Пугало и другие истории

Джейк сел за письменный стол, открыл ноутбук и вбил запрос в поисковике: «Музей краеведения штата Мэн, Бангор». Гугл сразу же выдал ему результаты и обзоры, пролистав все высветившиеся варианты Джейк наткнулся на статью об ограблении музея, закончившимся гибелью трех преступников, Джейк добавил в свой запрос, сужающие поиск данные. Результат не заставил себя ждать. «Странные дела в музее краеведения и истории, в Бангоре: попытка ограбления закончилась убийством»; «Кровавое убийство в музее краеведения штата Мэн», «В музее краеведения найдены мертвые тела грабителей, пытавшихся украсть экспонаты» и т. д…

Джейк внимательно и с тщательностью прочел каждую попавшуюся ему статью, акцентируя свое внимание на фотографиях с места преступления: это был мансардный этаж музея, заставленный антикварной мебелью и вещами, еще со времен позапрошлого века. На полу, в разных углах чердака, распростерлись тела, обагренные кровью.

Джейк закрыл ноутбук и перевел дух. Он посмотрел, на висевшие на стене часы – они пробили три. До начало его ночного дежурства оставалось шесть часов. Джейк решил потратить остаток дня на прогулку на свежем воздухе, перед тем, как на целую ночь отправляться в музей краеведения штата Мэн…

6.

На улице был теплый летний вечер, когда Джейк выходил из дома и погружал в «миникупер» вещи, которые он взял собой на ночь. В ясном небе сияли множества звезд и светил полумесяц.

Некоторое время спустя…

Джейк вспомнил сколько машин было на парковке, когда он приехал днем и сколько теперь – почти ничего, за исключением его и еще одной, которая возможно принадлежала охраннику. Джейк взял из багажника сумку с новенькой формой охранника, перекинул ее через плечо и двинулся в сторону, возвышавшегося на холме особняка, взирающего на него темными окнами, так как свет горел только на первом этаже и то не во всех комнатах.

– Добрый вечер. – поприветствовал Джейк охранника, который дожидался его внутри. – Мистер Рэнделл просил, чтобы я приехал пораньше и вы рассказали мне об обязанностях ночного дежурства.

– Стало быть, это вы – новый ночной смотритель музея? – осведомился охранник, оценивая его взглядом и протягивая руку в приветствии. – Меня зовут Дэйл. Прошу за мной.

Это был невысокий старичок с густыми, пожелтевшими от курения седыми усами и испещренным морщинами и покрытым старческими пятнами лбом.

– Вот ваше пристанище на ночь. – сказал охранник и обвел головой комнату охраны, в то время как Джейк располагался на новом месте. – Отсюда вы можете следить за тем, что происходит в каждом из залов.

С этими словами охранник указал на мониторы, висевшие над письменным столом и транслирующие запись с камер-наблюдения в реальном времени. Джейк кивнул.

– Если захотите вздремнуть, то можете воспользоваться койкой. – он показал, на узкую кроватку в углу комнаты.

Тем временем Джейк повесил на спинку кресла кожаную куртку и раскладывал сумку с вещами, чтобы переодеться.

– На ночь мы выключаем во всех помещениях свет, поэтому если отправитесь на обход, то возьмите с собой фонарик. – продолжил охранник и вручил Джейку ручной фонарь, который достал из нижнего ящика стола. – Будьте здоровы, Джейк. До завтра.

С этими словами дневной сторож удалился и Джейк остался один.

7.

Чувство одиночества накатило на него, когда красные задние фары автомобиля охранника скрылись из виду. Джейк опустился в кресло, напротив множества экранов, которые показывали погруженные в темноту, пустые залы музея. Он один. Совсем один. На целую ночь. В огромном здании, вдали от города. Но с другой стороны, что с ним может случиться? Да, ничего. Он найдет, чем себя занять и на что потратить ночь. Однако, его до сих пор что-то тревожило и беспокоило в глубине души. По природе своей Джейк был очень впечатлительным и чувствительным человеком.

Прогнав из головы беспокойные мысли, Джейк достал из сумки ноутбук, роман Диккенса, бутылку воды и пару сандвичей на перекус. Все свое имущество, Джейк разложил на столе и решил посвятить первый час пребывания в музее – чтению «Тайны Эдвина Друда». С книгой в руке Джейк откинулся в кресле, закинул ноги на письменный стол и погрузился в атмосферу мрачного, викторианского Лондона…

8.

22:00.

Первый час пролетел, почти незаметно. Джейк и не заметил, как прошло время. Он потянулся руками в потолок, зевнул, отложил книгу и поднялся с кресла. Выйдя из комнаты охраны, с фонарем в руке и связкой ключей в кармане, Джейк остановился посреди пустого холла. Днем здесь толпилась куча народу. Перед будкой кассира, где сидела бывалая и хмурая женщина выстраивалась очередь, охранник проверял билеты и пропускал одного за другим в залы с экспонатами… Но сейчас, здесь был только он один.