускулатура входа влагалища суки сокращается, удерживая пенис в одном положении. "Замок" может длиться от нескольких минут до часа. Ни в коем случае нельзя пытаться разъединить собак насильно, потому что это может привести к очень серьезным повреждениям (например, к перелому косточки пениса или к разрыву влагалища). Если кобель вошел в суку, но не получилось замка, то все равно есть вероятность, что она им оплодотворена, так как кобель мог успеть ввести сперму. В то же время при нормальном ходе вязки с длительным замком может случиться так, что сука останется пустой. Чаще всего это происходит, если время для вязки неправильно высчитано и спаривание произошло раньше наступления или после окончания плодных дней.
Ложная щенность, ложное щенение. Повторная течка