Пугало для богов

Огорчившись, что пришлось обидеть ни в чем неповинное животное, я выдернул из под него придавленного дударя. Конь даже не брыкался, от удивления, наверное. Поставил я этого придурка на ноги, потом взял его дудку и в два витка закрутил вокруг шеи ошарашенного горлопана.

С трудом удержался от того, чтобы не тюкнуть его кулаком по тыковке, в назидание, так сказать, и на память, после чего счел инцидент исчерпанным. Увы, увы, те, кто ехал следом за обиженным мной трубоносцем считали, очевидно, иначе, и, выйдя из ступора, потащили из ножен мечи и двинулись в мою сторону с явным желанием восстановить справедливость. В их понимании справедливость, конечно.

Интересно, с какой стати они решили, что им это позволят?

Повторять собственные ошибки и устраивать честную драку с более многочисленным, а главное, лучше обученным противником я не собирался. Тут ведь как, вроде бы, на первый взгляд, все честно - все мы, в смысле я и Гром, против всех них. В смысле, против целого табуна коней и сидящих на них придурков. Однако если подумать, честная драка "экипаж на экипаж", когда с одной стороны экипаж вертолета, а с другой - экипаж авианосца, ничем хорошим для летунов не кончится. Поэтому, не собираясь играть в рыцаря без страха и упрека, я просто вломил по ближайшим магией, да так, что повышибал их с седел. Ну, перестарался малость, если честно, потому что некоторые полетели прочь не только вместе с седлами, но и вместе с конями, однако тут уж, простите, сами виноваты - вовремя надо было ноги из стремян вытаскивать.

На их товарищей это зрелище произвело отрезвляющее действие.

Извинений я, разумеется, не дождался, да и не настаивал, если честно

-　мне от них ни тепло, ни холодно. А вот вид как по команде вернувших мечи в ножны нахалов, испуганно жмущихся на обочине дороги

(а некоторых, кстати, и вовсе с обочины столкнули) грело душу.

Карета, в которой ехал, очевидно, Самый Главный Хам, с дороги, правда, не убралась, но остановилась, и вылезать из нее никто не торопился. Ну и ладно, мне это как-то параллельно, главное, чтобы под ногами не путались, так что двинулся я дальше, ни на кого не обращая внимания. И, что характерно, не услышал в свой адрес ни одного браного слова и не увидел ни единого неприличного жеста.

С того случая я взял за правило, если на меня пытались произвести впечатление титулами и прочей атрибутикой, просто вышибать ближайших из седел. А затем даже и на это напрягаться не стал, просто начал зажигать небольшой огненный мяч - и все, претензии снимались моментально, что наводило, кстати, на тягостные размышления. Проще говоря, я перестал понимать статус магов в этом мире. До того было все просто и ясно: маги - крутые ребята, которые, тем не менее, стоят по положению несколько ниже дворян, во всяком случае, если сами не дворяне. Когда у них хватает денег, то живут они сами по себе и занимаются, чем считают нужным, если нет - служат, как правило, или государству, или богатым дворянам. Если не дворянам - то, не слишком мудрствуя, выполняют, в лучшем случае, разовые заказы, потому что быть на постоянной службе у купца, к примеру, считают ниже собственного достоинства. Ну, кроме самых слабых, естественно - им деваться некуда. Все это четко согласовывалось и с тем, что рассказывал мне Гектор, и с тем, что я видел раньше.

Здесь и сейчас же наблюдалась принципиально иная ситуация. Магов откровенно боялись, причем вне зависимости от их статуса - прикола ради я один раз зажег огненный мяч размером всего-то с мячик для пинг-понга, но это все равно заставило очередную группу всадников объехать меня по широкой дуге. Странно это было и непонятно, а любые непонятки меня настораживали и раздражали. Я сам человек прямой, сказал убью - значит, убью, сказал зубы вышибу - значит, так и сделаю. Ну, или хотя бы попытаюсь. Чужие интриги - это не для меня, а тут интригой не пахло даже - воняло, как из общественного сортира.

В общем, не нравилась мне ситуация.

Был, правда, еще один момент, который меня поначалу напрягал.

Одно дело, когда по дороге едет небогатый дворянин, и совсем другое

-　когда маг, не боящийся применять свою силу и разгоняющий в стороны тех, кто ему нравится. Дворянчиков-то таких - как грязи, каждый день раз по пять таких видишь, абсолютно скучная и неинтересная, давно примелькавшаяся деталь пейзажа. Под такой личиной куда хочешь незамеченным доберешься. А сейчас, думаю, вероятность того, что меня засекут, приближалась к ста процентам. Да что там приближалась - я не сомневался в том, что меня давно засекли и ведут, иначе грош цена их спецслужбам. А ведь там, если судить по Гектору, работали отнюдь не лохи.

Впрочем, если уж пошла такая пьянка, то что зря мандражировать?