29 августа 1944 г. Начальник ГАУ Н.Д. Яковлев и Нарком вооружения Д.Ф. Устинов представили на утверждение Государственного Комитета Обороны внесенные в конструкцию изменения, указав при этом: «В связи с конструктивными изменениями в модернизированных пулеметах: 1) повышается живучесть возвратно-боевой пружины и возможность замены ее без снятия пулемета с огневой позиции; 2) исключается возможность утери сошек; 3) улучшается кучность и меткость боя; 4) улучшается удобство ведения огня». 14 октября 1944 г. решением ГКО изменения были утверждены, и пулемет принят на вооружение под обозначением ДПМ («Дегтярева, пехотный, модернизированный»). Переход на выпуск ДПМ на заводе № 2 без существенного уменьшения общего выхода изделий происходил за счет совмещения обработки на одной поточной линии одноименных деталей ДП и ДПМ.
7,62-мм ручной пулемет ДПМ с отделенным дисковым магазином, 1944 г.
Опытный 7,62-мм танковый пулемет 1944 г. — попытка снабдить пулемет ДТМ тяжелым стволом
Опытный вариант пулемета ДП с приемником Полякова под холщовую патронную ленту. 1940–1942 гг.
Соответствующие изменения были внесены и в танковый ДТ (ДТМ), причем перенос возвратно-боевой пружины назад облегчил разборку и обслуживание танкового пулемета без снятия его с установки. 1 января 1945 г. прекратили производство ДТ, оставив в производстве только ДТМ.
Осталась поисковой интересная разработка, проведенная в 1942–1943 гг. на НИПСВО его сотрудниками В.Ф. Лютым, Н.М. Афанасьевым и В.С. Дейкиным — легкий пулемет под 7,62-мм пистолетный патрон ТТ, с тяжелым длинным стволом, ленточным питанием (лента на 100 патронов в прицепной патронной коробке) и сошкой. Этот «ручной пулемет» массой 5,56 кг имел автоматику на основе отдачи свободного затвора, рычажный механизм подачи ленты, прямое досылание патрона из звена ленты в патронник, снабжался дульным тормозом, выстрел производился с заднего шептала, огонь — только автоматический, темп стрельбы — 600 выстр./мин. Баллистика патрона ТТ отвечала такому стремлению увеличить меткость и интенсивность стрельбы на малых дальностях. Работы над такими системами не получили развития, поскольку уже близилась к завершению разработка патрона промежуточной мощности.
НОВЫЙ ПАТРОН, НОВАЯ СИСТЕМА
Ключевым моментом дальнейшего развития системы стрелкового вооружения стало создание автомата под промежуточный патрон как наиболее универсального типа индивидуального оружия. Идея промежуточного патрона разрабатывалась давно в нескольких странах, но наиболее продвинулась к реализации в Германии и СССР. Появление нового автоматического оружейного комплекса не случайно пришлось на середину войны. Кроме сокращения дальности ведения огня индивидуального оружия до 400–600 м, а автоматического группового оружия — до 800 м играли роль требования к массе и маневренности оружия, вызванные условиями боя в траншеях, зданиях, в лесу и горах, удобства ведения огня очередями из различных положений, в том числе с ходу, с борта боевых и транспортных машин.
Для оружия звена отделение-взвод решение мог обеспечить только промежуточный патрон, дающий дальность прямого выстрела по грудной мишени до 350–375 м при достаточном убойном действии. Термин «промежуточный» означал, что по своим размерам, массе, мощности и баллистическим характеристикам патрон занимает промежуточное положение между пистолетным и винтовочным (впоследствии такие патроны получили название «автоматных»). Первым таким серийным оружейным комплексом, нашедшим боевое применение, стала германская штурмовая винтовка МР.43 (St.G.43) под 7,92-мм «курцпатрон» (7,92×33). Интересно, что когда на советско-германском фронте появился его предшественник — автоматический карабин MKb.42 (Н), его поначалу приняли за «новый ручной пулемет» — видимо, благодаря большой емкости магазина, сравнительно большой массе и производству выстрела с заднего шептала. Однако вскоре стало понятно, что речь идет об индивидуальным оружии. Трофейные штурмовые винтовки вместе с 7,92-мм «курцпатронами» передали на изучение специалистам. Патрон, разумеется, вызвал наибольший интерес. Уже на совещании в Техническом совете Наркомата вооружения 3 сентября 1943 г. были представлены первые варианты промежуточного патрона отечественной разработки. И в декабре 1943 г. испытали первую партию отечественных 7,62-мм промежуточных патронов.