Пугало для богов

В принципе, на этом инцидент был исчерпан. Мелкокриминальная парочка испарилась, как по волшебству, и стражники даже не попытались возразить, что еще раз подтверждало мое предположение о том, что они были крышей этой шайки. Мне тоже претензий не предъявлялось, наверняка все сообразили, что захоти я - и живым отсюда уйдет только один человек. Как говорится, с трех раз угадайте, кто. Потрепав скривившегося от такой наглости десятника по щеке и ободряюще улыбнувшись его товарищу, все еще пытающемуся разобраться со сведенными в кучу глазами, я сделал всем ручкой и пошел своей дорогой. Больше меня никто трогать не рисковал - новости в криминальном сообществе разлетаются быстро.

Это маленькое приключение пробудило во мне аппетит, поэтому я заскочил в первую попавшуюся ресторацию. Здесь тоже было дорого, но зато и кормили намного лучше, чем в гостинице, так что поел я с удовольствием, к тому же, то ли в связи с практически пустым залом, то ли еще почему, официанты были расторопными, и покинуть помещение, даже после того, как я съел все, что заказал, не просили. Такой сервис мне понравился, поэтому я заказал еще кувшин хорошего вина, и с полчаса сидел, заодно с интересом рассматривая из окна очень удобно для наблюдения расположенный храм какого-то местного божества. Кажется, Сорес, так его звали, я не запоминал специально.

Храм, кстати, был красивый, построенный со знанием дела, в таком и помолиться людям не стыдно.

Вообще, народ в этом мире, как я заметил, особым религиозным рвением не отличался. Да, была целая толпа, или, как любят говорить ученые мужи, пантеон богов, которым иногда даже молились, но храмы, виденные мною раньше, величием не поражали, да и толп народу я в них что-то не замечал. В столице с этим дело обстояло несколько серьезнее, храмов было побольше, повнушительнее, да и люди в них заходили и выходили частенько. Это, конечно, не как у нас, когда на какой-нибудь церковный праздник в церковь набивается столько народу, что от духоты и давки люди, бывает, не то что в обморок падают, но и просто ласты склеивают, но все же хоть какой-то признак активно работающей религии. Опять же, неизменный атрибут преуспевающего храма имелся - нищие на паперти. Живописные такие нищие, похожие на наших хиппи - такие же непонятно одетые, длинноволосые и бесполезные.

А так, конечно, ничего особенного, храм как храм, бог как бог. О богах местных у меня уже сложилось определенное, не самое лестное мнение, подозреваю, что и у них обо мне какое-то мнение сложилось.

Во всяком случае, в мою жизнь последнее время ни один местный бог вмешиваться не пытался - понимали, видать, чем это грозит, ну и я, соответственно, претензий к ним не имел. Так что понаблюдал за храмом еще немного, потом мне это наскучило, и я, допив вино, расплатился и пошел по своим делам.

В гостиницу вернулся уже затемно, когда льющаяся с небес жара окончательно спала, но разогретые за день камни все еще создавали ощущение льющегося со всех сторон тепла. Ужинать не хотелось, поэтому, поднявшись в свою комнату, я бухнулся на кровать. То, что мои шмотки по-быстрому перетряхнули, было заметно, зря я, что ли, ставил мелкие, примитивные, но от этого не менее действенные секретки вроде волоска на двери, который обязательно упадет, когда ее открывают, или нитки, строго определенным образом лежащей на мешке с моими скудными пожитками. Вот интересно, это местные преступные элементы постарались, или местные же правоохранители? В принципе, возможно было и то, и другое, с одинаковым результатом.

Воришкам в моем номере взять было, кроме сменных трусов и тому подобной мелочевки, нечего - и кольчуга, и меч, и деньги были при мне. Страже в белье тоже ничего предосудительного было не найти, так что зря старались. К тому же, то, что к моей персоне проявят внимание, было предсказуемо. Ну и пусть их, все равно мне в столице осталось находиться не так уж долго.

В принципе, за сегодняшний день я составил определенное представление о том месте, в котором предстояло работать. Дворцовый комплекс располагался в самом центре города, представляя собой что-то вроде средних размеров кремля, и, как и кремль, являлся не только жилищем монарха, но и крепостью, а заодно сосредоточением всех управляющих структур, как бюрократических, так и силовых. Проще говоря, если я хотел добраться до тех, кто арестовал Гектора, мне в любом случае надо было потрошить дворец. Самого Гектора, правда, там могло и не оказаться, но даже в этом случае узнавать, где он содержится и, соответственно, вытаскивать его было проще всего через все тот же дворец. Так что штурм, штурм и еще раз штурм, жесткий и насквозь привычный для меня силовой вариант.