Из названных песен безусловными хитами, на мой взгляд, являются пять: «На берегу нашей первой любви», «Другая», «Костер догорает», «Жизнь моя, моя любовь» и «Я тебя по-прежнему люблю». Последняя была непосредственно посвящена супругу Ротару Анатолию Евдокименко, который находился в крайне тяжелом состоянии. По сути, этой песней певица прощалась со своим мужем, поскольку шансов на то, что он проживет долго, было не слишком много.
Отметим также, что музыку почти ко всем песням диска (к десяти) опять написал штатный автор Ротару композитор Владимир Матецкий. Однако, как окажется, это будет их последний совместный альбом в том десятилетии, поскольку после него у певицы появятся новые композиторы – ее земляки с Украины. В частности, это будет Руслан Квинта, одна песня которого («Забыть») фигурировала и на диске «Я тебя по-прежнему люблю». Впрочем, об этом человеке мы еще успеем рассказать чуть позже, а пока вернемся к событиям 2002 года.
Что касается Пугачевой, то она выпустила в свет сразу два альбома, правда, один из разряда «мини». Речь идет о дисках «А был ли мальчик?» и «Это любовь». Начнем с первого.
Это был совместный проект Пугачевой и Любаши (Татьяны Залужной), с которой Примадонна, как мы помним, начала сотрудничать с прошлого года. Скажем прямо, альбом был на любителя – почти бесхитовый (исполнение песен в нем Пугачева и Любаша поделили поровну). К тому же перед каждой песней включались отрывки якобы телефонных разговоров между Пугачевой и Любашей, что только утяжеляло общее впечатление от альбома.
В него вошли целых 20 (!) песен Татьяны Залужной (Любаши) и только две чужие: «Зона отчуждения» (И. Крутой – А. Пугачева) и «Я пою» (А. Барыкин – А. Славоросов). Полный трек-лист диска выглядел следующим образом: «Любаша» (поет Любаша), «Все ушли в осень» (поет Пугачева), «А был ли мальчик?» (Любаша), «Приехали» (Пугачева), «Ты уехал» (Любаша), «Не плачь» (Пугачева), «Родинка» (Любаша), «А-а-да» (Пугачева), «Апрель» (Любаша), «Любовь» (Пугачева), «Чума» (Любаша), «Голова» (Пугачева), «Смешно» (Любаша), «Зона отчуждения» (Пугачева), «Вовка» (Любаша), «Я пою» (Пугачева), «Нас застукали» (Любаша), «Будь или не будь» (Пугачева и Максим Галкин), «Улица, фонарь, аптека» (Любаша), «Я все расставлю на свои места» (Пугачева).
Второй диск был «мини» – на нем значились всего пять песен, и он был совеместным проектом Пугачевой с другим человеком – Максимом Галкиным. В итоге три песни они спели дуэтом, две Максим пропел в одиночку. Полный список песен выглядел следующим образом: «Это любовь» (Пугачева/Галкин), «На белом-белом» (Галкин), «Холодно» (Пугачева/Галкин), «Скоро, скоро» (Галкин), «Будь или не будь» (Пугачева/Галкин). Три песни («Это любовь», «Холодно» и «Будь или не будь») крутились в эфирах чаще всего. Лично я выбираю первую композицию.
Тем временем 7 августа Ротару отметила свое 55-летие. Торжество, как обычно, проходило в Ялте. Именинницу поздравили многие: ей позвонил президент Украины Леонид Кучма из Киева, а из Москвы дозвонилась Валентина Матвиенко. Именинницу отметили высокими наградами: ей присвоили звание «Герой Украины», а в России президент В. Путин подписал указ о награждении Ротару орденом «За заслуги перед Отечеством».
Кстати, в тот день было много звонков и телеграмм от коллег-артистов. Прислала поздравительную телеграмму и Алла Пугачева, тем самым вернув Ротару долг: та тоже не забыла про нее в день ее 50-летия. Однако десять дней спустя в семью именинницы пришло горе.
17 августа 2002 года Ротару должна была дать благотворительный концерт в Ялте под названием «Я тебя по-прежнему люблю», который она посвятила своему супругу Анатолию Евдокименко. Как вдруг за два дня до представления последнего сразил очередной инсульт – еще более тяжелый, чем предыдущие. Можно себе представить состояние певицы, которая после этого вынуждена была выходить на сцену. Но она вышла и отыграла сольник от первой песни и до последней. После чего навестила мужа в Ливадийской больнице.
Спустя несколько дней Ротару отправилась на короткие гастроли в Германию, так как лечение мужа требовало немалых денег. К тому же следовало уладить и финансовые вопросы: надо было срочно переписать счета Анатолия на себя, чтобы они не были заблокированы. И вот там, буквально за несколько дней до конца тура, Софию настигло новое трагическое известие: в киевской клинике у ее супруга случился очередной инсульт. Ротару немедленно вылетела на родину и даже успела застать Анатолия живым, но, к сожалению, в чрезвычайно критическом состоянии. Врачи оставляли ему мало шансов на благополучный исход.