Пугало для богов

Зато встретили нас… М-да… Вначале было много слез и соплей, потом настороженность, плавно переходящая в испуг. Не знаю, с чего - может быть, из-за того, что я, в свете вызванных усталостью колебаний настроения, был задумчив и немного мрачен. А когда выяснилось, что парнишку оставлю и завтра с утра в дорогу, снова и слезы, и сопли. Правда, теперь они были не столь интенсивными - наверное, потому, что я объяснил девушке - не держу я на нее никаких обид, не держу. И вернусь обязательно. Да, к ней, а не просто в замок. Да, ради нее, а не ради того, чтобы Карела забрать. Да, увезу ее потом в город, покажу ей мир. Да… В общем, когда заколебался ее успокаивать, просто пообещал, что обязательно вернусь, если не прибьют по дороге. Последнее, как ни странно, ее успокоило, а мои слова насчет убьют-не убьют были восприняты как удачная шутка.

Похоже, в мои силы и прочие достоинства, включая главное, в смысле, умение из любой ситуации выходить живым, оставив позади себя кучу трупу и море крови, Лиара верила безоговорочно. Ощущать, что в тебя верят, приятно, конечно, хотя если самый близкий тебе в этом мире человек видит тебя в образе безжалостного серийного убийцы, то это наводит на грустные размышления.

Кстати, за весь переход Шутник о себе ни разу не напомнил - наверное, не смог с Артасом договориться. Ну и ладно, прижмет - сами прискачут, пыхтя и завывая от нетерпения, а не прискачут - так мне же лучше, лишнюю работу делать не придется. Тем более забесплатно, как некоторые пытаются устроить. В смысле, Артас, халявщик, пытается. Что я ему должен - то давно уже отработал, так что нечего мне тут хвост задирать и большого босса из себя строить, а то ведь я и послать могу. Уже послал, если по большому счету рассматривать. Ну а что война может случиться - так мне-то до нее? Засяду здесь, в замке, и хрен кто до меня достанет, а чужие трупы - они чужие и есть, и ко мне никакого отношения не имеют. Не я же резню планетарного масштаба затеваю, если вдуматься. Да и вообще, хотите решить проблему - вызывайте МЧС или, на худой конец, ноль-два наберите. Им кого-то спасать по должности положено, а мне бы своих вытащить.

Ну а рано утром, когда Карел еще спал, я оседлал Грома, взгромоздился в седло, вытер слезы Лиаре и, пообещав обязательно вернуться ("Вот только попробуй мне погибнуть - найду и точно убью!"), выехал из замка. Пора, давно пора было наводить в этом королевстве порядок, а то ишь, моду взяли, друзьям моим гадости делать. Смертнички…

Только вот далеко мне уехать не удалось. Едва замок скрылся за деревьями, как раздался короткий свист, и прямо передо мной на низко склонившейся над тропой ветке могучего, похожего на клен дерева материализовался Карел. Интересно, как он ухитрился вначале меня обмануть, спящим притворившись, потом обогнать, и при всем этом остаться незамеченным? Как в том анекдоте про чукотского профессора: кирпич квадратный, а круги на воде круглые - аномалия, однако. Так и здесь - не мальчишка, а сплошная аномалия.

Легко и абсолютно бесшумно спрыгнув на землю, Карел подошел ко мне, посмотрел снизу вверх:

-　Дядь Паша, вы правда вернете папу?

-　Не знаю. Я очень постараюсь, честно.

-　Спасибо, - мальчишка шмыгнул носом, что было для него совершенно несвойственно, и совершенно бесшумно растворился в лесу.

Наверное, не хотел, чтобы я видел блеснувшие у него на глазах слезы.

-　До свидания дядь Паша, возвращайтесь скорее!

-　До свидания. Береги Лиару, малыш…

Ответа не последовало, но я не сомневался, что Карел слышал мои слова. Конечно, Лиара и сама о себе позаботиться может, но теперь у мальчишки хотя бы не возникнет желания свалить куда-нибудь из замка

-　ему поручили серьезное дело, а Карел, несмотря на свою шустрость и хулиганистость, был куда более ответственным, чем большинство его сверстников в моем мире. В какой-то степени мне стало спокойнее за них обоих, и дальше я ехал, как ни удивительно, с легким сердцем и полной уверенностью в собственных силах.

И опять далеко мне уйти не дали. Едва проехав сотню метров, мы с

Громом… провалились в туман. О-па! И как это получилось? Несколько секунд я оглядывался, однако, никого не обнаружив, успокоился. Мало ли что бывает, будь на моем месте магофизик-теоретик, он бы живо нашел тысячу объяснений столь необычной флуктуации, вероятеее всего, связав ее с Зерном, практик же, в моем лице, не стал валять дурака, а предпринял попытку вернуться. Однако как только я собрался открыть окно, чтобы вернуться, в моей голове зазвучал смутно знакомый, чуть насмешливый Голос:

-　Привет. И куда это мы разогнались?

-　По делам, - на автопилоте ответил я, открывая окно.

-　Как, уже? А поговорить? - окно захлопнулось.

-　А зачем? - вопросом на вопрос ответил я, из чистого упрямства снова его открывая.

-　Э, нет, стоп, - Голос чуть изменил тональность. - Слышь, избранный, ты мужик, конечно, крутой, но со мной тебе пока не справиться. Так что давай не будем терять время и портить друг другу нервы. У нас и так скоро будет не хватать ни того, ни другого.