Pūķa ēna. Princese

— Un šeit, kur tas ir? — piesardzīgi jautāju, aizdomājoties, ka nesaņemšu atbildi.

— Uz robežas ar Mūžīgā aukstuma tuksnesi. Kad viņi jūs atradīs, un, ja viņi jūs atradīs, jūs jau nosalsit. — Il Sana uzmanīgi paskatījās uz mani un savilkās ar grimasēm. — Kāpēc tavs mīļākais pelieris tevi neņem?

Sapratusi, ka citas iespējas nebūs, es pielēcu un metos pie zobena, bet mani pirksti satvēra gaisu. Nirfeatka izrādījās veiklāka. Viņa apsteidza mani, nospiežot Dvēsinu uz grīdas. Es izpletījos uz koka galda virsmas, un Il Sangs satvēra mani aiz sprandas, ar pārcilvēcisku spēku pacēla un nosvieda atpakaļ uz soliņa. Sāpīgi saplaisājusi pakausi, zaudēju orientāciju. Ātri pietuvojies man, Il Sana satvēra manu apakšžokli, cenšoties atspiest zobus. Tajā pašā laikā manā mutē parādījās krūze ar peles zivtiņas novārījumu.

Es mēģināju izsist trauku no viņas rokām, bet Il Sana nolika to uz galda un pietuvojās man. Ātrums, ar kādu viņa pārvietojās, pārsniedza cilvēka ātrumu. Es cīnījos cik varēju. Viņa cīnījās pretī, saspringti rūkdama, bet nespēja savaldīt šo radījumu. Beidzot mēs nokritām uz grīdas, kur radījums slējās pie manis. Viņa apsēdās uz krūtīm, sastiprinot manas rokas ar kājām.

— Kāpēc tev to vajag? Vai nebūtu vieglāk mani vienkārši nogalināt? — izmisusi jautāju.

— Pārāk viegli. Tavam mīļotajam Finbāram jādzīvo ar domu, ka viņam bija iespēja tevi izglābt, taču viņš to neizmantoja. Nabadziņš! Vainas apziņa viņu iznīcinās. Vai varat iedomāties, kas vēlāk notiks ar Kirfaronogu? Kamēr pūķa gars neizvēlēsies jaunu draklordu, kamēr viņš neatradīs sev Ēnu, paies daudz laika, un mūžīgā aukstuma tuksnesis negaidīs. Laiks iet uz beigām… Dzer! — Nirfeat necilvēcīgā balsī nočukstēja un ar pirkstiem saspieda manu degunu.

Es skrāpēju grīdu ar nagiem, mēģināju pieliekties, lai viņu nomestu, bet Il Sang, šķiet, sver tonnu. Turklāt gaiss plaušās strauji izsīka, un radījums neļāva pagriezt galvu prom.

Tas notika, es beidzot atvēru muti, lai ievilktu elpu, un tajā uzreiz ieplūda nekrietna strūkla. Atdzesētais buljons bija zaudējis savu aromātisko šarmu un tagad smaržoja pēc sabrukšanas un sapuvuša ūdens.

Klepojot un aizrijoties, biju spiests iedzert lielu malku. Tad vēl viens. Jaunā porcija un vecais raugs strādāja ātrāk, mana redze aizmigloja. Nirfeat sieviete viegli atslāba, un tajā pašā mirklī es sajutu kaut ko aukstu un asu zem rokas, kas zaudēja kustīgumu. Mana apziņa strauji izgaisa, un es biju grūtas izvēles priekšā, un manas domas tik tikko kustējās kā muša biezā želejā. Mirklis vai divi…

Beidzot izteicu vēlēšanos, pirms iekritu melnā nebūtībā.

27. nodaļa.Šodien brīvdiena! Lai nāk visi

Es pamodos ar drudzi un uzreiz klepoju. Tas smirdēja pēc dūmiem un izgarojumiem, caur dūmu aizkaru es redzēju, kā deg dīvāns, un sarkanas liesmu mēles laizīja sienas, griestus un grīdas dēļus, tuvojoties manām kājām.

Peles efekts vēl nebija pilnībā izzudis, taču kustīgums pamazām atgriezās ekstremitātēs. Ar grūtībām, bet varēju apgāzties. Es sāku klepot. Kaut kā paskatījos apkārt caur dūmiem un sapratu, ka esmu viena. Līdzdalībnieka tuvumā nebija. Nirfeatka sasniedza savu mērķi un, iespējams, paņēma līdzi ierobežojuma atslēgu. Man arī nevajadzēja palikt blakus. Vēl tikai nedaudz, un būda sabruks kā kāršu namiņš, aprakt mani zem degošiem baļķiem.

Ugunsgrēks izjauca līdzzinātāja plānus nogalināt Finbaru ar vainas apziņu. Vai viņa ir mainījusi savas domas, vai ugunsgrēka cēlonis ir daudz triviāls? Varbūt tad, kad cīnījāmies, no pavarda izripoja ogles un gruzdēja, līdz bija aizņemti sausie dēļi? Vai arī tā bija nejauša dzirkstele?

Man galvā pazibēja minējumi, un es rāpos uz izeju, aizdzenot domas, ka esmu ieslēgts degošā būdā. Par laimi, durvis uzreiz atvērās, un es bez grūtībām pārripoju pāri slieksnim. Klepodama viņa rāpoja prom un apsēdās sniegā, vērodama degošo būdu. Man joprojām nebija ziemas apģērbu, un ārā bija ļoti auksts. Sniegs žilbinoši dzirkstīja spožajā saulē — Pūķis un Ēna vairs neslēpās aiz mākoņiem. Tas nozīmē, ka no sniega zvēra pagaidām nav jābaidās, ja vien Nirfeatka mani nepievīla.

Skatoties uz uguni, es pēkšņi izplūdu smieklos, un tad izplūdu smieklos.

Mani nenogalināja pele, kuru Il Sana man iedeva dzert. Starp citu, rodas jautājums: kāpēc? Es varēju izbēgt no ugunsgrēka, lai arī kurš to izraisīja. Un pirms tam man izdevās izdzīvot lavīnā, bordelī un haosa radījumu uzbrukuma laikā mūsu karietei. Es nebaidos no aukstuma, tāpēc visticamāk, ka nenosalšu. Bet agri vai vēlu mana veiksme beigsies, un tad…

Lai gan, kas tā par veiksmi, ja mani nepārtraukti kaut kas mēģina sabojāt? Es esmu kaut kur pasaules galā bez pārtikas, apģērba vai iespējas atrast pajumti. Maz ticams, ka kāds dzīvo uz robežas ar mūžīgā aukstuma atkritumiem, un es nevaru no šejienes izkļūt bez zobena. Interesanti, kas notiks vispirms: vai mani apēdīs plēsēji, vai es pati nomiršu no bada?